Ты знаешь: мы в Горке познакомились, когда я в командировке там был, и Рита твоя приехала…
– Ты за ней стал ухлестывать! – мрачно сказал Кузьма.
– Имел право. Она не была твоей женой.
– Дать бы тебе! – набычился Кузьма.
– Не за что. Она быстро поставила меня на место. Дуня в первое мое утро в Горке прибежала в башню монастыря, где я ночевал в порядке эксперимента по обнаружению привидений. Стащила с себя футболку и, полуголая, шлепнулась на меня.
– Так влюбилась?
– В том-то и дело, что нет. Это длинная история, раньше как-то не было времени… В том монастыре в конце восемнадцатого века была похоронена в стене Ульяна Бабоед, из дуниного рода, фамилия у нее, как ты знаешь, такая же. Ульяна отравилась вместе со своим парнем – его родители не разрешали им пожениться, поэтому в церкви самоубийцу не отпевали. Тогда отец Ульяны, каменщик, тайком замуровал тело дочки в стену храма. Неприкаянная душа стала привидением. Одновременно она являлась Дуне во сне: рассказывала, наставляла – словом, взяла под опеку. Это Ульяна велела Дуне шлепнуться меня. У нее родинка под левой грудью, у меня – под правой. Ульяна сказала: наши родинки соприкоснутся, и моя сила возрастет вдвое.
– Какая сила?
– Но ты же помнишь, как мы тогда в подвале с оборотнем?..
– Как ты держал его на блоке? Ты и сейчас можешь?
– Шестерых уложил… По сравнению с любым здешним дружинником я необученный младенец. В открытом бою один на один меня изрубят в капусту. На меня же два половца с копьями наперевес перли! И грохнулись вместе с конями -осталось только кистенем махнуть…
– Наши это заметили?
– Улеб просил научить.
– Обещал?
– Сам не знаю, как это действует. Включается в минуту опасности…
– Ладно! – тряхнул головой Кузьма. – С блоком понятно. Что сказала Ульяна Дуне?
– Точно не знаю, Дуня не говорила. Только что должен побыть воином, после чего она и выйдет замуж.
– Можешь вспомнить дословно? "Когда" ты вернешься, или "если" вернешься?
Вольга задумался. Надолго. Но потом отрицательно покрутил головой.
– В любом случае свадьбу она отложила. Что для влюбленной девушки абсолютно нехарактерно, – вздохнул Кузьма. – Значит, наше возвращение под вопросом.
– Скорее всего, – уныло подтвердил Вольга. – Война, пути перекрыты…
– Ты место, где мы выскочили из пещеры, помнишь? Мне пулей в лоб засветили – все, как в тумане.
– Какой-то высокий берег и на нем каменный истукан.
– А точнее?
– Что, у меня карта с собой была?! – огрызнулся Вольга. – Ты же помнишь: удирали по темному ходу, что было сил, а позади как грохнет! Взрывной волной прямо обожгло! Не помню, как снаружи оказались…
– Раз в пещере был взрыв, то ход наверняка завалило, – задумчиво произнес Кузьма. – Место мы тоже не знаем.
– Можно найти.
Кузьма взглянул на Вольгу в упор.
– Истукан был очень большой. В несколько раз выше тех каменных баб, что расставлены по степным курганам.