Капитан. Капитан Мэг. Мэг с планеты Ийе. Мэг, ийянин с кобурой на ремне. И все-таки Улье голову мог прозакладывать, что Мэг не колонист. И непохоже, чтобы такой человек был с ними в сговоре. Хотя чем черт не шутит, чужая душа - потемки.
На табло вспыхнул ноль. Затем побежали секунды, отсчитывающие уже время полета. Улье по-прежнему передвигал пешки, а капитан Мэг встал с кресла и начал прохаживаться по рубке, заложив руки за спину. Гравитационная изоляция, незримыми витками силового поля окутывавшая корпус корабля, спасала экипаж от перегрузок. Внутри же корабля, в жилых помещениях, поддерживалась гравитация, равная тяготению на планете средней величины.
Улье думал. Его мысли опять вернулись к неизвестно где спрятанному кораблю колонистов. Интересно, есть ли у них транспер, без него ведь много не налетаешь. Ссыльные корабли, конечно, трансперами не оборудованы. Значит, помимо горючки колонистам понадобится еще и эта машинка. А может, они уже ее раздобыли? Нет, не так все просто. Это ж не иголка. А тридцать баков горючки - иголка? Но ведь они в трюме… Кто же заварил всю эту кашу? Неужто не понятно, чем дело пахнет и что может натворить пусть даже один-единственный корабль с головорезами на борту? Что тогда будет со всей ойкуменой, давным-давно позабывшей о войнах и насилии? Н-да, однако горючка - полдела, другая половина - транспер.
-Капитан Мэг, можно задать вам один вопрос? - осведомился Улье.
-К вашим услугам.
-Какой примерно величины бывает транспер для корабля обычного тоннажа?
-Капитану Мэгу неизвестно слово «транспер».
-Прошу прощения. На сленге так называют генератор транспространственного импульса. Капитан удовлетворенно кивнул.
-Вместе со всеми каскадами он занял бы помещение гораздо больше этого.
-Значит, примерно с баржу?
-О да, баржа вполне подошла бы.
-Ну а как насчет того, чтобы переставить транспер с одного корабля на другой?
-Гм. Трудно представить себе ситуацию, в которой это могло бы понадобиться. Капитан Мэг никогда не задавался подобным вопросом.
Внешне капитана ничуть не удивили ни любознательность, ни вопиющая техническая безграмотность подчиненного.
-А все-таки? - не отставал Улье.
-Наверно, это ненамного труднее, чем смонтировать новый корабль.
-Спасибо, все ясно.
Итак, забрать транспер с грузача невозможно. Для посадки на планету корабль не приспособлен, а выполнить монтаж такого рода на орбите совершенно нереально, даже если бы среди колонистов нашлась бригада, искушенная в сборке звездолетов.
Капитан Мэг прошелся из угла в угол, затем остановился перед Ульсом и заговорил:
-Должен сказать, никого не желая обидеть, что пилот Улье знает устройство корабля меньше, чем полагается пилоту.
-Видите ли, я - пилот не далее как со вчерашнего Дня. Но не беспокойтесь, вождению корабля я обучен, и неплохо.
-Так. Нельзя ли узнать, чем занимался пилот Улье до вчерашнего дня?
-Пожалуйста, - сказал Улье, испытующе глядя в глаза капитана Мэга. - Я работал в разведке. Я кадровый разведчик второго класса, имею отличия.
Капитан и бровью не повел.
-Итак, разведчику Ульсу дано специальное поручение конфиденциального свойства? - спросил он.
-Ничуть. Я комиссован по причине ухудшения здоровья.