– Столько все равно не собрать.
– Соберут. Вы, русские, всегда собираете выкуп.
– Но не такой большой!
– Продадите свои шелковые рубахи и золотые перстни. Русские женщины любят носить золото и драгоценные камни. Если хотят увидеть живыми своих мужей и сыновей…
– Не хватит, даже если продать все.
– Святослав киевский заплатит. Ты ведь посадил его на киевский стол?
– За меня, может, и заплатит. Но за остальных…
– Мы не отпустим тебя, пока не заплатят за остальных князей. Кза так просил, и я согласился. Ты один, по моему разумению, стоишь всех остальных, но мы решили не обижать твоего брата и сыновей низкой ценой, – улыбнулся Кончак. – Так что две тысячи за тебя и по тысяче за остальных. Бояре и дружинники – отдельно…
– Столько не собрать в русской земле.
– Я говорил, что вы любите притворяться бедными. Сколько городов в твоих землях, конязь? Восемнадцать?
– Пятьдесят.
– Что стоит городу собрать по сорок гривен для любимого князя?
– Им же выкупать своих. Бояр, дружинников…
– Значит, соберут по сто.
– Вы же пойдете в набег на них.
– Соберем полон по весям. Города останутся. Мои воины не умеют влезать на высокие стены, ты знаешь. Хотя Кза хвастался: какой-то басурменин строит ему осадную машину. Даже просил подождать с набегом, пока тот закончит.
– В прошлом году вы приходили с машиной, что стреляла большими шереширами – пятьдесят человек натягивали тетиву. И басурменин при ней был. Машину воевода Роман сжег, а что он сделал с басурменином, не знаю. Наверное, посадил на кол. Не забудь сказать это Кзе.
– Я говорил, но он все равно похваляется. Пусть. Рано или поздно мы научимся брать ваши города. Тогда вам придется давать не по белке, по резане со двора. А, может, и по куне.
– Не будет этого, хан.
– Будет, конязь. Наши орды множатся год от года, и нам тесно в Поле. При каждом набеге на Русь я теряю тысячи воинов, но на следующий год под мои бунчуки встает вдвое больше. Нам не хватает хорошего оружия, но когда вы заплатите выкуп, мы купим много мечей и копий. Тогда вам не устоять.
– Справимся.
– Нет.
– И вы будете жить на наших землях?
– Нам не нужны ваши земли. Там много лесов, а мои степняки не любят леса. Степняки не умеют и не любят пахать землю, а нашим лошадям нужен овес. На русских землях будут жить русские. И платить нам дань.
– Они разбегутся по лесам. Им не понравятся твои ханы.
– Над русскими будут русские князья. От них не побегут. А если побегут, вы сыщите и накажете.
– А если не захотим?
– Захотите. Если русский князь будет обязан мне своим уделом…
Игорь засмеялся. Кончак терпеливо ждал.
– Ты хочешь сажать на стол русских князей? – насмешливо спросил Игорь, успокоившись. – Да они восстанут на тебя, как один!
– А разве мы уже не сажаем? – спокойно возразил Кончак. – Твой дед Олег с нашей помощью отвоевал свои уделы.