Остаток дороги они прошли молча, и уже у дверей Элин вновь остановилась.
– Помнишь еще что такое ПТСР?
– Конечно, – нахмурился Кев. – Как забыть-то.
– Хорошо, – улыбнулась, и они вошли в дом.
– Мистер Фойс, – к ним направлялся Арлин старший, и Кевин пожал протянутую руку. – Рад, что вы здесь. Сейчас я позову Джоан.
– Я позову, – улыбнулась ему Элин, слегка коснулась рукой его плеча и направилась вглубь коридора.
– Конечно, – Эдвард одарил женщину ласковой смущенной улыбкой и вновь взглянул на Фойса. – А после знакомства, я покажу вам дом. Раз вы решили, что это лучше банкетного зала. Есть все необходимые планы, документы, фотографии. Элин очень внимательно ко всему относится. Я....
Но дальше Кевин не слушал. Он просто глянул поверх Арлина и больше не смог отвести глаз.
К нему шла высокая стройная девушка. Шикарные формы, отменная стать. Длинные темные волосы, лежащие по спине и плечам подобно волнам в бушующем море. Смуглая кожа и невероятные карие глаза, обрамленные пушистыми ресницами.
Однако взгляд в них пустой и мертвый – как у утопленника.
Кевин нахмурился и неосознанно поежился. Понятно с чего Элин спрашивала его о посттравматическом синдроме. Эта девушка явно не станет мучить его разговорами о моде. Хоть бы она вообще заговорила с ним.
– А вот и Джоан! – воскликнул мистер Арлин и поманил к себе дочь. – Познакомьтесь, мистер Фойс, это Джоан, Джоан, это Кевин Фойс. Он любезно согласился обезопасить наш праздник.
Девушка сделала еще несколько шагов к нему и остановилась.
Кевина обдало восхитительным запахом сладкой лесной земляники, и он не сдержался, чтобы ни вдохнуть его поглубже.
– Мисс Арлин, – протянул ей руку, спустя пару мгновений. – Кевин Фойс.
– Я представляла вас иначе, – Джоан внимательно изучала жилистую крепкую мужскую ладонь, а Кевин с интересом изучал ее.
– В черных очках и с пистолетом на поясе?
Девушка некоторое время помолчала.
– Вы правы. Это слишком банально.
– Я этого не говорил, – Кевин пытался уловить ее настроение, а наткнулся на острый, как бритва, холодный взгляд.
– Просто, это очевидно, – Джоан так и не протянула ему руки.
Но его это нисколько не зацепило, и Кев, как ни в чем не бывало, продолжил беседу:
– Ваш отец сказал вам исполняется двадцать четыре через две недели. Праздник будет довольно, – он чуть нахмурился, подбирая нужное слово, – многолюдным. Это создаст определенные проблемы, учитывая место, которое вы выбрали.
– Да, – торопливо вмешался в разговор отец. – Мистер Фойс предлагает сменить место для твоего дня рождения.
– Что думаете? – Кевин не сдержал еле заметной улыбки, когда Джоан снова уткнулась в него долгим пронзительным взглядом.
– Милая, не нужно мучить нашего гостя такими долгими паузами.
Но Кевина это совсем не смущало и, тем более, не мучило. Он смотрел на нее внимательно, не отрывая глаз, пытаясь уловить и запомнить каждую черту и эмоцию на красивом лице.
– Ничего страшного. Я и без слов довольно понятлив.
Девушка вопросительно подняла брови, явно что-то решила для себя, и опустила глаза, а Кевин, вдруг, расстроился, потеряв ее взор.
– Мы с вашим отцом обсудили моё участие в этом мероприятии. Если вы не против, я готов стать вашим личным телохранителем ровно на четыре недели, пока не закончится торжество.
– Телохранитель? – девичий голос встревожился, но на лице и мускул не дрогнул. – Моим? Личным?
Элин и Эдвард всем телом напряглись в ожидании ее решения, а вот Кевин, наоборот, отчего – то наслаждался этим моментом.
«Твоим… Личным… Как звучит. Я бы стал… И даже не на одну ночь».
Девушка вновь одарила его задумчивым взглядом. Она казалась очень уверенной и в то же время невероятно хрупкой. Женственной и страстной, будто истинная амазонка с диким бунтарским нравом, и в это можно было бы поверить, если б не бескрайнее безразличие, таящееся в прекрасных карих глазах.
– Я не уверена, что вы нужны мне.
И снова ее взор потянул к себе. Он манил, и пусть был колюч, но Кевин лишь еще больше увлекался им. Фантазия неминуемо начала рисовать живописные картины самых непристойных вещей: он бы поцеловал эти мягкие губы совершенно неторопливо, смакуя, как дорогое вино, он бы впился в тонкую шею и непременно оставил бы на ней свой след. Пометил, как собственность, заставил бы сдаться, заставил бы ожить, загореться и гореть вместе с ним.
– Что за чушь, – Кевин сам себе удивился и ошалело качнул головой.
– Что? – теперь она искала его взгляд.
Но он вновь покачал головой:
– Мысли вслух.
Однако, впервые, за долгие годы любопытный женский взор заставил Кевина заинтересоваться.
– Мисс Арлин?
– О чем были ваши мысли? Если честно признаетесь я приму решение.
Кевин нахмурился.
Сунул руки в карманы, выдохнул и шагнул вперед, полностью устранив расстояние между ними. Он наклонился к девушке и чувственно прошептал, обжигая своим горячим дыханием ее ухо:
– Ваше тело… Я хочу его… – А вокруг вновь заструился аромат восхитительной сладкой земляники. – Охранять, конечно же.
Девушка застыла. В комнате повисла тишина. Наконец, Джоан сделала меленький шаг назад и вновь взглянула на него:
– Вы прямолинейны.
– Просто говорю, как есть. – Она манила куда больше алкоголя.
– Значит вы будете откровенны со мной? – девушка больше не отводила своих прекрасных глаз.
– Если мне будет позволено. Все же, вы правите этим балом.
Так близко она к нему; так приятно пахнет. Он хочет ее себе.
– Элин вас хвалила. Вы довольно дерзки и самоуверены. Однако это нормально, когда мужчина настолько привлекателен и имеет столь большой список заслуг.
Брови Кева удивленно поползли вверх.
– Я же тихоня и вряд ли способна за себя постоять, а еще… Я впадаю в ступор, когда мне страшно. Поэтому хорошо, что вы все понимаете без слов. Я позволю вам быть прямолинейным и прошу открыто говорить о том, что считаете нужным сказать.
– Вот как, – все больше удивлялся он этой девушке.
А она перевела взгляд на стоящих рядом Элин и отца:
– Я дам вам три дня, – вновь взор карих глаз обратился к нему, и Кевин в них утонул.
Как же глубока эта пропасть, как притягателен этот бесконечный обрыв.
– Испытательный срок назначаете, – он бы и рад деловито отказаться. Послать их всех, извиниться перед Элин и уйти… Но тогда не видать ему больше ему глаз и этого лица. Да еще и этот чудесный сладкий аромат земляники.
Кевин слегка нахмурился, прикидывая возможные варианты развития событий, но она от него взгляда не отводила. Он чувствовал застывший в воздухе беззвучный вопрос. «А еще, – Кевин улыбнулся, – кажется, это вызов».
– Думаете отступлю из-за чувства собственного достоинства?
Джоан будто смутилась и торопливо опустила взгляд к полу:
– Гордыня – видимо, не ваш порок.
– Не мой, – довольно улыбнулся Кевин, ощутив за столь долгое время непривычный прилив задора. Отчего – то сейчас, в этой странной ситуации, он чувствовал себя победителем.
– Тогда что же ваш порок?
Он улыбнулся еще шире, оголив ровные белые зубы, а затем вновь склонился к ней. Кевин замер в вопросительном ожидании, и она сдалась, покорно подняв голову и взглянув на него.
– Похоть, – прошептал он.
Кев увидел, как девушка сглотнула, как торопливо облизнула пересохшие губы и вновь опустила взгляд.
– Вы правы. Глупый вопрос.
Кевин не сдержал новой улыбки, и его хмурые глаза на миг озарились весельем:
– Я этого не говорил.
Девушка отступила:
– У вас есть три дня, чтобы я приняла окончательное решение. Согласны?
– Три дня, – бегло взглянул Кев на сержанта, что от напряжения, сжимала до побеления собственные локти, и кивнул. – Тогда, я думаю, нам стоит обсудить кое-какие детали.
– Обсудите с отцом, – уверенно произнесла Джоан.
И остальные, более-менее, облегченно выдохнули, однако Кевин лишь улыбнулся:
– Я ведь ВАШ телохранитель, и пусть даже только на три дня. Но именно вам и обсуждать со мной детали.