– Давай поговорим у тебя в доме? Здесь небезопасно. Садитесь в машину.
Крис первой подала пример. Лиса безбоязненно забралась внутрь, а вот пёс отказался садиться в машину. Он предпочёл бежать следом. Девушка повернула ключ зажигания, и двигатель откликнулся ей рыком. Они без труда доехали до домика, где жила Лиса. Девочка вышла первой, по привычке настороженно осмотрелась. Тимка уже кружил вокруг дома, обнюхивая всё вокруг.
Прежде чем отойти от машины, Крис осмотрелась. Она знала эти домики, знала эти места. Знала железную дорогу, до которой рукой подать. Знала сейчас, знала до трагедии. Впрочем, мира «До» теперь для неё не существовало. Та прежняя Кристина умерла вместе со всеми своими близкими и дорогими людьми. Осталась только новая Крис, которая…
– Ты идёшь? – окликнула Лиса. – Ты не бойся. Тимка говорит, все нормально.
Вдохнув, девушка прошла в дом, держа наготове оружие. Мало ли. Собака собакой, но теперь осторожность – единственный шанс выжить. Лиса зашла внутрь следом за своей новой знакомой, пропустив вперед Тику. Двери она тщательно закрыла, и девушки спустились в подвал.
– Я совсем забыла! У тебя есть зажигалка? Или спички? У меня кончились. Тут есть свечи. Некоторые я делала сама. Из воска старых. Нас учили в школе. Так у тебя есть…
– Есть.
Крис понадобилось время, чтобы привыкнуть к темноте подвала. Однако кромешной тьмы внутри не было. На стенах слабо светились мелкие светильники на батарейках. Их света едва хватало, чтобы различить абрисы предметов. Крис по указанию Лисы зажгла несколько свечей, чтобы осмотреться.
Хозяин дома был предусмотрителен. Жаль, что не выжил. Такие люди сейчас были бы нужны. Особенно тем, кто сейчас борется за свободу города. Крис видела их, издалека. Но подходить к ним не стала по одной ей известным причинам. Им и не нужна была на тот момент её помощь. А Крис подходила теперь только тем, кто иначе бы не выжил. Помогала, а потом вновь уходила своей дорогой. Она не могла долго оставаться на одном месте. Оно начинало её пугать. Можно было бы уехать, но постоянно что-то останавливало. Дербышки, по сути, были лишь сменой обстановки. Крис нужно было в город, чтобы найти кое-какую вещь.
Осмотр подвала занял немного времени. Пёс за это время расположился на своём спальном месте, а Лиса достала немного еды им на ужин. Пока девушка осматривалась, девочка смотрела на неё внимательным взглядом. Крис начинала нравится Лисе. Сначала спасла её собаку, потом согласилась осмотреть дом. Крис не разговаривала с Лисой как с годовалым ребенком. Правда, Крис вообще была не разговорчива, но Алису это не смущало.
– Ты правда нигде не живёшь?
– Нет.
– А где ты спишь?
– В машине. Чаще всего.
– Но… это же опасно! Почему тебя ещё не убили?
– Дуракам везёт, – хмуро ответила Крис. Она и сама порой задавала себе такой вопрос. Почему её ещё не убили? Она была одна, легкая добыча для врагов. Но какой-то чудесной удачей всегда оставалась в живых. Когда ты ищешь Смерть, она всегда от тебя бежит. Крис теперь это знала абсолютно точно.
– А чем ты занимаешься?
– Езжу. Езжу и убиваю зомби. Потому что это весело.
– Я не люблю убивать. Но папа говорил, что, если не убью я, убьют меня. Это правда?
Это был вопрос-проверка. Если Крис скажет «нет», значит, Лиса попросит её уйти. Слова отца не могут быть не правдой! Она всегда им следовала, всегда выживала. Значит, он говорил правильные вещи.
– В отношении зомби – правда.
– А в отношении кого это неправда?
– В отношении людей. Некоторых людей, – поправилась Крис. Она достала из сумки гребенку, чтобы расчесать свои пепельного цвета волосы. Они у нее были пушистые и постоянно путались от активной жизни днём. Только девушка принципиально не забирала их в хвост.
– Расскажи, – потребовала Лиса, которая ничего не поняла. – Каких некоторых? Чем вообще люди отличаются друг от друга теперь?!
– Несмотря на то, что смерть выкосила большинство людей, твари среди живых остались. Убийцы, другие гниды, – у Крис появилось желание сплюнуть, но она сдержала себя. Но синие глаза стали ледяными. Девушка уже сталкивалась с тварями, которые… Она недовольно мотнула головой. – Их тоже можно убивать. Как мертвецов.
– Но это… неправильно! Они же люди! Нельзя убивать людей.
– Раньше государство сажало их в тюрьмы. Теперь тюрем нет. Государства нет тоже. Есть только мы. И ты, и я – можем защищать свою жизнь всеми доступными нам способами. Запомни, Лиса, что ты одна отвечаешь за свою жизнь. Больше никто. И надеяться тебе не на кого.
– Неправда! – возмутилась Лиса, поправляя спутанные волосы. – У меня есть Тимка! Он никогда меня не бросит.
– Разве что так.
Обе они немного помолчали. Каждая думала о своем. Крис уже начинала жалеть, что… Что, интересно?! Что спасла девочку? Что составила ей компанию? Но ведь уйти сейчас означало почти то же, что убить её. Разве выживет ребенок в конечном счете? Вот что. Её нужно отвести к взрослым. Они позаботятся. Только вот… Где найти достойных взрослых? И как уговорить Лису к ним прийти?
От размышлений Крис отвлекла резкая боль в ноге. Надо же, она почти на день забыла о своей ране! Вздохнув, девушка освободила ногу от одежды и коричневого от крови и грязи бинта. Антисептик у нее с собой был, как и чистый бинт для перевязки. Подумаешь, десять минут жгучей, адской боли – и… и потом ещё пару часов её же.
Лиса с интересом наблюдала за перевязкой. Она запоминала. Мало ли, и ей может понадобится. Раньше ей никто не показывал, что делать с ранами. Ничего спрашивать у Крис девочка не стала, решила, что всё поняла и так. Вместо этого она отыскала в подвале ещё один спальный мешок и приволокла его Крис. Лиса уже устала и хотела спать. Она пожелала спокойной ночи псу, новой знакомой и свернулась калачиком в собственной постели. Крис какое-то время сидела молча и наблюдала за огнём от догорающих свеч. Так же, как и этот огонёк, когда-то гасла её надежда, что всё это только сон.
ИНТЕРЛЮДИЯ 2. ЗАПИСЬ С ДИКТОФОНА
Запись с диктофона, обнаруженного в заброшенной квартире
16 июля, 10:00
Наступило утро следующего дня. Дня из череды похожих друг на друга одиноких дней. Ночь прошла относительно спокойно, если не считать ставших уже привычными звуков топтания, шаркания и стука в закрытые двери квартиры.
Впрочем, были ночью кое-какие события, которые вынудили меня проснуться и я уже не смог заснуть.
Это были крики ужаса. Я осторожно, стараясь не выдать своего присутствия, подобрался к двери и внимательно прислушался. Кричала женщина. Сквозь деревянную дверь квартиры, я не смог разобрать ни единого чёткого звука. Но всё, что я слышал, было наполнено звуками ужаса, страха и безысходности. Затем крики стихли, а их место заняли отвратительное чавкание.
Я понял, что зомбаки занялись своим любимым делом – поеданием. То, что они умели лучше всего. Через некоторое время стихло и чавкание. А к обычному шарканию, который я слышал ранее, добавилась лёгкая шаркающая походка. Эта женщина присоединилась к армии живых мертвецов. С каждым днём их становилось всё больше и больше.
Пора было искать себе оружие в этой квартирке. Я оказался здесь в первый же день кошмара, поразившего некогда великолепный город. Эта квартира приглянулась мне, несмотря на то, что она находилась на первом этаже и, в принципе, могла быть и ненадёжной в плане обороны от мертвецов. Но, тем не менее, то, что она находилась на первом этаже, могла и спасти мне жизнь, если бы пришлось спасаться бегством.
[Слышен скрип дверей]
Я отправился на кухню. Нужно было завтракать. Из холодильника я вытащил колбасу, которую приметил ещё вчера и парочку упаковок с йогуртом. Завтрак, конечно, не ахти. Но что делать, если газа нет и в магазин уже не сходить? Хоть он и виднеется из окна кухни.