— Рано или поздно, а может быть, даже этой ночью она будет разрублена, — произнес другой.
— Воскджару помешали, — продолжал один из членов команды, — говорят, он нетерпеливый человек.
— Мы не военные моряки, — заметил кто-то еще. — В бою на воде у нас мало шансов против быстрых кораблей Воскджара.
— Но с нами корабли из Порт-Коса, — не согласился другой.
— Их совсем немного, — возразили ему. — Когда цепь будет разрублена, они уйдут защищать Порт-Кос.
— Если Воскджар объединится с Поликратом, — включился в разговор еще один человек, — а силы Порт-Коса и Ара разъединятся, ни один город на реке не будет в безопасности.
— Пираты завладеют рекой Воск, — заключил один из участников разговора.
— Нам надо бежать, — сказал кто-то.
— Решения по этому поводу могут быть приняты командирами утром, — высказался я.
— Но не входящие в команды могут бежать, — добавил кто-то.
— Я убью первого, кто покинет свой пост, — заявил я.
— Что ты за человек? — спросил один из присутствующих.
— Я не знаю.
— Командуй нами, — предложил кто-то.
— Разворачиваемся, — приказал я. — Возвращаемся на «Тину». Об этих делах мы подумаем завтра утром.
— Ты полагаешь, наемники Воскджара прекратят набеги на цепь, потому что мы решили отдохнуть? — спросил кто-то.
— Нет.
— Тогда мы должны остаться возле цепи.
— Нет, — отрезал я.
Баркас развернулся и медленно поплыл на северо-запад, двигаясь вдоль цепи. Теперь судьба реки не зависела от крепости цепи. Когда мы проплывали поблизости от пиратских галер, нас несколько раз окликнули, но мы не отвечали.
— Никаких следов повреждения цепи больше не обнаружено, — сказал кто-то из команды, когда мы подошли к «Тине», стоявшей восточнее цепи. Она была там, и лишь один фонарь свешивался с ее носовой надстройки.
— Может, Воскджар решил отступить? — предположил кто-то.
— А вдруг никакой работы больше и не ведется? — поддержал его другой.
— А может быть, — заметил третий, — они уже все обтяпали и смылись.
— Цепь должна выдержать, — сказал один из гребцов. — Она должна!
— Как ты думаешь, Джейсон? — спросил другой.
— Давайте горячо надеяться, что цепь выдержит, — ответил я.
— Но ты думаешь, она выдержит? — снова спросили меня.
— Нет, — признался я.
— Мы должны спасаться, — проговорил кто-то.
— И вы отдадите реку таким, как Поликрат и Рагнар Воскджар? — воскликнул я.
— Нет, — ответил говоривший.
— Это ты, Джейсон? — окликнул нас Каллимах.
— Точно, — проговорил я.
Через несколько минут «Тина» встала на траверз к цепи. Мы набросили на нее лини.