Snow Gemma - L’Aimant, C'Est Facile стр 3.

Mais, comme la vie ne s'arrête jamais, il a fait sa ronde dans l'étable pour les petits maux et les blessures, puis il a rejoint Christian qui était dans un champ voisin pour surveiller leurs fossés d'irrigation. C'était la fin du mois de juin et il faisait chaud, mais dans le Montana, l'été est arrivé tard et s'est prolongé, puis il a quitté la ville sans même un petit mot d'excuse. Bien qu'ils aient planté presque tout pour la saison, Christian n'avait pas encore finalisé la dernière section, et il était debout à regarder le terrain quand Ryder s'est approché.

« Des changements de dernière minute ? » Ryder a soulevé de la terre à chaque pas. Merde. Ils pourraient se servir d'au moins une bonne pluie avant de planter, mais comme le dit le vieux dicton, si tu n'aimes pas le temps, attends une minute.

« J'envisage d'échanger la zone 4 contre la zone 2. » Christian baissa les yeux sur le grand plan qu'il tenait. « On a mieux vendu les morelles l'année dernière, non ? »

Ryder a haussé les épaules. Si quelqu'un pouvait connaître la réponse à cette question, c'était bien Christian. La tête de ce type en matière de chiffres étonne Ryder, alors il ne dit rien, s'adosse à la barrière en bois et essuie la sueur de son front. Merde, il fait chaud dans la grange. Le ventilateur industriel du plafond s'était cassé à la fin de l'automne et il n'y avait pas eu de raison de le réparer. Maintenant, c'était la priorité numéro un. Il a frotté le reste de son visage avec sa chemise puis a reculé.

« Merde, je sens le cheval », a-t-il dit. Gémissant quand les muscles de son dos ont sauté et se sont étirés, il a retiré la chemise souillée de sa tête. Ce dont il avait besoin, c'était d'une douche pour enlever de ses cheveux et de sa peau la puanteur d'un cheval en gestation, mais il y avait plusieurs clôtures à réparer sur cette seule ligne et il avait un inventaire à faire dans la grange et la remise à outils. Le nettoyage de printemps était officiellement terminé.

Mais avant d'avoir la chance de dire à Christian où il allait, il a aperçu quelque chose au loin. La ferme Triple Diamond n'était accessible que par une route privée, une route visible de presque partout sur les trois mille acres. Le conducteur faisait un bon temps, étant donné la vague de poussière qui s'élevait autour de la voiture blanche. A cette vitesse, ce n'était pas leur faute, ces gars-là savaient bien qu'il ne fallait pas rouler aussi vite sur un chemin de terre. Ce qui ne pouvait que signifier...

« Merde », a marmonné Ryder. Il a jeté la chemise sale par dessus une épaule. « Je n'ai pas le temps de prendre une douche avant que ce fou de vitesse n'arrive ici ».

Christian a gloussé. Même avec le réservoir de Jack Daniels, la boucle de ceinture surdimensionnée et le Stetson, Christian était un motard - des tatouages qui s'enroulaient le long de ses bras aux lunettes de soleil aviateur sur son nez. Speed freak était l'un des surnoms préférés de Ryder pour lui.

« Et merde, mec ». Christian a plié le plan et l'a mis dans sa poche. « Quand tu hérites d'une ferme, les ouvriers qui sentent le crottin de cheval font partie du marché ».

Ryder a jeté un coup d'oeil à la voiture qui approchait, puis a donné une tape dans le dos de Christian.

« Tu as raison », a-t-il dit, « Allons voir ce qui nous attend ».

Ils sortirent des champs, passèrent devant la grange et parcoururent la courte distance jusqu'au manoir de Holmwood. C'était la maison de Mason - un manoir, en fait - bien que Ryder ait toujours trouvé un peu déprimant que Mason ait vécu seul dans un endroit aussi grand. Cela lui rappelait à quel point il avait été seul et qu'il ne s'était jamais marié ou n'avait jamais eu d'enfants, du moins pour autant que Ryder le sache. Pourtant, Holmwood était magnifique. Niché sous plusieurs grands érables, c'était le genre d'endroit où l'on va pour échapper aux problèmes du monde. Bon sang, tout ce qu'était Triple Diamond.

Ils ont atteint l'allée avant la voiture, mais à en juger par la tempête de poussière qui s'annonçait, il s'en est fallu de peu. Ryder s'adossa à la barrière en bois qui bordait l'allée et respira le doux parfum de l'été dans les montagnes : eau fraîche, pins et terre retournée par les cultures. Il ne pouvait pas quitter le ranch. Triple Diamond était le seul endroit auquel il avait vraiment appartenu.

La voiture a pris un dernier virage et a remonté la petite pente dans un nuage de poussière. La poussière s'est lentement calmée et Ryder a cligné des yeux pour éclaircir sa vision. UNE BMW. Putain. Quiconque avait déjà été dans un ranch savait à quel point une telle voiture n'était pas à sa place. Un camion comme sa vieille Ford était le meilleur choix, et les employés du ranch conduisaient des Jeeps ou des SUV. Mais une Beemer décapotable à deux places ? Ils étaient dans la merde.

La porte de la voiture de sport s'est ouverte et un pied a glissé dehors, atterrissant dans la poussière. Le pied portait un talon haut rouge, d'au moins trois pouces de haut et maigre comme un crayon. Ryder a jeté un coup d'oeil à Christian, qui arborait une expression d'incrédulité.

Si près du but. Ils avaient été si près d'acheter la propriété de Triple Diamond. Mais quelque chose dans les tripes de Ryder disait que celui qui était attaché à ce pied rouge à talon haut était sur le point de lui attirer des ennuis comme il n'en avait jamais vus.

Chapitre 3

Madison ne savait pas à quoi s'attendre de sa visite à la ferme Triple Diamond. La vie dans la Silicon Valley, à une heure à peine de Chinatown, où elle avait grandi, ne l'avait pas préparée aux vastes étendues, aux montagnes qui se dressent ou au ciel tentaculaire du paysage du Montana. L'aéroport se trouvait à environ quarante minutes, ce qui avait laissé à Madison tout le temps nécessaire pour découvrir cet État inconnu et pour mettre en œuvre son projet de vendre l'étrange héritage le plus rapidement possible. Elle n'était pas le genre de personne à posséder un endroit comme celui-ci.

Pour preuve, la Beemer blanche qu'elle avait récupérée auprès du loueur de voitures s'était couverte de taches brunes et rouges dix secondes après avoir été conduite et le type de la station-service avait ri aux éclats lorsqu'il lui avait demandé où se trouvait la station de lavage la plus proche. Pourtant, elle devait admettre que les grandes étendues d'autoroute sans aucune autre voiture en vue constituaient une pause agréable dans le trafic exténuant et les embouteillages perpétuels du centre-ville de San Francisco. En prenant la route du Triple Diamond Ranch trop rapidement, elle avait réfléchi à quel point son rôle de responsable de l'organisation d'événements pour Daniels et Hark pour les titans de la technologie de la vallée serait plus facile si elle pouvait traverser la ville en moins de temps qu'il ne lui en fallait pour traverser ce qui lui semblait être la moitié de l'état.

Mais maintenant elle était là, si le grand panneau en fonte de trois diamants entouré de montagnes des deux côtés et d'un grand TD en écriture curling qu'elle avait passé était une indication. D'accord, la vue depuis la route menant à ce que M. Sidney avait appelé le manoir de Holmwood était magnifique. Elle n'avait pas vu autant de ciel depuis longtemps, pas depuis les voyages occasionnels en camping à l'université. Mais les masses de terre qui l'encerclaient et les grandes étendues de néant étaient troublantes. Elle n'était pas habituée à autant de calme, d'air frais ou d'espace vide et paisible.

Avec un lourd soupir, Madison a coupé le contact. Plus vite elle en aurait fini avec tout ça, plus vite tout reviendrait à la normale dans sa vie. Eh bien, pas tout. Mais l'appel de M. Sidney et le vol frénétique vers le Montana, pour ne pas mentionner les heures de travail folles qu'elle a gardées, plus longtemps cette semaine pour préparer son voyage, l'avaient suffisamment occupée pour oublier temporairement Joshua et la scène qu'elle avait vue il y a moins d'une semaine.