– Пап, я скоро к Эдвину в гости!
– Ну, уж нет, побудь со мной дома, ты чего? Пусть он к нам придет лучше, – словно огорчился старик.
– Эммм, нет, мы же договорились с ним! А завтра он придёт уже к нам.
– Ясно, значит, вот так ты меня любишь… – Укоризненно замотал головой старик.
Мальчик выдавил глупую улыбку, ничего не ответил, и, выйдя на улицу, вдохнул мятный морозный воздух всей грудью. Взору красовался безветренный, и возможно, один из самых тёплых дней в году, температура на градуснике всего минус сорок три по цельсию. К дому Эдвина предстояло около пятнадцати минут неспешной ходьбы.
Глава 2. «Настало время»
– Есть новость! – Обратился Трэвис к своему лучшему другу, доставая блокнот из рюкзака.
– Говори же, что за новость, – ответил Эдвин, удобно усаживаясь в кресло в углу своей комнаты, что была раза в три больше, нежеле комната Марксонза младшего.
– И она плохая! Отец решил избавиться от трака, – нервно подчеркнул тот.
– Ого, ну и ничего, у многих нет трака…
– Ну, уж нет! Ты тупой? Я от своей цели не отойду. Значит, я уеду уже в этом месяце, пока трак есть, – гордо вознёс вверх свой блокнот мальчишка.
– Что? Как в этом месяце? Ты с ума сошёл? Ты решил просто так умереть? Я не верю, что это происходит сейчас со мной, – растеряно забегали глаза Эдвина.
– Смотри, – спешно затрепетал бумажные странички своими тонкими пальцами Трэвис, – вот расчёты по батареям, насколько максимум хватит энергии у трака, вот запасы продуктов расписаны – сколько мне минимум нужно в сутки пищи, вот всевозможные карты из библиотеки, срисованные древние схемы. Я готовлюсь к этому всю свою сознательную жизнь, и поклялся ещё в семь лет сам себе в том, что найду ЭирЗон, чего бы мне это не стоило.
– Тогда и я с тобой поеду, – предложил светловолосый мальчик.
– Ну, уж это точно нет! У меня на тебя нет ни расчетов, ни свободной еды, прости, но я не возьму на себя такую ответственность, – очень серьёзно возразил Марксонз.
– Что тобой движет? Зачем тебе всё это? Почему ты не хочешь жить как все вокруг? Вдруг в ЭирЗон одни скелеты остались? На полу валяются там, в паутине, а учёные сменили ту базу на иную, к примеру, – развёл руками Эд.
– Возможно и такое, – пожимал плечами Трэв, подумав в то мгновенье о матери, тело которой так и не обнаружено до сих пор, – в общем-то, мне всё же никак без твоей помощи! Отец сказал, что некто Росси из погодного центра, когда-то давно украл там спасательный трак, полностью оборудованный. Очевидно, в нём был мощный нави-компас, который хоть как-то работал в современном магнитном поле, плюс карты, локации «столбов», от их своевременного нахождения зависит вся экспедиция. Ведь в ЭирЗон всего одна дорога, по тропе столбов так сказать. Так что я лишь всего-навсего исчезну отсюда, и вуаля – уже в дальней дороге совсем один! За таким беглецом власти не станут гнаться это точно, да и не успеют.
– И ты тоже хочешь что-то украсть, верно? И предлагаешь мне отдуваться потом за это? – Предугадал Эдвин.
– Не будет нам ничего, пока нам по шестнадцать лет, – возразил Трэв, – и воровать не нужно, трак я возьму из своего гаража, он принадлежит и маме, и мне, и отцу поровну, так что это не воровство. А то, что я возьму из погодного центра, потом непременно же верну. Эта экспедиция определённо пойдёт на пользу всему нашему поселению и расширит границы сознания всех вокруг. Мне от тебя нужна следующая помощь – всего лишь открыть дверь ангара, отключив грамотно её питание на десять минут. Мне не осилить электрику настолько деликатно, как это сделают твои длинные и умелые пальцы.
– Не знаю, я подумаю. Покидать поселение запрещено же! Тебя казнят… – мотал в стороны головой Эд, а после закрыл глазницы ладонями.
– Думать уже времени особе и нет. Всё решено, и пока тепло, я буду выдвигаться на неделе, – корчил умное лицо Трэвис.
Вернувшись домой поздно вечером, Трэв застал отца на кухне:
– Пап! У меня есть гениальная идея!
– Какая еще идея, сынок? – Испугался тот сразу.
– Чтобы выручить побольше кредитов за трак, нам нужно его покрасить, обновить, так сказать его родную облезшую и местами ржавую внешность. И пока я завис дома на целый месяц, мы с Эдвином можем покрасить машину в их крутом гараже, мы уже обсудили всё с его отцом, и тот не против, чтобы дать нам компрессорную установку для покраски, и помочь в том, что мы не осилим, – врал Трэв.
– Ого, это просто замечательно! Ты уверен, что у вас получится? Ты же этого не делал никогда.
– Ну конечно, пап, только это же долго очень. Давай завтра прямо утром съезди за новой краской в тех-центр, – уговаривающе рассуждал мальчишка, – а вообще мы и сами можем купить её.
– Будет сделано. – Ответил отец, будто не услышав вторую половину речи сына.
Половину ночи юноша не спал и прорабатывал у себя в голове план «побега», параллельно делая пометки в блокноте, подсвечивая себе ночником. Он записал туда, что сегодня принято решение красить домашний трак в спасательный красный цвет, обменять его уже на реальный спасательный из погодного центра, как тот, что был у беглеца Росси. «Очевидно же, что на этом домашнем траке было не проехать и ста километров, но как же это всё провернуть?» – Суетились мысли в юном бурлящем мозге, перебивая одна другую, – «отец купит оранжевую краску, а красной же точно не будет в продаже для простых жителей», – шептал себе под нос мальчишка, – «дядя Гессон мог бы украсть, но это нереально». Юноша очень стыдился того, что потом подумает его отец, и жаль, что приходится того обманывать, но другого пути не было, он не понял бы стремлений сына и не поддержал бы такое. Почти не спав, Трэв оставил на кухонном столе лживую записку – «Пап, Эдвин с отцом пришли очень рано, мы забрали трак к ним, и сами купим краску, не волнуйся, лишних кредитов не стану снимать со счёта. Хорошего дня. Трэв. P.S. Возможно я буду у него ночевать пару дней, не волнуйся, я же совсем рядом от тебя». Проходя по дому, юноша потянул за ручку двери шкафчика с дроидом, чтоб взглянуть на неё разок, но оказалось заперто. На щеках юноши загорелся румянец. Да-да, с первых дней покупки её, все обо всём знают, папа! – Прозвучало эхом в голове у мальчишки, – интересно, а ею уже пользовались до нашей покупки? Фу, уэээ…
Бесшумно проникнув в гараж, Трэв в первую очередь запустил трак. Не прогревая салон машины, чтобы не создавать лишний шум, мальчик бегом направился к воротам и дёрнул за рычаг. Роллет затрещал, и рывками пополз вверх. Впервые за год юноша сел за руль, хоть в поселении было разрешено управлять техникой уже с ранних двенадцати лет, но отец ему редко разрешал подобное. Быстренько вспомнив значение клавиш, нога потихоньку надавила на педаль. Выехав на заснеженные коридоры улиц, водитель направился к дому своего одноклассника. Ехать следовало четыре-пять минут, но придётся сделать огромный крюк, чтобы заехать ещё и за краской в пункт тех-центра.
– Давай, пойдём же скорей! – Марксонз младший едва не вынес плечом дверь в комнату Эдвина.
– Да что с тобой не так? – Заорал тот в ответ.
– Открывай гараж, трак у меня! Я по пути купил краску, сейчас будем его перекрашивать! – Взбудоражено перечислял он ему свои достижения.
– А мне не разрешат родители, мне нельзя… – Промямлил Эдвин.
– Ты издеваешься? Просто дёрни ручку и открой мне. Трак у меня! Уже. И краска в нём. Красная! Ну, пока ещё не красная… Но сейчас будет. Я кое-что придумал, пойдём, ты чего? – Наверное, в десятый раз за эти два дня словно гипнотизировал его Трэвис.
Ребята загнали трак в длинный контейнер на три парковочных места в длину, хорошо оборудованный отцом Эдвина – прекрасный инструмент сверкал на пластиковой доске у стены. И вот с этой минуты уже началось и соучастие Эдвина в будущем «побеге года в поселении». Молодой человек при этом всём нервничал, чуть ли не до головокружения: