– Пока опять не убежали.
– Убегут, – вздохнул Тудор, – и половины дороги не пройдем. Коней у поганых больше, гнаться не можно. Они знают, сколько нас, а хан у поганых никогда не будет биться, если русских столько же, сколько их. Вторую неделю за ними бегаем. Уходить в Поле не уходят – мало добычи взяли, но и от сечи скрываюся. Дружина и вои устали. Еды мало – брали только вьюки.
– А если взять только конных? – предложил Олег. – Выступить затемно, а с рассветом – напасть!
Тудор посмотрел на него с улыбкой.
– Конных у нас вдвое меньше пеших. Две тысячи против пяти… Можно, коли врасплох. Но две тысячи всадников тихо не подойдет – ни днем, ни ночью. Это только из засады… А узнай поди, куда зять Кзы двинется?
– Никак уйти хочешь, воевода? – сощурился Улеб.
– Дружина ропщет.
– Неделю за погаными походила и уже ропщет?
– Кому охота за чужие земли воевать? – обиделся Тудор. – Вон Святослав с Рюриком позвали на подмогу Давыда Смоленского, так его дружина вообще дальше Треполя не пошла. Сказала: "Коли половцы здесь стояли, то бились бы быхом. А так изнемогли мы…"! Назад смоляне повернули…
– На малое войско половцы нападут? – спросил вдруг Вольга.
– Непременно! – подтвердил Тудор. – От Путивля они отступили, в Римове добычи взяли мало, да и ту Кза в Поле увез. Зятю тоже ополониться хочется. Русское войско побить – слава, полон и оружие.
– Надо предоставить хану такую возможность, – весело продолжил Вольга.
Все в шатре удивленно посмотрели на него. Вольга достал из-за голенища нож и стал чертить острием прямо на песчаном полу шатра.
– Хан стоит у меловой горы, прикрывшись рекой с одной стороны и горой – с другой, так?
– Так, – подтвердил тысяцкий.
– Если выйти на луг по другому берегу, то мы перекрываем ему брод и путь в Поле. Будь нас много, хан ушел бы по той стороне Сейма – вдоль горы на север. Путь узкий, неудобный, кружной, обоз надо бросить, но коли шкуру спасать… А тут перед ним малое войско и не шибко вооруженное. Нападет. Сначала, конечно, убедится, что другого полка русских поблизости нету. А когда завязнет в сече, из-за меловой горы выйдет запасной полк, который проберется туда кружным путем и который половцы не должны обнаружить вовремя. Стиснем их с двух сторон!
– А если запасной полк опоздает? – спросил Тудор.
– Мертвые сраму не имут! – пожал плечами Вольга.
– Святослав старый так говорил, – вздохнул Тудор. – Когда ходил на греков. Но кто поведет малое войско?
– Я! – шагнул ближе Улеб.
– Я! – звонко выкрикнул молодой княжич.
– Коли я предложил, – спокойно сказал Вольга. – То мне сам бог велит.
– Добрый ты воевода, Вольга, а вот великие полки никогда не водил, – сказал Тудор. – И мест здешних не знаешь. Через лес к меловой горе конное войско не пройдет – бурелом, поэтому половцы и разбили там стан. Они воевать тож умеют. Но слова ты сказал правильные. Только сделаем так. Меньшее войско перекроет поганым брод и путь в Поле, а засадной конный полк спрячется на том же берегу, у болота – я его добре знаю, – Тудор взял у Вольги нож и очертил им кружок позади нарисованной Вольгой линии реки.