Идти оказалось нелегко. Ноги постоянно проваливались в горячий песок, а песчинки оставались в тяжелых ботинках, царапая ступни. Ходьба становилась все сложнее и сложнее.
«Мама точно сходит с ума», – думала Анхелес, продолжая передвигаться. Она еще раз осмотрелась и потерла кольцо на безымянном пальце. «Тихомир винит себя», – пронеслось в голове.
Анхелес стало жалко родных. Сначала мама опекала ее, затем муж. «Они относились ко мне, как к фарфоровой кукле», – сказала как-то она одной из подруг.
Все же Анхелес не могла понять, почему Тихомир захотел перерыва в отношениях, не могла понять, винить в этом себя или какую-нибудь девушку на стороне. Сомнения буквально сжирали ее изнутри.
Анхелес не нравилось, когда мужу приходилось работать с бывшей пассией. Но Тихомир заявлял, что он и Ярослава остались хорошими друзьями и общая работа им в радость. Может быть, она и поверила бы в это, если сама не стала причиной их разрыва. Анхелес усмехнулась, в голове пронеслась мысль о том, что в этой экспедиции собрались все люди, с которыми у нее напряженные отношения.
Примерно через три часа ходьбы ноги уже изнемогали от усталости, а сама она уже порывалась бросить верхнюю одежду на песок и продолжить путь без нее. Пот лился градом, ее белая футболка неприятно пожелтела и прилипала к спине и груди. Волосы спутались, а песок в них лишь раздражал чувствительную кожу головы. Как же она теперь мечтала о ледяной волне, что накрыла ее вчера. Совсем скоро стало понятно, что не продержится дольше. Из последних сил сделала еще один шаг и, споткнувшись обо что-то, упала на песок.
Она лежала на песке, закрыв глаза и прикрывая голову штанами во избежание солнечного удара. В один момент, Анхелес поняла, что засыпает, и может, сама идея заснуть в пустыне и показалась ей абсурдной, вот только сил сопротивляться не было вовсе.
Анхелес проснулась, когда уже стемнело, а холод забрался в самые кости. Немного приподнявшись, она задела что-то твердое на земле. Прокрутила в голове недавние события и пришла к выводу, что об эту вещь и споткнулась. Разглядеть, что это, не получилось, но она смогла нащупать железную ручку.
Анхелес потянула за нее, и перед глазами открылся проход куда-то вниз. Она, недолго думая, начала спускаться. Ее окружала сплошная темнота. И почему-то все равно надеялась встретить кого-то, ступая все дальше. Во всяком случае, здесь не было так холодно, как снаружи. Очередной неловкий шаг – она оступилась и упала с пяти ступенек. Анхелес даже не успела ахнуть, как включился свет. «Это слуховые датчики». Теперь стало понятно, что это некое подобие лаборатории.
Первое, что заметила девушка, – кран с водой. Она кинулась к нему, повернула ручку, и из крана с легким скрипом полилась вода. Еще никогда вода не казалась такой вкусной.
***
Анхелес провела в лаборатории три дня. По крайней мере, так говорили ее подсчеты. Она изучила помещение. Здесь было три отсека с различными приборами и компьютерами. И хороший запас консервов. «Теперь у меня больше шансов выжить», – думала она, пока случайно не нашла пароль доступа к компьютеру, написанный с обратной стороны крышки стола.
Анхелес не могла поверить. Все ее предположения и близко не походили на правду о том месте, в котором она оказалась.
Как могла океанолог, человек, предпочитающий логику, догадаться, что находится на другой планете. Она дышала здесь так же, как и на Земле, а значит, атмосфера похожая. Передвигалась по поверхности по-прежнему, а следовательно, гравитация совпадала.
Планета называлась Неою. Сейчас это место было по большей части пустошью. Но раньше здесь жила развитая технологическая цивилизация. Она обнаружила, что местные люди были похожи на землян. Искусственный интеллект и компьютерные технологии процветали тут. Местный народ отдал все под контроль роботизированной технике. Никто не ожидал, что система обернется против них. И все действительно работало идеально, пока на планету не попал Риг – сверхразвитый искусственный интеллект.
ИИ захватил Неою в рекордные сроки, внедрившись во все компьютеры, регулирующие жизнь на планете. Народ оказался в катастрофических условиях. Технологии, позволяющие контролировать погоду, привели в действие постоянные штормы с усиленной радиацией на всей поверхности планеты. Роботы, которые помогали по хозяйству, работали на предприятиях и других местах, обернулись против своих создателей под воздействием Рига.
Жители спасались в бункерах, в пещерах, кто где мог. Многие сразу оказались захваченными ИИ и перенесенными в виртуальный мир на искусственную платформу, где их перепрограммировали и превращали в биороботов. Это были уже слуги ИИ, ставшие наполовину искусственными интеллектами. В них не было чувств, сострадания и эмоций. В настоящем мире они преследовали живых людей, зачищая планету от Сопротивленцев.
На Неою остался народ, но их было очень мало, и количество резко сокращалось. Главный постулат Сопротивленцев, в чьем перевалочном пункте она сейчас была, говорил: «Не доверять ИИ. В каком бы облике знакомого он ни был – это уже не тот человек. Сразу же убивать биороботов и любые формы искусственного интеллекта».
Анхелес не могла поверить, что попала сюда. Это было похоже на фантастический фильм ужасов. Может, она действительно лежит в коме, и ее мозг производит для нее эти картины? Но как понять, что есть действительность? Она не переставала сомневаться в своем разуме. Где же ее команда, мама и муж?
Прошло пару часов, но ничего не поменялось. Страх остался, но ее хотя бы больше не трясло от неизвестности. Анхелес решила дождаться Сопротивленцев здесь. Если это их перевалочный пункт, когда-нибудь они объявятся.
ГЛАВА 2 (1). НЕЗНАКОМЫЙ ГОСТЬ
Некоторое время спустя…
Громкий звук мгновенно разбудил Анхелес.
– Прости, я случайно… – прошептала девочка десяти лет.
Мира сидела на полу в лучах солнца, проникавших через серые шторы. Она собирала выпавшие вещи назад в рюкзак.
– Сколько я спала? – Анхелес прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и выровнять дыхание.
Она напомнила себе, что сейчас им ничего не угрожает. Они были в доме в Сатуе. Этот город на планете Неою стал их приютом. Здесь жили остатки человечества: двести человек, если считать вместе с ними. Прошло уже несколько месяцев, как команда корабля нашла ее. Они тоже переместились на эту планету. Понадобилось некоторое время, чтобы все понять и приспособиться к новым условиям.
– Ты спала всего три часа, – Мира потеребила распущенные темные волосы. – Я хотела пойти к подруге. Ты не против?
– Ты же знаешь, что нет, – улыбнулась Анхелес и натянула сбившееся одеяло на себя.
Она никак не могла согреться после ночной смены. Да и стены дома еще не успели потеплеть от нулевой температуры.
– От Тихомира нет новостей?
Ее бывший муж ушел в очередной патруль вместе с жителями города. Они добывали еду и технику, оставшуюся от разгрома. Это были опасные и рискованные вылазки. Только город Сатуе находился под защитным электромагнитным куполом – единственное безопасное место. На всей остальной части планеты властвовали ИИ. Роботы и биороботы охотились на людей, продолжая зачистку планеты.
Семейные отношения у Анхелес с Тихомиром не наладились. Они решили их не восстанавливать, вернее, он решил, она только безвыходно снова согласилась. Все равно развестись им было негде. И у девушки оставалась надежда вернуть мужа.
– Они еще не вернулись. Анхелес, поспи. Тебе нужен отдых после ночной смены на воротах! – Мира забрала рюкзак и вышла из комнаты.
Анхелес поднялась с кровати, надела длинный синий халат и подошла к окну. Она распахнула его, впуская сухой, теплый воздух. Скоро все накалится вокруг, и дышать станет тяжелее.