- Я должен идти. - Он грузно поднялся и снова заполнил собой всю кухню. - Я уж пойду, Дмитрий Алексеевич, проводите меня… Спокойной ночи, Лидочка. Рад был познакомиться.
Они двинулись в прихожую. Малянов все пытался уговорить его остаться еще на бутылочку, но Снеговой только мотал седогривой головой и отрицательно мычал. В дверях он вдруг громко произнес:
-Да, Дмитрий Алексеевич! Я же обещал вам одну книгу… Пойдемте, я вам отдам…
«Какую это книгу?» - хотел спросить Малянов, но Снеговой прижал толстый палец к губам и увлек его через площадку к своей квартире. Этот толстый палец так поразил Малянова, что он последовал за Снеговым, как овечка. Молча, все еще держа Малянова за локоть, Снеговой нашарил свободной рукой ключ в кармане и открыл дверь. По всей квартире у него горел свет - и в прихожей, и в обеих комнатах, и на кухне, и даже в ванной. Пахло застарелым табачным дымом и тройным одеколоном, и Малянову вдруг пришло в голову, что за все пять лет знакомства он, пожалуй, ни разу здесь не был. В комнате, куда Снеговой его ввел, было чисто и прибрано и горели все лампы - тройник под потолком, торшер в углу над диваном и даже маленькая лампа на столе. На спинке стула висел китель с серебряными погонами инженер-полковника и с целой коллекцией орденских планок. Оказывается, наш Арнольд Палыч - полковник… Так-так-так!
-Какую книгу? - спросил наконец Малянов.
-Любую, - сказал Снеговой нетерпеливо. - Возьмите вот эту и держите в руках, чтобы не забыть… И давайте присядем на минутку.
В полном обалдении Малянов взял со стола толстый том и, зажав его под мышкой, опустился на диван у торшера. Арнольд Палыч сел рядом и сейчас же закурил. На Малянова он не глядел.
-Значит так… - прогудел он. - Значит так… Прежде всего. Что это за женщина?
-Лидочка? Я же вам сказал: подруга жены. А что?
-Вы ее хорошо знаете?
-Н-нет… Только сегодня познакомился. Она приехала с письмом… - Малянов запнулся и испуганно спросил: - А вы что, думаете, она…
Снеговой перебил его.
-Спрашивать буду я. Времени у нас нет. Над чем вы сейчас работаете, Дмитрий Алексеевич?
Малянов сразу вспомнил Вальку Вайнгартена, и его снова охватило нехорошим холодком. Он сказал, криво ухмыльнувшись:
-Что-то сегодня все интересуются, над чем я работаю…
-А кто еще? - быстро спросил Снеговой, буравя его маленькими синими глазками. - Она?
Малянов потряс головой.
-Нет… Вайнгартен… Мой друг.
-Вайнгартен… - Снеговой насупился. - Вайнгартен…
-Да нет! - сказал Малянов. - Я его хорошо знаю, еще в школе вместе учились, до сих пор дружим…
-Такая фамилия - Губарь - вам ничего не говорит?
-Губарь? Нет… Да что случилось, Арнольд Палыч?
Снеговой раздавил в пепельнице окурок и закурил новую сигарету.
-Кто еще спрашивал о вашей работе?
-Больше никто…
-Так над чем вы работаете?
Малянов вдруг разозлился. Он всегда злился, когда ему становилось страшно.
-Слушайте, Арнольд Палыч, - сказал он. - Я не понимаю.
-Я тоже! - сказал Снеговой.