На втором бокале шампанского она решилась сделать опасное сообщение. Глубоко вдохнула, ощущая, как сильно пульсирует артерия на шее. Смелее… надейся на лучшее!
— Джонни, мне надо сказать тебе одну важную вещь.
Он поставил бокал на столик:
— Слушаю.
— Я в эти последние месяцы только о работе и думала; ты ведь знаешь, верно?
— К чему клонишь?
— Ну, знаешь… – Как же трудно сказать!
— Лорелей, в чём дело? – он начинал раздражаться. Уселся поудобнее.
— Я забеременела, – выдохнула она.
Великое множество раз Лорелей пыталась представить себе, как он отреагирует. Всякое передумала, но не воображала, что он взорвётся смехом.
— Ну и шутку отколола. Но не испугаешь. Не поверю.
Пугать его? Лорелей сидела озадаченно. Мысли громоздились одна на другую у неё в голове, и она не могла произнести ни слова, но выражение её лица, должно быть, говорило само, потому что Джон перестал смеяться.
— Ты же пилюли пьёшь, не могла ты забеременеть! Не шути такие шутки.
— Я вовсе не шучу.
— Ты перестала принимать пилюли и ничего мне не сказала? Не спросила, что я об этом думаю? – он повысил голос.
— Ты не то подумал. Не сердись и говори потише… – попросила она почти шёпотом.
— Теперь понимаю, почему ты так вела себя в последние дни!
— Постарайся успокоиться, будь добр!
— Поставила меня к стенке, и после этого ещё я же и успокоиться должен? – во взгляде его сверкнуло что-то похожее на презрение. – Как ты могла такую подлость мне подстроить?
Джон рванулся прочь, но Лорелей ухватила его за руку. Он в свою очередь перехватил ей руку, сжав за запястье:
— Не прикасайся ко мне… – добавил Джон. Потом отпустил руку и молча ушёл, бросив её в баре одну.
Лорелей всё ещё не верилось, она смотрела, как он на негнущихся ногах спешно выходит из бара. У Лорелей перехватило дыхание.
Может, Джон чувствует себя так же, подумала она. Ощущает себя обманутым. С точки зрения Джона она не могла не признать, что он прав, но ведь она забеременела не специально; должно же это что-то значить.
Лорелей расстроилась, заплатила по счёту и направилась к лифту.
Пока спускалась с башни, взглянула в последний раз на расстилавшийся внизу город, сердце у неё в груди стучало так, будто не хотело прекратить попытки угнаться за собственными ударами.
Лорелей прислонилась лбом к стеклянной переборке и закрыла глаза. Она почувствовала, как подступают слёзы, и похлопала ресницами, чтобы отогнать их назад. К счастью, люди в лифте, похоже, предпочитали любоваться видом на город и на Лорелей внимания не обращали.
Она понадеялась, что Джонни стоит внизу и ждёт её, но его не было.
Не успела Лорелей ступить на землю, как вдруг ослепительный свет заставил её поднять глаза на башню: на Эйфелевой башне в придачу к уже горевшим лампочкам только что зажгли другие фонарики, они ярко светили и мигали, как на огромной искрящейся новогодней ёлке. Башня словно хотела ободрить Лорелей, чтобы она не падала духом. Башня звала её улыбнуться; и Лорелей улыбнулась, пусть всего лишь на мгновение.
По пути в гостиницу Лорелей попыталась дозвониться до Джона и отправила ему несколько эсэмэсок, но он не ответил. Лорелей пришла в гостиницу, в номере никого не было, так она и думала.
Держала мобильник под рукой.
Наконец поняла, что сегодня ночью Джон не вернётся, и ей захотелось услышать дружеский голос. Она позвонила Давиде и ещё раз сказала, что ждёт ребёнка.
Друг не знал, что ответить. На другом конце провода слышалось лишь, как мяукает кошка.
— Эй, Давиде, чего молчишь!
— Господи, Лорелей! И ты мне по телефону это говоришь?
— А как я теперь по-другому скажу. Не думаешь? – в этот момент Лорелей так не хватало его виртуальных объятий, а не укоров.
— Я рад, что предвидится счастливое событие, но не тому, в какой ты ситуации оказалась… Чёрт подери, надо было сказать ему до отъезда: ты не осталась бы одна со всей этой чехардой.
— Мне это казалось хорошей идеей, но что сделано, то сделано.
— Не делай поспешных выводов, – посоветовал Давиде. – Первая реакция бывает слишком бурной по сравнению с тем, что испытывают, когда на размышление есть время. Понятно, что очень многое изменится!
— Я всего ожидала, но не беременности. Я к ней была не готова, и, по-моему, не готова до сих пор, – ответила Лорелей уставшим горестным тоном. – Мне и самой понадобилось… – она запнулась. Ей и самой понадобилось много дней, чтобы переварить новость, так почему же она претендует от Джона другой реакции. – Ладно, я поняла: подожду, прежде чем считать его отказ окончательным.
— Сейчас иди в постель и, пожалуйста, держи меня в курсе.
— Договорились, буду держать в курсе. Спокойной ночи, – она собиралась выключить телефон, но расслышала, как друг окликнул её.
— Погоди, Лорелей. Поздравляю с малышом!
6
Ещё в полудрёме она услышала, как открывается входная дверь. Лорелей приоткрыла глаза и притихла под одеялом.
Сквозь ресницы увидела, как Джон открывает шифоньер, вытаскивает немногие вещи, которые брал с собой, и складывает в дорожную сумку.
Двигался он украдкой как вор. Джон уходит.
Сердце у Лорелей сбилось с ритма и словно не хотело стучать ровно, как прежде. Она глубоко вздохнула, и, как только неприятное ощущение прошло, отбросила одеяло, и встала с постели, готовясь объясниться с Джоном. Она не может позволить ему всё бросить и уйти, полагая, что его обманули.
Джон обернулся на неё.
— Я иду на встречу с архитектором Морелем, потом вернусь в Нью-Йорк… один. А ты наслаждайся себе выходными, – сказал он, пронзив её взглядом.
— Прекрати! Ты мне даже договорить не дал, когда мы сидели на Эйфелевой башне.
— И сейчас не хочу тебя слушать. Ты адвокат: раз умеешь облапошить всех присяжных, чтобы спасти подзащитного, представляю себе, чего наговоришь, чтобы спастись самой.
— Это удар ниже пояса!
— А твой удар ты как назовёшь? – указал он на её живот.
В такой ситуации разговаривать было нелегко, но попытаться надо.
— Я не специально забеременела. Я ни разу не перестала принимать пилюли, поверь!
— Прости, но не верится.
Джон взял свою небольшую сумку, поспешил к двери и вышел из номера, даже не взглянув на Лорелей.
Сколько-то минут Лорелей стояла неподвижно. Ей надо было послать его на три буквы и сказать, что о малыше она сама позаботится, но ведь нужно же было постараться убедить Джона, что она поступала честно, прежде чем дойдёт до разрыва; потому что раз дела обстоят именно так, может, Джон не заслуживает иметь сына, но её ребёнок заслуживает иметь отца. Может, наступит день, и Джон передумает: бывает, что мужчины, увидев собственного сына, начинают думать по-другому. В суде она научилась, что иногда надо поступиться гордостью.
Нет, пока есть хоть малейшая надежда, она должна по крайней мере попытаться исправить положение.
Лорелей надёрнула джинсы, свитерок и полусапожки, схватила куртку и выскочила в коридор.
Ближайший к номеру лифт был занят, у лифта напротив тоже горел красный индикатор.
Придётся бежать по лестнице. Если она успеет спуститься в вестибюль, то перехватит Джона до того, как он сядет в такси.
Четвёртый этаж.
Ступенька, лестничная площадка, ступенька.
Третий этаж.
Ступенька, площадка, ступенька.
Быстрее, быстрее…
Второй этаж.
Ступенька, площадка, пусто...
Она оступилась, и лестница сама полетела ей навстречу. Лорелей закричала от испуга.
Пронизывающая боль, и круговерть чёрных теней увлекла её в никуда.
***
Едва ощутимое покалывание в руке и боль в бедре заставили её понемногу вынырнуть из чёрного тумана чувств. Она не могла открыть глаза.
— Мисс Леманн… слышите меня?
Слова произнесли на ломаном английском с сильным заграничным акцентом, женский голос будто доносился из дальнего далёка.
С губ Лорелей слетело лишь несколько бессмысленных слогов. Язык прилип к нёбу, в горле пересохло. Лорелей всего лишь кивнула.