Взобраться по скрипучей лестнице труда не составило, и спустя несколько секунд 007 оказался у самого окошка. Лестница угрожающе затрещала, но он уже достиг цели и заглянул внутрь чёрного куба, просунув голову в отверстие. К сожалению, попытка разглядеть нечто определённое оказалась безуспешной – внутри было слишком темно.
Оставались две возможности: либо вернуться по лестнице на землю, либо проникнуть в сарай. Конечно, 007 выбрал второе. Он понял, что не остаётся ничего лучшего, чем пролезть в окошко и бесстрашно прыгнуть в таинственный мрак. Так он и поступил.
Свалка в сарае
Приземлившись, 007 огляделся вокруг, держа включённый фонарик в передних лапах, но нигде не заметил пропавшего целлулоидного шарика. Тот как сквозь землю провалился!
Между прочим, приземление 007 при падении из окошка под потолком оказалось абсолютно безболезненным. Ему повезло, поскольку на каменном полу лежала груда бумаги, столь толстая, что, ступив неосторожно, можно было в неё провалиться. Точнее, на пол сарая когда-то была свалена в полном беспорядке рукописная и печатная макулатура, с годами покрывшаяся пылью.
Под лапами 007 шелестели вырванные из тетрадей страницы гимназических сочинений, контрольных работ по арифметике, алгебре и геометрии, подшивки иерусалимской газеты «Новости пустыни» и разрозненные номера российского журнала «Нива»
50
51
52
53
54
55
56
Скорее всего, бумажный хлам когда-то беспорядочно сбрасывали в тёмное помещение через единственное отверстие в стене. «Вероятно, – подумал 007, – прежние владельцы усадьбы никогда не посещали сарай, используя его только как хранилище, а правильнее сказать, свалку ненужной бумаги.»
Вопрос о первоначальном назначении строения оставался открытым, но сейчас не он занимал кота. Естественно, самым разумным было искать шарик, но при виде редких книг глаза 007 заблестели. Он с детства был запойным читателем, и, можете не сомневаться в том, что он сразу, при свете фонарика, погрузился в чтение, временно позабыв обо всём на свете. Временно был забыт и пропавший шарик.
Молодой кот с упоением проглотил «Путешествие к центру Земли»
57
Захлопнув книгу, 007 вспомнил о своей подлинной цели и продолжил поиски шарика.
Крышка в полу
После того, как он мысленно проследил за вероятной траекторией пропавшего шарика, ИГРЕКу 007 стало примерно понятно, куда тот мог упасть. Кот не без труда очистил соответствующее место на полу от вороха бумажного хлама и увидел нечто, похожее на вмурованную в чёрный пол круглую каменную крышку без ручки, чёрно-красного цвета, диаметром сантиметров тридцать.
«Здесь потребуется некоторая сноровка, – пробормотал 007, – придется изрядно повозиться!» И тут ему пригодился постоянно находившийся в кармане швейцарский складной нож. С его помощью, приложив огромные усилия, ИГРЕК 007 смог приподнять край крышки, закреплённой на металлических петлях. После нескольких попыток крышка поддалась.
Усталый кот встал на задние лапы, выпрямив затёкшую спину, и направил луч фонаря на место возможного падения пропавшего шарика.
Чёрная дыра
58
Внутри светового эллипса
59
Спустя несколько секунд 007 почувствовал, как круговая дыра в полу, в полном соответствии с общей теорией относительности Эйнштейна
64
Погрузившись в дыру, 007 оказался в чёрном тоннеле. У его входа на стене вспыхнули фосфоресцирующие
65
66
Заметив, что под надписью имелась кнопка, Y007 машинально нажал на неё, не отдавая себе отчёта в собственных действиях.
Между прочим, он начинал осознавать, что совершил научный подвиг. Ещё бы! Экспериментально обнаружить существование чёрных дыр не в космосе (эка невидаль!), а здесь, у нас под рукой! – это ли не сенсация?
«Эврика!»
67
Дело было в том, что разведчик продолжал всё глубже сползать в открытую им дыру. «Да, с гравитацией
68
69
Тут я обязан извиниться перед недоумевающим читателем за только что высказанную абракадабру, непонятную даже мне самому, деде Вове, когда-то получившему, сообщаю без ложной скромности, золотую медаль по окончании десятого класса средней школы
70
О странствиях в пространстве-времени
Попробуйте представить себе, что Вы – не кто иной, как Кот 007, и что Ваш приятель или родственник подарил Вам на день рождения машину времени
71
72
73
74
Думаю, не надо долго объяснять, что проблему удалось бы легко решить при помощи машины пространства-времени, в которой, наряду со стрелкой Ot, имеются ещё три: Ох, Oy и Oz.
Поясняю, хотя и без особой нужды для образованного читателя, что здесь О – начало координат (х, y, z, t), соответствующее положению Вашей макушки x= y=z=0 в начальный момент времени t=0, когда Вы нажимаете на кнопку.
С такой машиной Ваш покорный слуга и из болота, и из пасти динозавра, да и вообще откуда угодно, запросто вылезет! (К сожалению, наша промышленность не освоила выпуск машин пространства-времени из-за нехватки средств.)
От дыры к дыре
Впрочем, пора мне вернуться к Y007, потерявшему ориентацию внутри круговой чёрной дыры в своём сарае. Гравитационные волны
75
Астрофизики, изучающие далёкие от нас чёрные дыры, ни разу ни одной дыры не видели. В телескоп удаётся разглядеть лишь внешние признаки существования дыры, но о том, что происходит внутри неё, никто не имеет ни малейшего понятия. Ученые без всяких к тому оснований утверждают, что выбраться из чёрной дыры наружу невозможно. Однако это – чистая теория, и Коту 007 предстояло её опровергнуть!
Неведомая сила толкала отважного исследователя то в один, то в другой подземный канал, и 007 летел, вращаясь в разных направлениях, то быстро, то медленно, то вниз, то вбок, то вверх, не задумываясь, «было это или ещё будет»
76
Он почти ничего не соображал, но в глубине души надеялся, что когда-нибудь вылетит на белый свет из другой чёрной дыры, если хорошенько разгонится. Поэтому 007 терпеливо ждал завершения страшного полёта и временных метаморфоз
77
78
В египетской гробнице
И вот движение прекратилось, причем в норму пришло не только пространство, но и время. А 007 снова стоял на своих четырёх лапах, чувствовал себя прекрасно, был полон сил и мог мыслить столь же ясно, как прежде.
Электрический фонарик разведчика разрядился, но он и не потребовался – помещение, куда кот влетел, было освещено факелами. Ошеломлённый 007 оказался на мраморном полу комнаты площадью 10 х 10 квадратных метров, наглухо закрытой со всех сторон. Кот понял, что попал в неё через отверстие в стене у самого потолка, похожее на дымоход.
Стоило 007 увидеть, что посреди комнаты находится открытый мраморный гроб, установленный на четырех золотых ножках типа куриных, как он догадался, что попал в могильный склеп
79
80
тет-а-тет882
– Отгадай загадку, – говорит она. – Большой опасный, от головы до пяток красный, на суку весь день висит и пронзительно свистит.
– Над этой загадкой я уже думал, – отвечает он, – то есть на самом деле я думал, что думал, но, как оказалось впоследствии, я и не думал думать. Кто же это такой?
– Это крокодил.
– А почему он висит?
– Повесила.
– А почему он красный?
– Покрасила.
– А свистит почему?
– А это чтобы ты не догадался.
– Ага, теперь понятно.
– Рада, что до тебя наконец хоть что-то дошло! – Ха-ха-ха! – заразительно засмеялась девушка.
И потом они, уже вдвоём, весело хохотали, хохотали, и хохотали!
Поражённый необычным зрелищем, разведчик протёр глаза, верить которым было затруднительно. Неужто Ромео с Джульеттой
83
84
85
Но лишь когда сквозь потолок в склеп проникла страстная древнеегипетская песнь фараоновой дочери по имени Амнерис
86
87
88
«Наверное, из-за африканской жары», – сообразил 007.