Он протянул руку к стоящему перед его креслом столику и взял за изогнутую ручку пузатый узкогорлый кувшин с длинным изогнутым носиком. Наклонив его, Унгер налил себе в непрозрачный приплюснутый бокал горячей темной жидкости.
- И с кем же нам предстоит сразиться? - полюбопытствовал Спирр.
- У него нет имени, - ответил Унгер, прихлебывая жидкость - внезапно Эрхар вспомнил, что именно она носила странное название "чай". - Миллионы лет воины Звездного Храма отправляют Жнецов во все концы вселенной, но ни разу за это время Ждущий не явился даже патриархам.
- Мистика какая-то, - пожаловался Спирр, щелканьем пальцев превращая свое низкое широкое кресло в привычный поворотный боевой стул. - Значит, мы должны явиться в этот ваш Храм и ждать, когда появится Ждущий?
- Вы верно поняли все, что я должен был сказать, - кивнул Унгер. Так говорит Пророчество. Теперь я могу умереть спокойно...
- Еще нет! - прервал его Эрхар. - Сначала ты ответишь еще на один вопрос.
- Чем больше их будет, тем дольше я проживу, - согласился Унгер.
- Патриархи Звездного Храма знали о том, что вы делаете со встреченными галактиками?
- Конечно! Весь Звездный Храм построен...
Эрхар жестом заставил Унгера замолчать.
- Ты слышал, Спирр? - угрюмо спросил он. - Вот те враги, чьи головы скатятся с плеч у ворот Храма Забитых Богов!
Спирр положил руку на рукоять фамильного клинка и произнес:
- Да будет так!
Унгер непонимающе переводил взгляд с одного андрийца на другого. Постепенно, однако, смысл только что сказанного преодолел предрассудки Пророчества.
- Не понимаю! - искренне воскликнул он. - Неужели после того как вы услышали, что ожидает вас в Звездном Храме, вы все еще можете беспокоиться о судьбах галактик, населенных жалкими дикарями?!
- Не понимаешь? - сурово спросил Эрхар, и глаза его полыхнули гневом. - Ты до сих пор не понял, что последняя уничтоженная вами галактика принадлежала нам?! Неужели мысль о возмездии никогда не посещала твою седую голову?!
- Последняя уничтоженная?! - вскричал Унгер, вскакивая на ноги. - Но это же... Не может быть!
- У тебя будет время поверить в это, - произнес Эрхар, делая короткий повелевающий жест. Лицо Унгера отразило легкое беспокойство, он попробовал выговорить какие-то слова, но в тот же миг воздух вокруг его серого комбинезона потерял прозрачность, сгустившись в легкий и прочный кокон, сковавший Сокрушителя по рукам и ногам.
- Надеюсь, - заметил Спирр, произнося отсылающее заклинание, - у нас в трюме хватит места на всех...
- Экипаж этой Базы - не больше десяти тысяч человек, - Эрхар мигом произвел необходимые подсчеты. - Просто им будет немножко тесно.
Он вновь коротко взмахнул рукой. Ноги Спирра утонули в роскошном ковре, по-прежнему устилавшем рубку "Ярхала". Скрестив руки на груди, Эрхар мрачно смотрел на экран, показывающий постепенно заполняющийся пленниками трюм. Спирр, потирая руки, тараторил на магическом языке, сервируя стол.
- Послушай, - вдруг прервал он свое любимое занятие, - а почему, собственно, мы всех их берем в плен? Ведь наш девиз - "Смерть врагам!", а не "Твой дом - тюрьма!".
Эрхар покачал головой:
- Они недостойны смерти от руки воина. А во всем королевстве, как ты наверное помнишь, нет ни одного палача...
- Ну, теперь за этим дело не станет! - усмехнулся Спирр. - Твой двойник, я думаю, уже назначил их добрый десяток!
Эрхар ничего не ответил.