Процесс пошёл полным ходом. Мы разливали и закатывали, менеджер развозил по продавцам, продавцы только успевали продавать. Это был нужный продукт, в нужное время. Буквально за полгода наша сеть насчитывала уже тридцать торговых точек. Денег уже было столько, что прятать их дома было опасно. В качестве тайника очень хорошо подошёл мой дом в деревне. Я знал в нём каждый уголок, им никто не пользовался в течение года и кому придёт в голову, что там могут храниться деньги.
Николаич обновил автомобиль, теперь он был обладателем чёрной, блестящей волги, на которой раньше возили директора Бани. Самая важная деталь этого автомобиля был фаркоп. Теперь мы ездили за сырьём с прицепом. Несмотря на свой возраст Николаич был очень активным, и его активность приносила отличный финансовый результат, что-то очень радовало и его и нас. Теперь наша продукция была представлена не только по гаражным комплексам, но и на лодочных станциях, а так же почти все таксисты частники имели в своих багажниках, бутылочек по пять-десять, для желающих выпить ночью.
Бизнес рос на глазах.
Мы закончили восьмой класс. Этим летом «фермерство» прошло мимо меня, так как одна из Бабушек всё-таки решила уйти на пенсию. А это значит, что деревня нуждалась во мне лишь по выходным, да и то иногда мне удавалось отлынивать.
В то время мы наивно думали, что нашли дело всей своей жизни. Что теперь так будет всегда. Мы мечтали, что через полгода снимем цех вместо гаража. Мы изучали в библиотеках, каким образом можем автоматизировать «производство». А самым глобальным планом было то, что рано или поздно мы станем полноценным официальным заводом.
И всё это казалось, прям супер реально осуществимым.
В чём-то мы были немножко умными, в чём-то чуть хитрее, чем надо, но самый главный наш пробел был – мы не имели достаточного жизненного опыта, что бы предвидеть возможные проблемы. А в те годы как оказалось бизнес не мог существовать без проблем. Наша наивность и излишняя самостоятельность привели к ужасным, необратимым последствиям.
Это было двадцать первого июля. День, который навсегда останется в моей памяти.
Вторник, который стал роковым. Так же как и это число.
День начинался как обычно. Мы пришли в гараж и начали разливать разбавленный с вечера спирт по бутылкам. Вот-вот должен был приехать Николаич, за очередной партией товара. Нам нужно было чуть-чуть поспешить, мы мало разговаривали между собой, полностью сосредоточившись на процессе.
Мы услышали, что за дверью остановилась машина и пошли открывать. Это была красная девятка. Наверно чего-то ищут, подумал я. Такое часто бывало. В гаражах уже процветали частные автосервисы и разного рода мастера с «золотыми» руками. Задние двери автомобиля открылись практически одновременно. С одной стороны вышел, «Джентльмен» лет тридцати в спортивном костюме. Несмотря на спортивный костюм, подстрижен он был именно как джентльмен, его волосы были аккуратно уложены назад. С другой стороны к нашему неописуемому удивлению, неловко запинаясь, и чуть не падая появился Николаич. Лицо у него было в крови. С этого момента мы уже понимали, что ничего хорошего эта внезапная встреча нам не сулит.
«Джентльмен» глядя на нас произнёс: «Дед, это и есть твоё руководство?»
Николаич лишь кивнул.
«Пацаны, а вы вообще с кем работаете?» – этот вопрос был обращён уже к нам.
Была ли нам понятна суть вопроса? Да, была. Мы слышали, что коммерсанты, у которых были проблемы, обращались к влиятельным людям и те предоставляли им своё покровительство за какие-то деньги. Но у нас не было проблем и мы не думали, что нуждаемся в чём-то подобном.
В это время, открылась водительская дверь, и из неё вылез длинный и тощий человек, больше похожий на какое-то недоразумение, одет он был так же в спортивный костюм. Он сразу приблизился к нам.
Я понял, что глупо стоять и молчать, выдумывать тоже было нечего, поэтому я ответил: «Ни с кем». Тут же я получил от «длинного недоразумения» удар в живот, который сложил меня пополам. Для меня он был совершенно неожиданным. Как только я смог немного отдышаться и выпрямился, я тут же получил ещё раз. Похоже, это долговязое чмо получало несказанное удовольствие от этой процедуры. Мои коллеги стояли рядом, но ничего не могли сделать, так как страх сковал их.
«Джентльмен», который разговаривал с нами, подошёл к воротам гаража, и, не заходя посмотрел внутрь его.
«Как же так? Занимаетесь бизнесом и ни с кем не работаете?! Не бывает такого!» – продолжил он.
Я уже не торопился выпрямляться, но и это меня не спасло, «долговязый» ударил мне коленом в лицо. Я успел закрыться руками, поэтому было не так больно.
«Джентльмен» продолжил: «Мы сначала и подумать не могли, что вы тут сами по себе. Вы же, как вроде в „Белом Медведе“ трётесь?!»
«Белый медведь» это был ресторан. Тут я понял, что приехали они не просто так наскоком, а какое-то время даже следили и изучали нас. Как же мы могли этого не заметить?!
Детство, разве ты можешь задуматься о том, с чем никогда не сталкивался? Разве могло прийти в голову, что мы кому-то нужны?
Лишь после этого злополучного дня, я на всю жизнь взял за правило, обращать внимание на всё, что происходит вокруг, может это и паранойя, но она не раз помогала мне, впоследствии.
«Мы вчера заезжали в „Медведь“, спрашивали у ребят, а есть ли у них тема водочная, а они в непонятках, о чём базар», – продолжил «Джентльмен». Он приблизился ко мне и в упор смотрел мне в глаза. Я стоял и молчал, не понимая, что отвечать в подобных моментах. Видимо за это я получил по животу ещё раз, но уже от «Джентльмена».
Меня опять сложило пополам. Пространство как будто сжалось. В голове не возникало никаких мыслей, как выйти из этой ситуации.
«Дело у вас крупное какое. На весь город развернулись. Бабло наверно не малое собираете. А давайте для подстраховки, дёрнем сюда ваших друзей и проясним ситуацию на месте, чтоб потом не было вопросов, что не мы вас бесхозных нашли первыми», – сказал «Джентльмен». После этих слов, мыслей в голове прибавилось. Сейчас приедут пацаны и что будет??? В чём нас обвинят? Как разрулят ситуацию?
Сейчас, спустя столько лет, я понимаю, что в глазах «общественности» та ситуация выглядела именно так как и говорил «Джентльмен». Мы бесхозные коммерсы, которые сидели на «чёрной» теме. А, при желании всё наше движение можно было подвести и под то, что мы закрысили, то есть утаили, тему от старших.
Но тогда я был ещё слишком мал для этого.
«Джентльмен», дал указание «долговязому» съездить позвонить Никите, это был один из наших «старших» пацанов и дёрнуть его сюда. Мы все, вместе с Николаичем, прошли в гараж. Не так что бы мы сами этого хотели, нас туда просто втолкнули. За всё это время, с того момента как появились эти двое, мы не произнесли ни слова между собой. Иногда мы лишь обменивались взглядами, но в них был только испуг и непонимание. Сколько прошло времени с тех пор, как уехал «долговязый», было трудно сказать. Страх не предсказуемо действует на время.
Поток бредовых мыслей в голове, прервал звук тормозов за воротами. «Джентльмен» выглянул и вышел. Как только мы остались одни, Николаич заговорил: Простите меня, пацаны. Испугался я. Старый совсем стал. Только сейчас я обратил внимание, что он и правда как-то постарел, причём очень сильно и моментально. В нём уже не было весёлого и активного человека, перед моими глазами сидел обычный, старый дед…»
Тут дверь открылась и «длинный» указав на меня, дал понять, что бы я вышел. На улице я увидел Олега, он был тоже нашим старшим, похоже, что Никиты не оказалось в ресторане. Он стоял около своей машины. Его лицо вытянулось от удивления, когда он меня увидел, но в глазах были искорки радости. По его глазам, я понял одно – он не злится на нас и он рад меня видеть. У меня, прям камень с сердца упал.