Где ж столько серебра взять? Не хочет Кончак Игоря отпускать.
– Потому, видно, Игорь и передал: не собирать выкуп, – задумчиво произнесла Ярославна. – Что показал "язык"? Заговорил?
– Заговорил, – вздохнул Михн, – но рассказал мало. Идет на нас Кза, как Игорь упреждал, но медленно: орудие какое-то тяжкое поганые с собой тянуть – города брать. Что за орудие, неведомо.
– Так спросите у поганого!
– Помер он, – виновато промолвил тысяцкий. – Холопы перестарались с кнутами. Не казни их, княгинюшка, зло у людей на поганых. У кого родня в Поле сгинула, у кого в полоне мучится.
Ярославна нахмурилась, но ругаться не стала – смысла нет. Старый он, Михн.
– Что за орду Улеб побил, узнали?
– Разведка. Сын Кзы, любимый был у них за воеводу. "Язык" сказал: узнает Кза, что сына убили, лютовать станет.
– Как будто так милует! А сына ханского в полон надо бы – тогда бы и с Кзой о чем говорит было, – сердито сказала Ярославна.
– Сеча жестокая, княгиня, – заторопился Якуб. – Наших-то сколько полегло! Где было разбирать?
"Сыновца своего выгораживает, – поняла Ярославна. – Василько ханского сына прирезал. Вольга только оглушил – взять можно было. Не доглядел Якуб, а сейчас трусится".
– Вот еще, княгинюшка, – продолжил Михн. – Якуб там заметил, здесь мы оружие, что Улеб после сечи привез, разобрали и посмотрели. Сильно оружные поганые. У каждого броня или куяк, копье, щит, меч. И шеломы железные, не аварские, из дерева. Никогда они к нам не так ходили. У ханских нукеров ладно, но чтоб у каждого? Прибегали на Русь без брони и с одним копьем. Потому их били легко. В этот раз легко не будет.
– Откуда у них мечи и броня?
– "Язык" не сказал, но понять не трудно. Оружие русской работы. То, что у игоревых воев было.
Ярославна не ответила. "Мало, что сами сгинули или в полоне, так еще волков степных вооружили, – подумала с горечью. – Ох, Игорь!.."
– Надо еще "языка" взять! – сказала жестко. – Пошли Улеба.
– Улеб самый опытный воевода в Путивле, – возразил Михн. – Вдруг Кза прибежит, кто город оборонит?
– Тогда Вольгу. Дай ему людей, оружие, коней.
– Коней нету, табун в Новгород Северский угнали, – торопливо сказал Якуб. – Там дружину собирают, конную. Здесь зачем? Кза придет – за стенами будем сидеть. На забрала людей вывести, дай бог, хватило б! У Вольги есть кони.
– И двенадцать смердов? Против орды – даже такой, с какой вы бились? – Ярославна сердито глядела на Якуба. Тот опустил глаза.
– Дашь Вольге Василько в помощь! – распорядилась Ярославна, злорадно наблюдая, как изменился в лице Якуб. "Пусть отрок искупает вину!" – подумала, ожидая, что Якуб будет противится. Но он смолчал. – Вольге толмач понадобится, Василько половецкий знает…
Она хотела еще сказать, но отдаленные крики отвлекли ее. Ярославна повернулась: на лугу конные, крича и гигикая, гнали прочь стада. Княгиня судорожно вцепилась в бревно заборола.
– Княгинюшка, это не Кза! – поспешил Михн. -Камнеметы будут испытывать, вот и гонят скотину, чтоб не побило ненароком.