Игорь (оказывается, так звали моего мастера) вновь обратился ко мне:
– Девушка, я и так иду тебе на встречу. Предложил рассрочку платежа и десять процентов скидки, так и ты ответь тем же. С утра у нас «мертвая зона» – мало клиентов. Поверь, это безделье, которое царит в начале рабочего дня намного тягостнее, чем сама работа. И для тебя будет хорошо. У нас с тобой будет достаточно времени, чтобы определиться с картинкой. И я не буду ограничен временными рамками, чтоб качественно выполнить свою работу.
Это меня убедило. Я согласилась. Я взяла свою сумку, с которой езжу к родителям, и, попрощавшись со всеми, вышла. Весь этот разговор внимательно слушал «клиент», который, как оказалось, был их хозяин. Он не только слушал, но и придирчиво, без стеснения рассматривал меня. Когда я ушла, сказал:
– Чтобы привлечь клиентов, нам необходима реклама. Эта девушка и ее место для тату – то, что надо.
У меня же в это время внутри все ликовало. До этого момента я еще сомневалась, делать наколку или нет. Это все же на всю жизнь. Понравится ли она моему будущему мужу? Он должен наверняка когда-нибудь появиться. А сейчас сомнения в прошлом. Я человек слова. Раз договорилась о дате и времени процедуры – я обязательно приду и сделаю наколку. Я достала телефон, посмотрела, который час. До отправления электрички было достаточно времени. Даже если идти пешком. Так я и поступила. Когда я дошла до вокзала, оставалось еще десять минут до отправления, и я не останавливаясь пошла к перрону, от которого отправлялась моя электричка. Она уже там стояла. У вагона, в который я обычно сажусь, стояла уже кучка таких же, как я, студентов. Мы из-за регулярных совместных поездок были почти знакомы. Имен друг друга не знали, но всегда здоровались. Я прошла мимо них, не забыв при этом поздороваться. Зайдя в вагон, села на одно из своих любимых мест и, глядя в окно вагона, стала ждать отправления. Группа моих знакомых стояла как раз напротив моего окна. Они о чем-то оживленно разговаривали, даже, возможно, спорили. Постоянно говорил, а может быть что-то доказывал, Савва. Это единственный парень, которого я знала по имени. Он был у них за лидера, и все остальные часто к нему обращались по имени. Теперь он им что-то доказывал, те же в ответ или отводили голову в сторону, или отрицательно ею мотали. Наконец по радио объявили посадку. Вся эта кучка парней устремилась к двери вагона. Последним вошел Савва. Он, в отличие от других, не прошел мимо меня, а подошел ко мне и уселся на свободное место напротив моего и уставился в окно. Но стоило вагону тронуться с места, как он тотчас обратился ко мне:
– Мы хоть официально не знакомы друг с другом, но визуально друг друга знаем.
Я, оторвав взгляд от окна и посмотрев на него, положительно кивнула.
– Меня звать Савва.
– Надя.
– Очень приятно. Понимаешь, Надя, вчера я с компанией хорошо в кафе отдохнул, и у меня не осталось в кармане ни гроша, даже на билет. Может, ты купишь мне билет? Я в понедельник верну тебе деньги… с процентами. Ты ведь в понедельник утренней электричкой, как обычно, будешь возвращаться назад.
– Конечно, куплю. Тем более причина уважительная, что ты остался без гроша.
Савва засмеялся:
– Более уважительной причины и быть не может.
Он вольготно откинулся на спинку скамьи. Электричка набирала скорость, а в нашем начавшемся разговоре наступила пауза. Я, чтоб ее прервать, поинтересовалась:
– А если бы я отказала тебе? Чтобы ты делал? Колеса вагона уже стучат по рельсам, и двери заперты.
– Этого не могло быть. Я хорошо разбираюсь в людях, даже будучи незнакомым с ними. Такие, как ты, не отказывают в просьбе.
Этот его ответ меня обескуражил. «Он меня что, держит за глупенькую простушку, которую можно легко обвести вокруг пальца?» – подумала я. Ко мне закралась нехорошая мысль относительно него.
Действительно, почему он не одолжил денег у своих друзей, а обратился ко мне? Они попросту ему отказали. Значит, у них было на то основание. Но тогда, да и сейчас тоже, я не умела говорить «нет» после того, как сказала «да», и не хочу этому учиться.
Электричка замедлила ход и через некоторое время остановилась у перрона полустанка. От самого железнодорожного полотна вширь и вдаль простиралось пахотное поле, по которому с шумной трескотней двигались трактора.
– Терпеть не могу деревню с ее сельхоз работами. Хоть я родился и вырос в ней.
– Но по обрывкам разговоров ваших друзей я поняла, что вы все учитесь в сельскохозяйственном колледже, – удивилась я.
– Ну и что? Почему не пожить в столице за счет колхоза? Но работать в колхозе я не останусь. Отработаю положенный срок и уеду.
– Тогда выходит, что ты занял чужое место. На этом месте мог быть другой, кто любит жить и работать на земле.
Это мое замечание Савва игнорировал.
– Я решил после окончания колледжа поступись в институт МВД на заочное отделение. Мое призвание – служба в правоохранительных органах, – с пафосом уведомил меня он и вновь вальяжно откинулся на спинку скамьи.
Мотивы этого призвания Савва не успел мне сообщить.
Вагон вздрогнул и стал медленно набирать скорость, двигаясь по своему маршруту. Практически в это же самое время вошла кондуктор. Я порылась в кошельке. Мелких купюр там не оказалось, и я протянула остановившейся возле нас кондуктору купюру среднего достоинства.
– Один билет до… – и посмотрела на Савву.
Он назвал станцию.
Когда кондуктор протянула мне билет со сдачей, Савва мгновенно перехватил у нее билет и сдачу и сразу, даже не поблагодарив меня за помощь, поднялся и пошел в конец вагона к своим друзьям. Моему возмущению не было предела. Я вскочила с места и крикнула ему вслед:
– Савва, верни сдачу!
Тот не реагировал на мое требование и шел по проходу вагона к противоположной двери. Я догнала его, когда он уже подошел к своим друзьям. Они, как по команде, отвернулись и стали рассматривать мелькающие пейзажи за окнами вагона.
– Савва, верни деньги, – вновь потребовала я.
– Я обещал вернуть деньги в понедельник. И я это сделаю.
– Я помню, но я требую, чтобы ты вернул сдачу немедленно.
– Мне еще понадобятся деньги, чтобы добраться от полустанка до дома, – с этими словами он встал и вышел вон из вагона.
Больше я его не видела. Одно радует, что купюра была небольшого достоинства.
****
В назначенный Игорем день я не пошла на занятия, хотя и не приняла окончательного решения делать тату или нет. Все упиралось в финансы. Когда я в последнюю поездку приехала домой, в квартире были Света, моя старшая сестра с годовалым сынишкой, и ее муж. Мама была на работе. Она работала фельдшером на скорой помощи. Отца тоже не было. Он работал вахтовым методом на севере России. При моем появлении особой радости я на лицах сестры и ее мужа не обнаружила. Оказывается, муж сестры потерял работу, и они вынуждены были съехать со съемной квартиры и поселиться у моих родителей. После непродолжительной беседы с сестрой я узнала, что и отец потерял работу и сейчас перебивается случайными заработками. Уже третий месяц не присылает денег в семью. Сейчас они все живут на зарплату матери и ее пособие на ребенка. После таких новостей я уже не могла рассчитывать на поддержку родителей. Перед отъездом мама предлагала какие-то деньги. Я отказалась.
– Мама, вам всем теперь самим нужна помощь. А у меня с деньгами все в порядке. Я подыскала работу. По вечерам работаю посудомойкой в кафе, – соврала я.
Мама с подозрением посмотрела на меня, тяжело вздохнула и положила протянутые мне деньги в свой кошелек. Я взяла вещи и уехала на вокзал. Прямо там, на вокзале, я сбросила все деньги со своей карты на карту сестры.
Дождавшись ухода Иры и Кати на занятия, я сняла халат и вновь, в который уже раз, посмотрела на себя в зеркало. Шрам был ужасным. Верхний его конец выходил на несколько сантиметров от резинки трусов, а нижний уходил в волосяной покров лобка. Я села, не надевая халат, на краешек кровати и, уставившись в зеркало, спросила: