Элты проводили элосов до границы Эйдэрма. На скутерах и лерфах мы сопровождали их и дальше, до тех пор, пока иглы и скутера конфедератов не взяли элосов под свое ведение. Сражение с противником в задачу элтов тогда не входило, поэтому наши скутера и лерфы, завидев противника, удалились восвояси. Прометей же не выслал навстречу беглецам средств, на которых можно было добраться до Адоя, хотя мог себе такое позволить. К элосам, как только они пересекли границу Эйдэрма, сразу же прибыли эмиссары Прометея, чтобы скоординировать дальнейший путь. Здесь же был разбит лагерь, в котором беглецы отдыхали несколько дней, спасаясь от палящего солнца.
В тот год было необычайно жаркое и теплое лето и совсем не было дождей. Засуха поразила землю. Все от того, что климатические машины атлантов дали очередной сбой, силовые системы и генераторы вышли из строя, а накопленные напряжения в климате, в земной коре и в атмосфере проявились аномально жаркой погодой. Природа мстила за то, что по своему хотению заносчивые хаалты, граждане Атлантиды, на протяжении тысяч предыдущих лет по своему усмотрению руководили погодой и климатом, живя в условиях вечной весны или раннего лета. Эти поры года они наиболее почитали. Теперь их потомки на себе ощутили обратную сторону такого непродуманного действия предков.
Прометей же не спешил, несмотря на заверения, принимать в Ваалме элосов. Пришлось беглецам какое-то время жить в фильтрационном лагере, осваиваясь и привыкая к новому положению. Уже тогда некоторые из них начали прозревать и догадываться, что их обманули. Несколько семей даже захотели вернуться обратно. До границы было не так и далеко, но не тут-то было. Обратный путь был заказан. Вооруженные помощники Прометея, угрожая оружием, ясно дали понять, что будет, если кто-то попытается вернуться.
Так что первая группа элосов достигла Ваалма только лишь к середине осени. Их встретили в специально приготовленном для них временном лагере офаны – устроители порядка. Офаны, как группа лиц, которая была создана для поддержания и контроля над порядком в Ваалме, были сформированы из числа бывших элтов, перешедших, как и Прометей, на сторону владык и местных жителей из соседних областей Атлазиана. Это потом уже функции офанов взяли на себя, в том числе и избранные из числа элосов.
Офаны проводили элосов в специальный лагерь, где те и расположились. Беженцам были предоставлены еда, питье, легкие палатки, в общем, все, что требовалось для временного проживания. Наши разведчики внимательно следили за передвижением и встречей элосов и обо всем сразу же докладывали Адаму. Поэтому мы были в курсе происходящего, хоть каким-то образом помочь или вмешаться в происходящее не могли. Дело было уже сделано, а начинать войну было не в наших интересах.
Не скрою, когда мы наблюдали на экранах за происходящим, у нас было тягостное впечатление. Видеть, как руководят элосами офаны, признаться, было самым тяжелым занятием. Элосы никак не могли понять, почему с ними так сурово, а подчас и жестоко обращаются, ведь они пришли сюда по приглашению Прометея. Им было невдомек, что по-другому вести себя офаны не могли, поскольку не умели и не хотели это делать, несмотря на то, что Прометей строго предупредил их, что за излишнюю жестокость и недозволенное поведение в отношении прибывших нарушители будут иметь дело с ним. А это, как я уже рассказывал, приравнивалось к суровому наказанию, а порой и к смерти.
Однако, как можно было что-то требовать от тех двуногих существ, которые не понимали, что такое равное отношение? Ведь в Атлазиане все решала сила. Можешь постоять за себя и справиться с другими, значит, ты прав. Элосы офанам казались карликами и недоростками. Над ними смеялись и издевались. Конечно, кому такое отношение понравится? На такое отношение к элосам было больно смотреть, но ничего другого нам в сложившейся ситуации не оставалось.
– Элосы уже хотят вернуться назад, вы же видите. Давайте поможем им, проведем операцию и вернем беглецов домой, – убеждал нас с Адамом Эмоул, который, наверное, тяжелее всех переживал уход части людей.
Разочарование и почти обида читались на его лице. Эмоула можно было понять. Столько труда, времени и сил было вложено в подготовку и в обеспечение жизнедеятельности каждого из элосов, потому и было от чего расстраиваться. Самым спокойным и невозмутимым из всех нас выглядел Адам. Мне иногда даже казалось, что он вообще не волнуется и не переживает. Наверное, это была самая правильная реакция на происходящее, позволяющая эстарху трезво и объективно с высоты опыта и знания посмотреть на сложившуюся ситуацию без каких-то предпочтений и иллюзий.
И я, и Адам ничего не говорили тогда Эмоулу. И так было понятно, что силового вмешательства не будет, ни под каким предлогом.
– Дошли нормально. Значит, первая часть закончена, – так Адам отреагировал на известие о том, что люди в полном составе дошли до Ваалма. – Мы теперь освобождены от любых обязанностей по отношению к ушедшим элосам. С одной стороны, так даже лучше. Недовольство, как явное, так и скрытое, в Рэае спало. Меня волнуют сейчас оставшиеся гэалы, которые приложат все усилия для формирования новой партии недовольных элосов. Одной или двумя тысячами элосов наши противники не ограничатся. Им подавай все население Рэая. Эрн, поэтому ты займешься тем, что выявишь и установишь наблюдение за инициаторами и агитаторами в пользу переходов в Ваалм и смены условий проживания.
– Может, изолировать этих инициаторов? – не удержался Эмоул, чтобы не предложить более жесткие меры. – Тогда мы сразу решим несколько вопросов и сразу прекратим это брожение в массах.
– Какой ты быстрый и умный, Эмоул, – мгновенно отреагировал Эрн. – Всех в яму, в изолятор, а другие пусть смотрят на нарушителей. Ты что думаешь, что элосы не узнают о наших таких действиях по отношению к ним? Узнают и сразу. Нам только войны не хватает. Или у тебя зачесались руки от долгого недержания в них меча, боевых дисков и драгера? Умерь свою прыть. Адам, поставь ему на вид такое поведение.
Эрн явно был недоволен. Выражение лица Адама не изменилось.
– Успокойтесь. Ссориться не время. У нас много текущих дел. Эктахону я дал задание смотреть за беглецами, за тем, как с ними в Ваалме обращаются. Мы запечатлеем эти кадры, просмотрим их, если будет необходимо, покажем элосам. Служба разведки обеспечит для этого доступ к объектам. Во всяком случае, Экт обещал получение этой информации даже в случае того, если происходящее с элосами будут скрывать. Хотя я уверен, что с этой частью будут обращаться где-то должным образом, предоставив перебежчикам нормальные условия.
Адам замолчал, размышляя о своем. Его сразу чуть ли не перебил Эмоул, которому не терпелось высказаться.
– С чего с перебежчиками будут возиться? Кому они там нужны? Заставят работать на себя и будут они впахивать с утра и до ночи.
В голосе Эмоула слышались обида и огорчение. Он был раздражен.
– Не скажи, Эм, – сразу же ответил Адам. – У Прометея долгий расчет на элосов. Откровенно эксплуатировать первую тысячу элосов, пришедшую к нему, было бы глупым. Наши противники не дураки и не ума лишенные. С этим как раз у них все в порядке. Они хотели бы, чтобы мы их такими считали, недооценивая, но это противно складывающейся ситуации и ходу вещей. Прометей, Исискрат, маги, стоящие за ними, все спланировали так, что элосы сами пришли к ним. Они проявили в этом волю или безволие, неважно, но это был их выбор. Это только начало комбинации. Поэтому не стоит рассчитывать на их необдуманные и глупые ходы в дальнейшем.