Я и мой муж. Сложно. Отношения? Неплохие, можно даже сказать – очень хорошие, что не умаляет того факта, что я о нем все еще очень мало знаю. Ему-то что, он в голове моей побывал. Это, конечно, так себе отмазка, надо признаться хоть перед самой собой, но шансов у него всяко больше. Я же очень мало знаю о нем, как о личности, но непременно хочу узнать!
И эта мысль подводит меня к следующей – а мне что делать-то? Не могу же я целыми днями просто слоняться по дому и всех доставать? Должны же быть у меня какие-то обязанности?
Я посмотрела на солнце, вздохнула и утекла к мужу – спрашивать. Ну, как утекла, вот – стояла, а вот – просто провалилась под водичку и приземлилась уже на теплом дереве подводной террасы.
«Ной», – попыталась настроиться на мужа по нашей связи.
Слов в ответ не получила, но его эмоции – удивение и вопрос о том, не случилось ли чего – были просты для понимания и лакончины. Эх, не то что я – сумбур.
«Ты где? К тебе можно?» – попыталась как можно понятнее сформулировать.
Вместо ответа связь потянула вперед, показывая дорогу.
Пока шла, рассматривала дом. Каждый раз – как первый. Вот вроде бы построен из деревянных панелей, тонких дощечек, но ведь ни одного гвоздя! Ни одной скобы! До сих пор пугаюсь исчезающих дверей. Нет, серьезно, тебе нужно куда-то пройти – ищи ажурную арку, всю переплетенную тонкими деревянными веточками-лианами. Подошел – раз, и стебли расплелись за считанные секунды, давая проход. Зашел – заплелись обратно. И ведь как быстро! Словно природные двери на фотоэлементах.
Опять мысли не на то отвлеклись! Сосредоточилась на Ное, но они вновь начали перескакивать с места на место. Так, ведомая ниточкой связи, пришла к мужу – на террасу с другой стороны дома.
Тоже весьма забавно смотрится. Вот вроде бы и полотно воды вокруг тебя, а вид открывается, как будто на земле. Зеленые лужайки, несколько деревьев, мощеные дорожки. Словно парк отдыха. Хотя, по сути, так оно и есть: небольшой парк для обитателей нашего Дома. С уютной планировкой и красивыми насаждениями. Кто-нибудь, объясните мне как они могут тут расти?! Ладно.
– Привет! – Я подошла к мужу со спины, легонько касаясь его рукой.
– Как ты? – Его теплый взгляд согревал душу.
– Все хорошо, не волнуйся. – Я встала рядом, любуясь игрой света в воде. – Хотела все же поговорить о том, что мне делать. В смысле, я ведь должна чем-то заниматься. Хочу быть тебе помощницей, поддержкой, не хочу целыми днями сидеть дома и бездельничать. Не привыкла. И так практически отпуск: сколько времени была занята чем угодно, но только не полезными делами. Что скажешь?
Ной не ответил сразу. Не потому, что был против, нет, просто обдумывал мои слова.
– Я хотел с тобой поговорить чуть позже, но раз этот вопрос возник сейчас, то давай обсудим. Для меня, как для Хозяина Вод, очень важно, чтобы разумные, живущие на моей территории, ни в чем не нуждались, но физически я не могу быть везде, хоть вода и приносит мне весточки. И в ближайшем времени я собирался пройти по всем землям, что под моим контролем, и проверить порядок, решить проблемы, помочь. – Он взглянул на меня. – Если хочешь, ты можешь отправиться со мной. Изначально я не думал об этом. Мало ли, вдруг тебе захотелось бы остаться дома, наслаждаться жизнью, нарядами и общением с подругами…
– Ты серьезно? – Внутри поднялось возмущение, а потом я увидела смешливые капельки, пляшущие в его глазах. – Ты смеешься, да? – улыбнулась и шутливо ткнула я его в бок, наслаждаясь искренним недоумением. – Конечно, я хочу отправиться с тобой. Познакомиться с твоей землей, людьми… то есть, разумными, что живут на ней. Но ведь это не все, да?
– Да, – улыбнулся Ной. – Мне понадобится помощь. Но, думаю, тебе понравится. Ты же – Хозяйка Вод, моя жена. Ты можешь очень многое. Я хочу научить тебя. Все же наш мир, каким бы прекрасным он тебе не казался, имеет свои опасности, в том числе и угрозы от других разумных. Тех, кто меня не любит, например. Ты можешь оказаться под ударом, а я не хочу этого.
– Думаю, ты защитишь меня. – Я обняла его руку. – Сам или же знаниями, что дашь мне. Когда отправляемся?
– Через пару дней. Только надо научить тебя кое-чему еще до путешествия.
– Да? Чему? – Люблю учиться!
– Прятаться от моего братца и его неугомонной прозорливой женушки! – рассмеялся муж.
– Чего?
***
«Когда именно появился Мир Упорядоченного Хаоса, доподлинно неизвестно. Одно лишь знают все жители его – есть Создатель. Единый для всех рас, миров и времен. Тот, что дал им возможность жить и наслаждаться жизнью. Тот, кто всегда был, есть и будет.
И МУХ должен был стать центром миров. Соединить в себе все дороги, расы, существа и разумных. Так и было – до тех пор, пока Повелевающие не возгордились. Как же! Им подчинялись стихии! И стали они притеснять других разумных, что не были так же сильны и одарены, как они.
В итоге люди и многие разумные ушли в другие миры, бежали от могущественных гордецов. Баланс Мира Упорядоченного Хаоса нарушился. Мир закрылся, и не мог больше никто выйти из него. Как и зайти. Не сразу, но Повелевающие осознали свои ошибки, вот только исправить уже ничего не могли. Лишь те, кто остался за пределами МУХ, имели возможность попытаться что-то сделать. И они сделали.
Кто первым изобрел Врата – не известно, но первый путешественник смог уйти и вернуться. Вскоре появилась делегация. Было налажено сообщение между приграничным миром, Арленом, и нашим. Как оказалось, из других миров проходы сохранились. Не все и не всюду, но были.
Мы обменивались информацией, услугами, но МУХ по-прежнему оставался закрытым. И тогда Великий Совет Разумных решил собрать абсолютно всю информацию из всех миров, куда были Врата у Арленцев, и что-то нашел. Но никто из разумных Мира этого так и не узнал, потому что Совет сгинул. Пропал. Где и когда? Это тоже не известно, а кто и должен был бы знать – ничего сказать не мог.
Читай Разумный эти строки. Читай историю Мира Упорядоченного Хаоса и постарайся его спасти. Возможно, тебе это когда-нибудь удастся.
Сказа Миркан, последний Помнящий».
Я пробежалась глазами по строчкам-подписи и закрыла книгу. По всей видимости, эта запись была сделана в спешке – сведения слишком поверхностны, обрывочны.
Наткнулась я на эту книгу случайно, и на саму библиотеку тоже. Ной никогда не говорил мне, что в Доме она есть. Я просто после разговора с ним пошла проведать Аленку. Там, с другими слугами – существование подобного статуса все еще было весьма непривычным, – подружка занималась чем-то, для меня совсем непонятным. Несколько женщин принимали и отпускали от себя струи воды, потом говорили что-то мужчинами, и те исчезали в неизвестном направлении, возвращаясь уже с продуктами, какими-то веточками, тканями и прочим.
– Аленка, – я шепотом окликнула подругу, – а что это вы такое делаете?
– Ай мама! – подскочила она вверх и обернулась, гневно нахмурив брови. – Разве ж можно так пугать?
– Да ладно тебе, – улыбнулась одна из женщин, – смешно получилось. А Хозяйка еще не знает, что когда мы сосредоточены на работе, нас даже шепот напугать может.
– Простите, неловко вышло, – пробормотала я, виновато улыбаясь. – Я не знала.
– Да ничего, бывает, Хозяйка, – добродушно улыбнулся… медведь? Нет. Или да? Большой, волосатый. Не везде, но руки уж больно смахивали на лапы, и среди густых волос выглядывало что-то уж больно похожее на уши.
– А…
– Не бойся его, – улыбнулась мне Аленка, – Медди – лесн. Это раса разумных, обладающих некоторыми чертами животных. Они не оборотни в земном понимании этого слова. Лесны такими рождаются и живут. Они очень хорошо ориентируются в лесу и, как правило, живут на территории Лешего.
– Приятно познакомиться. – Я робко пожала руку мужчине.
– А меня называй просто Мирф. – Ко мне подошла та женщина, которая заговорила первой. – Не переживай, если что не знаешь или не получается. Все же ты только познаешь этот мир, Хозяйка.