– И я буду платить тебе дань?
– По белке со двора.
– Не много ли?
– Для тебя совсем ничего… Когда ты станешь править всей Русью, у тебя будет много дворов, очень много. Мои орды перестанут приходить на твои земли, другие соседи будут нас бояться. Русь будет жить мирно и потому богато. Люди будут молиться на князя, который избавил их от войн. Никто не посмеет прогнать твоих детей со стола, когда ты умрешь. Все будут знать, что за ними – Поле. И мои дети будут править спокойно, зная, что за ними – Русь.
– Красиво говоришь, хан. А что будет, когда ты решишь, что белка со двора – это мало?
– Мы поклянемся друг другу.
– Не смеши меня, хан.
– Я пошлю своего сына тебе в Киев, а ты своего – в Поле. Они будут жить, как ханы. Но если кто-то из нас обманет другого…
– Сколько у тебя сыновей, хан?
– Семнадцать.
– Когда-нибудь, ты, возможно, решишь, что резана со двора стоит жизни одного из семнадцати. Что он мог просто погибнуть в набеге…
– Ты очень умен, конязь. Настолько, что мне не хочется отпускать тебя из Поля. Даже за две тысячи гривен. Я пойду на Святослава один, а ты думай! Хорошо думай!
Кончак встал. Игорь заерзал на подушках, для чего-то их перекладывая, затем тоже поднялся. Он был выше ростом, и Кончак посматривал на него снизу.
– Я пришлю тебе женщин, конязь. Красивых, молодых.
– Мне не нужно.
– О чем говоришь? Молодой, сильный мужчина не может без женщины! Еще я пришлю тебе толмача. Он будет учить тебя кипчакскому языку. Тебе с ним будет легко – он верит в вашего бога.
– Ты говорил, что монах никого не обратил.
– Не обратил. Мой толмач – русский, только родился здесь. Последние двадцать лет мы не продаем из полона, взятого на Руси, бронников, мечников, тульников и стрельников. Они живут в Тмутаракани и делают нам оружие. Мы хорошо их кормим и позволяем жениться. Даже молиться своему богу. Лишь делали оружие хорошо. Овлура крестил его отец.
– Я понял, хан, что мне придется жить у тебя долго?
– Правильно понял, конязь
– Тогда я хочу просить тебя.
– Все, что захочешь, конязь.
– Разреши приехать сюда священнику.
– Когда мы будем проезжать мимо Донца, я велю русским, чтобы они прислали. И дам священнику охрану.
– Прощай, хан!
– Скоро увидимся, конязь! Учи язык хорошо. Пригодится…
* * *
Когда конная орда скрылась за островерхими крышами половецких веж, Игорь сердито повернулся к стоявшему позади тысяцкому Райгуле.
– Я велел спрятать один нож в подушках. Что не сделали?
– Бог с тобой, княже! – закрестился седой тысяцкий. – Что удумал? Да нас бы всех на кол…
– Я спрятал, – звонким голосом отозвался подбежавший Михалка, сын Райгулы. – Но люди Кончака обыскали шатер. Нож нашли и забрали. Я не успел тебе сказать, княже.
– Погубишь нас всех! – заворчал Райгула, отвешивая ему подзатыльник.