Саша и Паша, ставшие в последнее время его верными спутниками, сидели неподалеку и делали вид, что его не знают. Если что-то пойдет не так, они прикроют. Правда таких прецедентов еще не было, и Андрей очень надеялся, что и не будет. Бывали случаи, когда заказчики привозили аванс наличными, тогда Саша с Пашей были очень кстати. В машине всегда лежала счетная машинка, заодно проверяющая достоверность купюр. Паша управлялся с ней мастерски. К тому же доставлять сумки с налом Тимовскому в компании двух мордоворотов всегда спокойнее.
В зал вошли трое. За прошедшие месяцы Андрей привык иметь дело с не самыми чистыми на руку людьми, но эти выглядели откровенными уголовниками: сутулые, набыченные, смотрят вокруг исподлобья. Один поднес к уху телефон, и через пару секунд Андрею поступил входящий вызов.
– Слева, – гаркнул Андрей в трубку, чтобы перекрыть шум заведения, и поднял руку.
Звонящий заметил его, кивнул остальным и, не говоря ни слова, двинулся к его столу. Он сел напротив, двое подельников – по бокам, загораживая выход. Все трое оперлись локтями на стол и подались вперед. Они чуть ли не физически давили на Андрея. Веселое начало. Он украдкой глянул на Сашу с Пашей. Те продолжали лениво потягивать пиво, но подобрались, готовые в любой момент вскочить за спинами клиентов.
– И вам добрый вечер, – сказал Андрей, затем поднял свой бокал и добавил: – пива?
– Мы, по–твоему, сюда пиво пить пришли? – спросил тот, что напротив, и скорчил раздраженно-угрожающую рожу. Андрей про себя прозвал его Крысом: узкие плечи, маленькие бегающие глазки, длинный нос и мелковатый, невыразительный подбородок, точно крыс.
– Ну тогда к делу без прелюдий, – Андрей попытался изобразить максимально серьезное и суровое выражение, на которое было способно его лицо. – Раз вы здесь, значит, хотите раньше других воспользоваться преимуществами нашей новой и, хочу отметить, секретной технологии. – Он на секунду запнулся, оценивая лица троицы. Слишком он завернул, с такими надо попроще. Так, чтоб и Саша с Пашей поняли. – Короче, если кому-то надо прокачать силу и стамину без дополнительного гемора, то вы пришли по адресу.
Он запустил демонстрационное видео на телефоне и протянул его Крысу. Тот телефон принял, тут же к нему прильнули остальные. «Как им удается все время держать такие лица? – подумал Андрей. – Я бы уже устал морщиться».
– Нахер он нам собак показывает? – промычал тот, что справа, но Крыс поднял руку, останавливая его.
– И вы так можете любое… животное прокачать? – он вернул Андрею телефон.
– Хоть краба, хоть летучую мышь, – ответил Андрей.
– Что для этого нужно?
– Две вещи. Первое – биоматериал вашего «краба», – Андрей выделил последнее слово ироничным акцентом. – Если договоримся, я вышлю инструкции, как и что делать. Второе – деньги, естественно, – он выдал быструю натянутую улыбку и снова стал серьезным. Крыс молча смотрел на него. – Миллион евро за единицу. Расчеты, желательно, по безналу. Инструкции по оплате я тоже вышлю. Предоплата – восемьдесят процентов, – обычно он просил двадцать, но эти типы не внушали совсем никакого доверия.
– Количество ограничено? – Крыс, никак не отреагировав на финансовые условия, продолжал сверлить Андрея взглядом.
– Только вашими возможностями.
– Шли свои инструкции. Завтра получишь аванс.
Крыс встал и, не прощаясь, направился к выходу. Подельники последовали за ним. Последний то и дело оборачивался на Андрея. Боялся удара в спину? В таком людном месте? Да уж, таких клиентов у него еще не было.
Мэтт забрал ключи от банковского счета, но Андрей, как директор компании, все равно мог видеть остаток и движение средств. Крыс не обманул: деньги зашли на следующий же день. Когда Андрей увидел сумму, он, почему-то, совсем не обрадовался. Шестнадцать миллионов. Получается, они хотят прокачать двадцать особей? И кинули такую сумму, словно кость собаке, вообще без вопросов и каких-то гарантий? Что-то с этими клиентами не так. Чем больше он думал об этой сделке, тем сильнее ощущал дурное предчувствие.
Ближе к вечеру позвонил Крыс:
– Материал готов. Я жду тебя у кафе «Какао блюз». Синяя мазда.
«Какао блюз»?! Это же напротив его дома! Он бросился к окну и, не отодвигая занавески, взглянул на улицу внизу. Синяя мазда стояла на противоположной стороне дороги, недалеко от упомянутого кафе.
– Три минуты, – буркнул Андрей и отключился.
«Замечательно. Мало того, что они знают, где я живу. Они еще и знают, что я дома? Они за мной с вечера следят?!»
Андрей накинул легкую куртку – вечерами на улице заметно холодало – захватил рюкзак и вышел из квартиры. Пашу с Сашей вызывать не стал. Пока те в час пик доедут к нему домой, он сам уже у Лукасевича будет. Сергей всегда работал допоздна, будто потеря каждого часа могла на что-то повлиять. Андрей поражался его настойчивости и, можно сказать, маниакальному упорству, но и отчасти понимал. Такая беда с единственным ребенком, а он, будучи одним из самых талантливых биологов современности, не может ничего с этим поделать. Сильный мужик, другой бы уже в отчаяние впал и руки опустил.
Крыс топтался у багажника мазды.
– Деньги получил?
– Получил, – также мрачно бросил ему Андрей. – Давай материал.
Крыс достал из багажника увесистый сверток, с трудом уместившийся в рюкзаке Андрея.
– Когда будет результат?
– Я сообщу. Обычно на это уходит дня три, но у вас большой заказ, – Андрей выразительно взвесил рюкзак в руке. – Может занять немного дольше.
– Вы не тяните там, – недовольно проворчал Крыс, двинувшись к водительской двери.
Андрей тоже было развернулся, чтобы уйти, но услышал голос Крыса за спиной:
– И не перепутай ничего!
– Не перепутаем, не переживай, – заверил его Андрей. А сам подумал, что если Лукасевич и правда что-то спутает, то поломанные ноги будут лишь началом его следующего разговора с Крысом.
***
В лабораторию он добрался на такси к половине девятого. Новое двухэтажное здание с небольшой частной территорией, огороженной высоким металлическим забором, поблескивало в лучах заходящего солнца. Хоть что-то Петренко сделал нормально. Как обычно, в это время в лаборатории не было никого, кроме пары охранников и Лукасевича. К немалому удивлению, Сергея в рабочей зоне не оказалось. Андрей подождал несколько минут – мало ли, может в туалет вышел, – но затем вспомнил, что у Лукасевича был свой кабинет, и решил проверить его. Там он и застал ученого за весьма несвойственным ему занятием.
Сидя на краю рабочего стола рядом с ноутбуком, стаканом и открытой банкой маринованных огурцов, Сергей в одиночестве пил. Он как раз наливал в стакан водку, когда в кабинет беспардонно ввалился Андрей. Сергей поднял на него покрасневшие, затуманенные глаза:
– Это ты, – констатировал он без каких-либо эмоций и опрокинул стакан. – Заходи, выпьем.
Андрей замялся. Он сюда по делу приехал, а не бухать. Но стоит ли вообще отдавать полученный от Крыса материал Лукасевичу, когда тот в таком состоянии? Он вновь представил поломанные ноги.
– Ты что боишься, что ли? – на угрюмом лице Лукасевича впервые прорезались какие-то эмоции. – А–а, – протянул он тут же, будто на него снизошло озарение. В голосе послышались пренебрежительные нотки: – Ты, наверное, водку пить не привык. К чему там тебя Мэтт приучил, к Kurni?
– Та нет, – Андрей наконец вышел из ступора. Он снял рюкзак с плеча и осторожно поставил его в угол между стеной и шкафчиком – туда, где его вряд ли могли случайно задеть ногой. Затем с деловитым видом осмотрелся и спросил: – Второй стакан есть?
Лукасевич хмыкнул, подошел к шкафчику и извлек из него стакан. Он поставил его рядом со своим, сел на прежнее место и налил грамм по пятьдесят. Андрей оценил остаток в бутылке – грамм двести, не больше. Компания Лукасевича, еще и выпившего, была не очень приятна; он надеялся надолго тут не задерживаться. Сергей заметил его взгляд: