По иронии судьбы, которая иной раз не только дружески нам подмигивает, но и иногда поворачивается спиной, Боудай, что называется, слегка припозднился с визитом. Он рассчитывал на теплую встречу с Исискратом, как со своим почти давним и в чем-то закадычным другом, но Исискрат не дожил всего несколько месяцев до момента, когда к Прометею в гости пожаловал Боудай, да не один, а с сотоварищами, в том числе и с сирвами в количестве шести ведущих пар. Боудай прибыл в гости к Прометею, можно сказать, на смотрины. Заодно он желал во что бы то ни стало разузнать ситуацию и заручиться поддержкой не только Прометея, но и его сотоварищей и помощников.
Боудай был очень разочарован тем, что Исискрат, на которого он рассчитывал, не поможет ему в ведении дел с Прометеем. Тем не менее, он имел верительные диски от Сатурата, в том числе и к Прометею. На подобные регалии Боудай не слишком-то и рассчитывал, но все-таки лучше что-то, чем ничего. Одно дело, когда к тебе приходят в гости, другое – когда ты сам являешься в чужие края, намереваясь что-то заполучить. В таком случае на тебя иной раз смотрят косо, хотя и говорят вслух принятые слова почти заверений в дружбе. Боудай не был исключением. Другое дело, что он на самом деле совершил изначально ошибку, которую элты, пусть и бывшие, в лице Метия не прощают. Заключалась же эта ошибка в следующем: Боудай, видя, что Исискрата убили, а Прометей, можно сказать, остался без ведущего, решил втереться к нему в доверие и прибрать постепенно к рукам.
«А что? – рассуждал Боудай. – Чем я хуже Исискрата? Он смог завоевать доверие Прометея и стать у него ведущим, и я смогу». Так-то оно так, но Исискрат не только привез ранее из Бихлаата Прометею диск, в который Прометей вписал свое имя, как правителя Ваалма, но и во многом вел в отношении Прометея очень умную политику, не вмешиваясь в его дела, лишь советуя Прометею, как поступить, да и то не всегда. В принципе, после гибели Грэга Исискрат во многом пересмотрел свое отношение к помощникам. Если раньше он позволял себе выходки, называя неудачников и ограниченных соратников тем, кем они были, то в отношении Прометея от момента их «тесной» дружбы Исискрат полностью изменил тактику и подход в построении взаимоотношений. Он добивался и с годами добился того, чтобы Прометей ему доверял. Более того, что для Исискрата было необычно, в отношении Прометея он не преследовал прямых корыстных целей.
Исискрат уже тогда, когда предоставил Прометею паэлн на правление Ваалмом, не видел себя в роли правителя. Она попросту не нужна была ему. Исискрат видел себя уже главным куратором вновь образуемого из нескольких областей государства в государстве. Об Атшерте – о государственном образовании на севере Атлазиана – я уже писал в прошлых книгах, но Исискрат даже не хотел становиться реальным его властелином, предпочитая оставаться на второстепенных ролях и действовать из-за прикрытия. Время для прямых атак на Эйдэрм, как он считал, уже прошло. Неудача с Баруатом наглядно это доказала, причем так, что после этого выпада у владык Атласа, которые старались прибрать к рукам проект, такой возможности уже не осталось в связи с осложнениями в Атласе и началом распада этого государственного образования.
Поэтому выпад в отношении Исискрата, закончившийся его смертью, который проходил, в том числе при участии высокопоставленных лиц из Атласа, представлявших преимущественно партию войны, на самом деле ударил в перспективе по ним и по их позициях не только в Ваалме и в Атшерте, но и во всем Атлазиане. И тут, потомки, нельзя не сказать о неутешительных тенденциях, все более нараставших среди элиты Атласа. Кроме как все больше и четче проявляющимся сумасшествием в их действиях и поступках это нельзя назвать. Все-таки, что ни говори, наступало время сумерек и вырождения элиты некогда гордых атлантов, а теперь и их вздорных потомков, которые во многом не осознавали сложившихся и складывающихся реалий. Затягивающаяся агония – так одним словом я могу назвать то, что происходило в тот момент в Атласе.
Смерть Исискрата, хотя он давно уже не жил в Атласе, более того, считал, что эта первичная зона жизни, практически, исчерпала свой ресурс, ударила через несколько лет по существованию самого Атласа. А все потому, что Исискрат, будучи темным мастером или магом высшего звена, во многом к концу жизни пришел к неутешительным выводам по поводу того, чем может для него завершиться все эпопея с элосами. И ладно бы только для него и для будущих воплощений, для жизни на Земле и для всего космоса в целом. Видя то, к чему уже пришел Атлас и подтягивался Атлазиан, как во многом его продолжение, Исискрат четко просчитал последние дни этих государств и поставил, как это не парадоксально прозвучит, в последние годы своей жизни на бывших элтов. Взамен прошлой команды он поначалу вообще мало кого привлекал к делу, и лишь со временем постепенно «оброс» помощниками.
Более того, такие известные по прошлым моим запискам лица, как Аина и Геварн, после того, как Исискрат долгое время восстанавливался после тяжелого ранения, покинули его, что называется, ушли «на свои хлеба» и не потому, что их выгнали. Аина хотела, как и Геварн, самостоятельно вести игру, не желая, как она считала, выполнять чьи-то поручения и задания, тем более ачитлов, которые, что в Атласе, что в Атлазиане, теряли свои позиции. Слабых не уважают их же ставленники, как только видят, что за ними нет реальной силы и власти. Поэтому мои злейшие враги, о которых я так много рассказывал, отошли от Исискрата, скажем так, по обоюдному желанию, но это совсем не значит, что они перестали лелеять и приводить в исполнение свои замыслы. Роль свободных художников, которыми стали мои кровники, пожалуй, как для меня, так была еще более опасной.
И Аина, и Геварн не стали рвать связей, хотя в последние годы жизни Исискрата проживали в Тулплее (земли на Балканском полуострове), пристально наблюдая оттуда за развитием событий в Ваалме. Оба они были тесно связаны с Аидаром (Аидом), с другими его помощниками, в частности с начальником внешней разведки Исули, Харогом. Честно говоря, это, в то время очень даже значимое лицо, не выдвигаясь на первые роли, на самом деле продолжительное время было после Аида второй по значению персоной в Исули. Харог имел тесные связи с Сэтом, еще одним авантюристом и даже бывшим ачитлом, который, впрочем, очень недолго правил частью Атласа, этой первичной зоной жизни, которая в описываемое мною время все больше теряла свое значение. Атлас вот-вот должен был разорён элтами, которых возглавлял Утиалау.
Я не пишу об этой странице истории элтов и потомков атлантов, только лишь упоминаю в книге о полном разгроме защитников Атласа и прекращении в тех местах какой-либо жизнедеятельности. Поскольку после того, как будут уничтожены антигравитационные и климатические установки, силовые башни, по периметру обходящие Атлас, выведены из строя все без исключения источники энергии, соединенные в единую сеть, жить в тех местах станет невозможно. Цивилизация уже сейчас, когда я завершаю повествование, ушла из тех мест, лишь специальные бригады, прибывшие на место по распоряжению совета Ауромата, зачищают места жизни атлантов, и не просто жизни, а первичную зону жизни атлов, которая существовала здесь, по крайней мере, десять последних тысяч лет, как следует из хроник. В вашем времени, потомки, на месте Атласа будет пустыня Сахара, лишь к югу от нее сохранится саванная местность, а еще дальше – тропические леса.