– Привет Лу! Ты чего здесь стоишь?
– Да… – я быстро прочитал бэйдж и улыбнулся: он гласил «Да Ли», – выходил по делам, а обратно идти не хочу.
– А я тебе говорил – долго так не получится!
– Посмотрим ещё, – я прошёл вслед за Да Ли, – ничего просто так не даётся.
– Ха, ну конечно! – скептически бросил Ли. – Бывай!
Мы разошлись. Ничего просто так не даётся… да. Я всё больше сомневаюсь в том, что стоило сюда влезать.
– Линг Лу, незамедлительно покиньте шестую зону, – раздался синтезированный голос Исина, – у вас нет допуска. Линг Лу…
Я быстро отошел назад – в коридор из которого только что пришёл; голос стих. Черт побери, ну и система. Им даже у себя не везде можно ходить. Хорошо хоть Исин только опознал меня по лицу – больше ничего не проверяя, похоже. Без серьёзной подготовки сюда лучше не соваться… я повернул назад. И встал у двери ОБ, закусив губу – выйти без пропуска тоже оказалось невозможно! Что же де… – дверь открылась, из-за неё показался… настоящий Линг Лу. Мгновенно отвернувшись в сторону – я проскочил мимо и направился к выходу академии: меняясь на ходу и надеясь, что он сочтёт всё переутомлением, если заметит. Попробуем сделать всё «правильно и официально», – нашёл адрес местного отделения полиции, кликнул «сообщить сведения», вкратце описал ситуацию и отправил стук2. Тут же пришло ответное сообщение-подтверждение, которое я не стал открывать – всё равно они все примерно одного содержания: «спасибо, обязательно рассмотрим… в ближайшее время». Настоящий ответ должен прийти через два—три дня, вечером – если очень повезёт. Конечно, обращениями давно занимаются неутомимые Исины… но таким способом в полицию поступает огромное количество информации, больше половины которой – откровенная чушь. Если не сообщаешь ничего значимого (госизмена, смерть, калечащее насилие и т.п.), но хочешь получить приоритет выше – плати. Попробуешь схитрить – за «ошибочные и недостоверные» накажут так, что надолго отобьёт желание писать любые. Домой я вернулся в облике Лии и раскинулся на кровати – вначале не придав значения. Что дальше… – подпрыгнув, я бросился к зеркалу, в котором только что промелькнуло отражение. Как же так получилось? Напряженно выдохнув, я отклеил бабочку, завернул в платок и убрал подальше. Вместо себя обратился в неё… и не заметил. Не подумал вообще, что такое возможно. Женщиной в мужской одежде никого не удивишь, конечно. Но такая спонтанная ошибка может неизвестно как аукнуться… может и не конкретно эта – но подобные, в будущем. Рановато я уверился в своей точности. Меня начало клонить в сон – похоже, тело опять так реагировало на отсутствие «предмета». Н-да… интересно, так всегда теперь будет?
––
Проснулся как по часам – снова ровно в половине десятого. Совершенно не помню сна. Остатков ощущений – и тех нет. Будто кто-то щёлкает выключателем. Холодная вода кажется теплой… я умылся и пошёл на кухню. А ведь я… два дня почти ничего не ел. И не хотелось… пока не вспомнил. Голод подступил мгновенно: кишечник будто ожил и начал ползать, требовательно урча – я чуть не поперхнулся слюной. Скептически осмотрев свои запасы и отложив завтрак в сторону, я достал замороженный обед, – и съел быстрее, чем тот доходил до готовности. Секунду подумав, всё-таки отправил завтрак в восстановитель – и его постигла та же участь. Нужно зайти в кафе, съесть что-нибудь посущественнее… и в магазин – докупить того же. Какой облик взять? Наверное, пока что лучше вообще отдохнуть от предметов. Но как? Оставлять в номере – нет желания. Носить с собой – сомнительный отдых. Вообще никуда не выходить? Почему бы и нет… когда я последний раз просто бездельничал? Такое себе, достижение – конечно… а всё-таки? Не припомню. Я снова улёгся, глядя в потолок, расслабившись и попробовав припомнить что-нибудь хорошее… входящий вызов бесцеремонно напомнил: не сегодня. Андрей… вот же…
– Привет, – я перевёл изображение «на окно» и сел, – какие новости? Пугать, порадовать, предупредить?
– Просто так, – Андрей натянул нарочито-фальшивую улыбку, – можно ведь?
– Иногда, – я оскалился в ответ. – Удивишь?
– Нет, как-нибудь в другой раз, – Андрей посерьёзнел. – Слав, ты что делаешь?
– Дурью маюсь, другого не умею. А ты обломщик, Андрюха!
– Я серьёзно. Ты ведь не понимаешь, во что ввязываешься.
– Это точно. С самой нашей встречи. Мне даже уже понравилось.
– Кончай строить из себя шизанутого придурка!
– Я такой и есть. Всегда был. Иначе не сидел бы сейчас здесь.
– Скажем так… ты не слишком сообразителен – звёзд с неба никогда не хватал. Но…
– Вот спасибо! Облагодетельствовал! – я перебил, картинно всплеснув руками. – А я—то уж не надеялся…
– Да заткнись ты! – Андрей сорвался. А вот такое впервые. Интересно… – И перестань паясничать.
– Сам заткнись! И говори по делу – если серьёзно! А не намекай как… короче – оставь свои ужимки кому-нибудь другому.
– Оперился? – Андрей мрачно посмотрел исподлобья. – Ну что ж, давай поработаем… по-новому. Я тебя найду.
Вызов прервался. Я упал на спину, отбросив планшет. Н-да… что-то новое. И малоприятное… ожидает.
Я решил пройтись. Никуда не торопясь, бесцельно прогуляться по парку. Краем глаза заметив теледрон я посмотрел наверх, чтобы рассмотреть получше. Действительно – обычный дрон гражданских служб… с чего бы? Здесь и без того камер с избытком, снимай—не хочу. Дрон… почему вдруг это слово кажется странным? Связанным с чем-то… ещё? Опять всякая чушь мерещится. Хмыкнув и покачав головой, я отправился дальше. В остальном всё вроде бы шло как обычно: Солнце светило; Луна вертелась; время от времени – виднелись прибывающие и убывающие космолёты. На входе в парк меня остановили «двое без лица»: парочка, на первый взгляд ничем не выделяющихся, «средних» человек – настолько, что это уже само по себе подозрительно, если чуть поразмыслить. Впрочем, задумываются немногие – хотя такая фраза-определение давно уже стала нарицательной.
– Вячеслав? Почему вы проигнорировали приглашение?
– Прибыть в отделение 745-УВП-8, – заговорил другой.
– Какое… зачем?
– Вчера вы подавали заявление о… – первый достал консоль и нас закрыло «куполом тишины», – о правонарушении рядом с академией космофлота.
Купол походил на матовую плёнку. Теперь нас не услышать… «простым смертным». А вот звуки снаружи проходили беспрепятственно. Никогда не видел таких штук… только слышал.
– Но это ведь мелкое обращение, на такие отвечают через пару дней, в лучшем случае.
– Вам ответили сразу же.
Я достал планшет и посмотрел «подтверждение»: действительно, ответили сразу. Кто бы мог подумать…
– И о чём я могу ещё сообщить? Я же всё рассказал.
– Вам необходимо пройти с нами. Рассказать более подробно, подписать некоторые документы.
– Зачем? Там ведь ничего серьёзного не случилось.
– Тогда не о чем волноваться, верно ведь?
Второй «безликий» улыбнулся, я посмотрел в сторону… сотни игл впились в тело, которое вмиг стало чужим, онемев; ноги подкосились, я начал оседать; в глазах темнело. Вспышка: сердце бешено забилось, разгоняя кровь; мышцы напряглись; паралич отступил быстрее, чем начинался. Мгновения замешательства стрелявшего хватило, чтобы мы поменялись местами. Я быстро обыскал «безликих»: вынул аккумуляторы из парализаторов, забрал запасные; бластера ни у кого не обнаружилось. Парк… я посмотрел на вход. Что за бредовое желание? До сих пор хочется закончить начатое – и прогуляться, несмотря ни на что. Я снова заметил теледрон, парящий в сотне метров. На планшетку пришёл вызов: звонил Андрей.
– Давай в парк, иди за телевиком. Не станешь допытываться зачем, надеюсь?
– Стану. Когда приду.
Я сбросил звонок. Глупо, может быть. Но больше доверять некому. А сам я без понятия, что творится и что делать. Сам я ничерта толком не узнаю, а догадки… надо проверять.
– Умеешь же ты места выбирать, – пробормотал я, выйдя на небольшую поляну, – позёр.