– Скай, ты слышишь меня? Слава Светлой богине, ты в порядке, – запричитала Роза. – Не получилось? Ой, а что это за браслет? Как ты нас напугала! Ты упала в обморок и…
– Сколько меня не было? – перебила ее я.
– Да около минуты, – осеклась Роза, увидев взгляд Джека, направленный на мою руку. – Эй, ты чего?
– Мне казалось, меня не было минут пятнадцать, – прошептала я, рассматривая браслет. – Джек, да что с тобой?
– Ты либо демон, либо эльф, что невозможно. Значит, ты непризнанная ведьма! – прошептал со страхом в голосе друг.
– Что это значит? И ты туда же.
– Рассказывай всё. Втроем мы сможем тебя защитить.
Пришлось рассказывать, что видела, точнее, слышала пока была без сознания.
– И потом я услышала от мужского элементаля что-то вроде «выбор сделан, но мы еще встретимся», – закончила я рассказ, и их глаза стали еще больше. Когда я закончила, Джек прошептал:
– Ты понимаешь, насколько ты уникальна и в какой опасности находишься?
– Мою уникальность еще надо выловить, а вот опасность да, элементали тоже просветили… – угрюмо сказала я.
– Если узнают родители, запрут тебя где-нибудь. Надо срочно бежать в академию, – проговорила Роза.
– Завтра же едем в ТАСД, – сказал решительным тоном Джек. – Я уверен, когда ректор узнает, сразу тебя примет, может, и нас заодно, – он встал и протянул мне и Розе руки, помогая подняться.
– Но как же я из дома выйду с вещами? Завтра все с самого утра будут дома, а набор в академию только через четыре недели, – начала я, но Роза перебила.
– Чем дольше ты будешь дома, тем больше шанс того, что кто-нибудь узнает. Получить элементаля – это нечто! Такого не бывает у молодых ведьм. Слушай, а может, ты не ведьма? Что же у тебя за дар такой?
– Не знаю, на моих крестинах что-то пошло не так. Светлая Богиня не приняла меня, и так как отец некромант, он вызвал из ковена темного мага для обряда. Но там тоже что-то не вышло. Родители решили, что я слаба даром.
– Главное, чтобы ковен сбросил тебя со счетов по причине слабого дара, а не взял на заметку до совершеннолетия. Вдруг они догадываются кем ты можешь быть? – думала Роза вслух, пока мы пересекали кладбище.
– Ой, Рози, а как же твой вызов? – вспомнила я.
– Сделаем, когда разберемся с поступлением. Мне жутко, что тебя могут похитить, если кто-то узнает о…
– Тихо, больше не произносим вслух это слово, – остановил Розу Джек, указав на мою руку с браслетом. – Мало ли, ковен всегда следил за тобой. Конечно, маловероятно, но лучше перестраховаться.
И мы согласно закивали.
– Ты же доверяешь нам? – остановив меня, Рози заглянула мне в глаза. – Мы конечно не всю жизнь с тобой, но ты стала нам как сестра. Мы столько всего прошли вместе и…
– Стоп! Я вас обоих люблю. И конечно, доверю без сомнений свою жизнь. Ночью соберу вещи, а утром, пока мама будет гонять младшего брата за то, что он занялся с отцом фехтованием, а не подготовкой, я сбегу. Это будет около девяти утра. Если получится, прихвачу из папиной лаборатории кристалл – портал, что он выращивает. Он его усовершенствовал, и теперь можно одним порталом впятером перенестись.
– Ух ты! Он правда смог? Я знал, что твой отец гений, но, чтобы настолько! – восхитился Джек.
– Так, о кристалле поговорим завтра в пути. А сейчас, лучше поторопиться домой, чтобы Скай не сердила матушку опозданием накануне побега. У меня руки трясутся в предвкушении такой проказы, – опомнилась Роза, когда мы дошли до той кондитерской, где так и сидел в открытой кафешке мой прихвостень, что выдавали за горничную. – Давай, беги уже.
На этом ребята разошлись по домам. А я пошла забирать несчастную, которую мама приставила ко мне, из кафе. Кажется, моя мечта сбылась, и у меня началась светлая полоса в жизни. Я не просто поступлю в Академию Стихийных демонов, а еще и элементаля в фамильяры смогла взять.
Глава 2. Фрейнида
Подготовка к визиту семейства Стоунов шла полным ходом. Нет, визит не был очень важным. Просто мама любила делать всё с шиком. Чтобы злые языки потом не смогли ни к чему придраться. Она считала, что гость должен чувствовать себя в доме желанным и не испытывать в чём-либо неудобств.
Горничные носились по дому, вытирая несуществующую пыль. Слуги переставляли с места на место напольные корзины с цветами. Экономка схватилась за счета, чтобы расплатиться сразу со всеми, кто доставлял продукты. А личная камеристка моей матери бегала за ней по дому, стараясь подобрать украшения к новому платью. Матушка носилась по дому контролируя каждого находящегося здесь, очень мешая этим слугам. Странно, что мама забыла обо мне. Ведь я в доме главный виновник всего: невежливая речь, неправильная осанка, и даже если дождь пойдет, всё равно виновата я.
В общем, мне каким-то чудом удалось остаться незамеченной, и я уже час сидела в засаде, отцовской лаборатории. Выйти из нее было можно и самостоятельно. А вот войти охранное заклинание позволяло только вместе с создателем, то есть с моим отцом. Вот и пришлось нырнуть в лабораторию вместе с ним, надеясь, что получится незаметно выскользнуть отсюда. Он спрятался от матери и ее подготовки здесь, якобы срочно проверить реакцию одного из творений. Взять портал я успела, а вот выйти пока не получается. Спряталась за диваном. Отец стоит ко мне спиной и что-то делает с кристаллами. Наверное, надо бы устроить отвлекающий маневр со сменой погоды, и пока папа будет выглядывать в окно, я выскользну отсюда.
– Ну и как долго ты здесь сидеть будешь? – прошептал голос у меня над ухом.
– Ой, – подскочила я и вылетела на середину зала лаборатории. – Иллюзия?
Отец по-прежнему был обращен спиной ко мне, а стоящий рядом хитро улыбался.
– Угу. Так зачем тебе портал? Куда собралась? – отец пальцем указал на кристалл моей руке.
– Я, ну… мы… поэкспериментировать хотели с…
– Давай так. Ты мне правду – я тебе прикрытие, куда бы ты не собралась.
– Серьезно? Но ты ведь не знаешь даже… Прикрытие?
– Дочь, – он строго посмотрел на меня и усадил на диван, – Я знаю тебя с пеленок. Непоседа с рождения. Вся в меня. Вот твой сводный брат в мать, домосед, зависимый от общественного мнения. А нам нужна свобода действий, и потому, пока ты не встретишь свою любовь, я хочу помогать тебе творить. В Магическую академию собралась, да?
Я кивнула. Отец никогда не говорил со мной по душам. Никогда не защищал перед матерью. И словно прочитав мои мысли, он продолжил:
– Удивлена? А я вот ждал проявления твоего характера. Одно дело бунтовать в силу подросткового возраста, как это было до встречи с Кэрол. Я хотел, чтобы она вытащила твою суть наружу. А то за попытками соответствовать требованиям матери, тебя саму совсем не видно. Если бы вы с Кэрол не справились, ты бы сейчас отправилась наверх к матери и готовилась встречать свою судьбу. Но я вижу в тебе живой огонь. Ты зачахнешь, сидя дома. Да и сила твоя еще не вся раскрыта. Вот это колечко в академии сними, это противоведьминский артефакт. А теперь, хватит болтать, думаю, ты не одна собралась ехать в Имперскую Академию Единства?
Я покачала головой. Всё еще не получалось поверить, что отец на моей стороне.
– Папочка, я люблю тебя. Если бы знал, как мне было тяжело эти годы, когда хотелось другой жизни…
– Теперь всё будет. И не обижайся на мать. Ее воспитывал жестокий ковен ведьм. Она не хотела даже думать, что дочь может пойти не в нее. А я вот ждал, когда ты себя проявишь. Теперь знаю, что ты готова к следующей ступени в жизни. Эх, я тоже в свое время закончил Имперскую Академию на некроманта. Даже были мысли поступить в ТАСД, – со смешком сказал он, и у меня сердце чуть не остановилось, только бы не догадался. – Да не бойся, я не стал. Там строгие условия. В основном там учатся темные маги и демоны. Редко, когда встретишь светлых. Суровый отбор, высокая смертность на практиках. Вряд ли бы я смог больше года там выдержать.
– Так, подожди меня тут, – сказал отец и вышел за дверь.