Мне хотелось как-то его поддержать, поэтому я сказала:
– Это прекрасно, что столько лет вы провели вместе с любимым человеком.
– Это так, – ответил он. – Но я бы хотел испытать это снова.
И тут мы оба почувствовали, будто люди вокруг исчезли, и мы оказались в своем собственном мирке, погруженные в разговор. Из этого состояния нас вывел сигнал к ужину, и мы поспешили найти места. Беззастенчиво флиртуя, мы прошли мимо стендов к аукциону и в банкетный зал, где мой новый знакомый проводил меня к столику и направился в другой конец зала, для него как почетного гостя было приготовлено место за столом генерального директора.
Я жевала салат и пыталась понять, что со мной только что произошло. Боковым зрением я почувствовала, что кто-то приближается ко мне. Подняв глаза, я увидела, что это не кто иной, как доктор Том Бреслин.
– Что-то не так с вашим местом? – спросила я, хотя отлично знала, что назначенный для него столик находится как раз напротив сцены.
– Забавно, – ответил он. – Но, похоже, все места заняты.
Оглядевшись, наконец, по сторонам, я поняла, что за моим столиком свободных мест предостаточно. И снова посмотрела на него – не хотелось даже на минуту отводить от него взгляд. Я подвинула стул рядом с собой, и он с улыбкой принял мое приглашение. Весь оставшийся вечер для нас обоих прошел в каком-то сладостном тумане.
Прошло уже восемь лет. У нас появилось еще трое детишек, но мы до сих пор благодарим Бога за ту встречу на балу. Моя руководительница позже призналась, что специально подстроила эту встречу. И все же я до сих пор ощущаю, что здесь была замешана какая-то магия.
– Мои поздравления, подруга! Конечно, я прилечу на вашу свадьбу! – на этом я положила трубку и заплакала.
Так получилось, что три мои подруги засобирались замуж. Брат с сестрой тоже давно устроили свою семейную жизнь. А я только что рассталась с женихом. Когда твое сердце разбито, тяжело найти в себе силы порадоваться за близких, которым повезло больше.
Четыре года назад одна моя знакомая, почти экстрасенс, сказала мне: «Ты обязательно встретишь мужчину, идеально подходящего именно тебе. Так что не торопись. Дождись его».
Обрадованная ее словами, я почему-то решила, что ее предсказание сбудется максимум через пару лет.
Годы шли, и, когда мне перевалило за тридцать, предсказание уже немного раздражало. Я начала примерять на себя звание «старой девы». Мне не хотелось встретить «кого-нибудь». Я хотела встретить «того самого», мою вторую половинку. Может, я слишком задрала планку. Высокая, стройная, с вьющимися светлыми волосами – достаточно ли я буду хороша для него? Может, стоит притвориться чуть менее успешной, чуть более глупой, чуть более спокойной? Не пугать его степенью по социологии и теологии? И почему другие так легко влюблялись, когда мне это давалось с таким трудом?
И вот в один прекрасный день…
– Марта, сегодня я устраиваю пляжную вечеринку. Не хочешь зайти? – спросил Марк.
– Почему бы и нет? – решила я не упускать очередную возможность встретить свою судьбу.
На вечеринке ко мне подошел высокий зеленоглазый брюнет.
– Привет, я Питер. Мы не встречались на ферме Марка прошлым летом?
– Наверное, ты имеешь в виду мою сестру-близнеца Мэри, – догадалась я.
– Ну да, ну да. Точно. Значит, вы близнецы?
Я вдруг подумала: может, Питер и есть моя судьба? Что, если именно так нам и предначертано было встретиться?
Когда твое сердце разбито, тяжело найти в себе силы порадоваться за тех, кому повезло больше.
Я узнала, что Питер – успешный предприниматель. Он любил узнавать и пробовать все новое, и предложил мне составить ему компанию.