– Слава Богу! Утомительный день кончился, – выдохнул Руслан, выходя на улицу.
Солнце слепило глаза, в воздухе парила пыльная взвесь. Щебет птиц прерывался клаксонами – предупреждение школьникам, перебегающим дорогу.
– Так и будешь на ходу читать? – Забаровский покосился на друга.
– Угу. – Малышев перелистнул страницу, страстно впившись в новую.
Привычный маршрут приятели прошли молча.
– Пока! – Руслан подал руку. – Сегодня, я так понимаю, на стадион не собираемся?
– Угу. – Приятель пожал, не глядя, зашагал дальше.
Возле подъезда высотки собралась толпа жильцов на внеочередное собрание.
– Вот он! Держи!
Глава V
Хонструкция
Толпа всколыхнулась старушечьими криками. Клещи рук больно сдавили юношеские плечи.
– Не трепыхайся! – Пахнул перегаром детина с весом за центнер. Пустые глаза вонзились в подростка, запугивая, лоб напрягся без признаков морщин.
– Что я сделал?
– Вот он, окаянный! – Выдвинулась свидетельница изобретательства. – Он стену раздолбил!
– Я ему сейчас тоже кое-что раздолблю! – В предвкушении самосуда у бугая зачесались кулачные глыбы.
– Да подожди ты! – заступился старичок-активист, дед Гришка. «Петушки» седых волос нахохлились, нос задрался кверху, из «марианских» впадин сверкали глазки. – Расскажи, шо ты там нагородил? Да, отпусти мальца, чай, не сбежит… Не сбежишь?
– Нет, – подтвердил Руслан.
– Рассказывай! – Здоровяк, нехотя, разжал «тиски».
– А что тут рассказывать? – Забаровский потер нывшие плечи. – Стены текут, хотел помочь.
– И как же ты помог? – Самодовольство заиграло на ярко-накрашенных губах инициаторши утепления стен – молодящейся дамы далеко за пятьдесят с коромыслами бровей и лисьими глазами.
– Элементарно. С точки зрения физики: стены сыреют от осмотического давления, поэтому их необходимо закорачивать…
– Во ученый-какой выискался!.. От горшка два вершка, а все туда же!.. – возмутилась толпа взрослых, забывших ученья свет.
– Спокойно, граждане-товарищи! – Старичок потряс открытыми ладонями. – Пусть хлопец скажет.
– Кирпичные стены часто промокают, особенно у самой земли. В нашем доме этот процесс дошел уже до седьмого этажа, выше не знаю…
– На восьмом тоже плесень! – подсказали кипевшие жильцы. – А на девятом, десятом – нет.
– Так вот, – продолжил новатор, – чтобы это предотвратить или избавиться от последствий, дом необходимо заземлить. Для этого нужно соединить проводом стену и забитый в землю металлический стержень, что я и сделал.
– Ишь, профессор какой! Всем известно, чтобы закоротить стену, надо использовать какие-нибудь источники тока, батареи, там или еще шо… – Активист в молодости интересовался физикой.
– Не нужно. Только провод и стержень.
– Допустим. – Подзабывший молодость дед Гришка наморщил лоб . – И как это может спасти от мокроты?
– Очень просто. – Руслан, словно отвечал урок. – Из-за капиллярности вода начинает подниматься по стене все выше и выше. Испаряясь, оставляет соли на участках стен. А дальше осмотическое давление толкает воду вверх. Значит, наша задача – устранить это давление, то есть снять положительный заряд в области концентрации солей. Это достигается закорачиванием. И стена сухая.
– Это ж где ты такое вычитал? – поинтересовалась инициаторша.
– По-моему, у Уокера в «Физическом фейерверке», точно не помню.
– Мож, ты и прав, однако все это должно предусматриваться на этапе строительства. – Старичок почесал висок. – И по всем СНИПам наш дом обязан быть заземлен.
Раздались голоса, поверившие Забаровскому в силу плохого финансового самочувствия:
– А то вы не знаете, как наш дом строился?!.. Сплошные недоделки!.. Наверняка, горе-строители забыли закоротить!
– Да нет, товарищи! – Инициаторша выдвинула вперед обвисшие буфера. – Нам говорят профессионалы – только утепление спасет от плесени. А этот деляга вбил клинышек и все? Не может такого быть!
– С другой стороны, все гениальное просто, – философски заметил работник мехзавода с закороченной рабочей неделей.
– Нет, товарищи, это бред! – настаивала инициаторша. – Только утепление спасет наш дом! Надо собирать деньги.
– Точно! – поддакнул заинтересованный бугай. – А этому по шеям надавать, чтоб не совался.
– Я т-те надаю! – На крыльце появилась баба Нюра.
Она прекрасно передвигалась на своих двоих, но на улицу всегда выходила с клюкой, для важности.
– Я т-те покажу, как внука забижать! – Замахиваясь палкой, бабуля бросилась в атаку.
Прошедших Великую Отечественную не запугать превосходящими килограммо-силами, в минуты великого воодушевления они отчаянно кидаются на врага, готовые победить или погибнуть.
– Анна Ивановна! Что вы делаете?! – Подставился дед Гришка. Палка пришлась по стариковскому запястью с наметками синяка.
Остановить героев может только такая же сила, выстоявшая под вражеским огнем. Детина предусмотрительно спрятался за спины близстоящих женщин.
– Уберите старуху! Или я за себя не отвечаю!
– Я т-те дам старуху! – Вновь кинулась баба Нюра.
Но старичок плотно обхватил бой-бабу, увещевая:
– Успокойтесь! Мы все решим без драки.
Здоровяк струсил еще за две женщины.
– Нюрка, ты ли? – узнала старушка с первого этажа.
– Лизавета? – ответно узнала бабушка виновника «торжества».
– А я слыхала, ты к дочке в город перебралась, с тех пор в Полпинке не кажешься. А мы в одном доме живем.
– Как же ни разу не устренулись?
– Да я совсем больная стала – ноги не ходють, из дому никуды.
– Ну, ладно, бабы, потом свое житье-бытье обсудите, – вклинился активист, – не за тем собрались.
– Правильно! Эта хиромантия ничего не даст, – гнобила дешевый проект инициаторша. – Надо собирать деньги на утепление.
– Точно! – поддакнул из-за женщин детина.
– Погодите, – остановил дед Гришка. – Есть предложение: пусть эта хонструкция постоит с недельку. Если эффекта не будет, соберем деньги. Кто «за»? Прошу голосовать.
– Опять собрание?! – возмутилась инициаторша. – Вас сегодня-то еле вытащили.
– Ничего, соберемся – дело важное, – парировал старичок.
– Сколько можно откладывать?! – У инициаторши кончались аргументы. – Будем ждать, пока дом развалится?
– За неделю не развалится, потерпим. А ну как малец прав? Зачем тогда такие деньжищи отваливать?
Большинство проголосовало за легкий способ решения проблемы. Через неделю без дождей стены заметно подсохли, через две – на восьмом плесень исчезла.
– Ой, бяда-бяда! – причитала баба Лиза, запыхавшаяся от подъема до седьмого этажа на лифте.
С достопамятного собрания старушки вновь стали закадычными подругами, часто ходили в гости, вместе гуляли на придомовых лавочках.
– Что стряслося? – Баба Нюра вытирала руки о бессменный передник, встретив соседку в дверях.
– Ой, бяда, Нюр!
– Садись. – Бабушка старшеклассника подставила стул. – А то упанешь.
– Изломали, ироды! – Баба Лиза присела, трясясь всем телом.
– Шо изломали-то?
– Хонструкцию внучка твово. Ой, бяда! А я – дура старая, не уследила. Ток на минутку отошла от окошка – чайку вскипятить… Возвернулась. Глядь! А хонструкции нетути. Ой, окаянные, шоб им пусто было!
– Господи Исуси Христи! – Баба Нюра всплеснула руками. – Токо-токо стены начали отходить.
Настойчивой трелью залился дверной звонок.
– Хтой-то там? – Хозяйка пошла открывать секцию.
Вернулась с дедом Гришкой.
– А-а, Лизка уже доложилась. – Активист увидел соседку. – Вот шо, Нюрка, покликай свово внучка – нехай заново делает. Эффект есть!
– Руслан! – крикнула бабушка.
Внук, потягиваясь после долгого лежания с «Бесами», вышел в коридор.
Только отгремели экзамены. По математике с Глебом получили «пятерки», как по физике и астрономии – Геннадий Михайлович честно дал списать, помогал при ответах. По сочинению «не собиратель железок» намеренно сделал классическую ошибку – «исчо» вместо «еще». Несмотря на инциденты, Зоя Федоровна вывела по литературе – «хорошо». Илья Иванович отомстил – влепил своенравцам по «четверке» за обе истории: Отечества и Новейшей. К вендетте присоединилась и Оксана Владимировна – «четыре» по биологии. Серебро уплыло, как и рассчитывала юношеская принципиальность.