– У нас как на зимнем побережье Атлантического океана – холодно, туман и пахнет селедкой!
Естественно, в тот день о какой-либо работе не могло быть и речи. Мы приходили в себя после знакомства с местными корифеями, а я еще и после знакомства с блюстителями порядка. Вечером меня пригласили в Оперный театр, где я пытался смотреть балет «Лесная песня», но остаточное похмелье не позволило по достоинству оценить постановку поэтического шедевра Леси Украинки. Запомнились лишь галерка под потолком, топот кордебалета, а также красочная шаль и утонченная красота моей подруги.
Весь день и вечер размышлял, что делать, и в итоге решил никуда не идти. Тем более, в какое отделение милиции меня привезли, я так и не узнал и был уверен, что без точного адреса меня вряд ли найдут.
Но киевские стражи порядка недолго ломали голову над этим вопросом, и спустя две недели в Кишинев пришло официальное письмо на имя «Директора Кишиневской академии наук». Попало оно прямо на стол президента, и тот дал распоряжение разобраться и строго наказать «молодого наглеца», который в первой же командировке умудрился загреметь в милицию. Разразился скандал, который позволил мне запомнить знаковые знакомства в Киеве в мельчайших подробностях. С большим трудом удалось из него выбраться и избежать увольнения. Но это уже совсем другая история.
Нестандартное лечение
Через год после киевской поездки Илья умудрился где-то поломать руку. Почти месяц проходил с забинтованной конечностью, которая заканчивалась почему-то вертикально торчащей кистью. О причине случившегося он никому не рассказывал, но шутил, что писать теперь не может и не привык держать стакан в левой руке. В конце четвертой недели отпросился с работы, сообщив, что идет в больницу снимать гипс. Уходил он явно в приподнятом настроении и это радостное событие обещал отметить вечером.
Но спустя пару часов появился в кабинете со свежим гипсом на руке. Правда, теперь ее кисть была направлена в противоположную сторону – вертикально вниз. На наш вопрос Илья рассказал следующую историю:
«Пришел снимать гипс к хирургу. Смотрю, за столом сидит здоровенный мужик в белом халате с закатанными рукавами, из которых торчат волосатые руки с огромными кулаками. Не особо церемонясь, срезал гипс, осмотрел и пощупал руку, а затем задумался. Рука лежит на столе. Спрашиваю:
– Есть проблемы?
И слышу ответ:
– Есть. У вас рука неправильно срослась.
– Что будем делать?
– Как что? Ломать!
– Вот это да! Когда?
– Не знаю! Будем решать! А что это у вас за спиной? – И смотрит на входную дверь.
– Где?
Я машинально оглядываюсь назад, и в этот же момент он бьет своим кулаком-кувалдой по перелому. Я аж завыл от боли и неожиданности, но сквозь звон в ушах слышу:
– Все! Идите на перевязку!
– Вы бы меня хоть предупредили, чтобы я стакан вина выпил перед этим.
– Если бы готовились, было бы больнее.
Теперь понимаю, что, наверное, он был прав!»
Это событие мы обмыли в тот же день после работы, так как пострадавшему требовалась очередная доза анестезии. Но надо признать, что после этой не совсем стандартной процедуры рука у Ильи срослась идеально!
Необъяснимая телепортация
В 1979 году мне предстояло докопать крупный курган у села Новые Раскайцы, одиноко возвышавшийся на правобережье Днестра. Величественная шестиметровая насыпь мешала строительству оросительной системы, благополучно заброшенной в наши дни. Точнее, она мешала работе так называемых фрегатов – оросительной техники, оперативно разворованной в первые же годы независимости Молдовы.
По старой доброй традиции о нас вспомнили за месяц до окончания строительства. Меня срочно вызвали к начальству и доходчиво объяснили важность мелиорации для народного хозяйства страны. Я выразил солидарность с генеральной линией партии и поздней осенью вынужден был приступить к столь важным исследованиям. Но завершить раскопки по плану не удалось, так как курганная насыпь оказалась буквально напичканной проржавевшими снарядами и различным оружием времен Великой Отечественной войны. Выяснилось, что именно здесь был нанесен один из основных ударов во время Ясско-Кишиневской операции в 1944 году. Я сразу же сообщил об опасных находках в районный военкомат.
Местный военком – крупный добродушный полковник – принял меня у себя в кабинете, где внимательно выслушал, а затем завел разговор о Генеральном секретаре. Видимо, я ему понравился, так как он стал цитировать знаменитую в те годы книгу Л. И. Брежнева «Малая земля». Касаясь эпизода десантирования под Новороссийском, когда будущего генсека выбросило взрывной волной с катера, он, улыбаясь, спросил: «И зачем только тот моряк вытащил Леонида Ильича из воды?» По тем временам это была довольно рискованная шутка, но в результате между нами установилась взаимная симпатия, закончившаяся совместным походом в пивной бар. Запомнилось, что когда мы зашли в деревянную колыбу в центре чахлого парка, ее директор сразу же провел нас по лестнице наверх, где находилась круглая башенка для местных «випов». В ее центре стоял небольшой столик, окруженный массивной лавкой. Мы чинно расселись и продолжили беседу. Вдруг под сидением военкома открылся люк, и между его ног возникло улыбающееся лицо директора. С нескрываемым выражением счастья он стал подавать наполненные бокалы с пенным напитком. Было несколько непривычно и довольно смешно наблюдать, как полковник привычно доставал их из-под себя и ставил на стол. С таким сервисом я еще не встречался, но в тот день получил обещание полной поддержки с его стороны.
Однако ни военком, ни саперы особенно не торопились устранить угрозу. Прождав несколько дней, мы все же продолжили раскопки, но ненадолго. На кургане случилось ЧП.
В разгар рабочего дня из-под бульдозера внезапно повалил густой белый дым. Мгновенно сообразив, что сейчас рванет, все рабочие разбежались с хорошей спринтерской скоростью и залегли за отвалы. Не помню, как я оказался со всеми, но хорошо помню, как удивился, увидев лежащего рядом бульдозериста Серафима – громадного тридцатилетнего мужика ростом под два метра и весом за центнер. Еще минуту назад он был в бульдозере, а сейчас оказался метрах в пятидесяти от своего «железного коня». Дело в том, что, работая в глубокой траншее, он запирал изнутри обе двери, чтобы в кабину не набивались земля и пыль с бровок. Выскочить через двери он не мог, так как стенки траншеи не позволяли их открыть. Тем не менее он вместе со всеми ждал в безопасности дальнейшего развития событий.
Сначала едкий белый дым скрыл технику в траншее, но через несколько минут стал медленно рассеиваться. Взрыва, которого все ожидали, так и не произошло. Выждав разумное время, мы вернулись к бульдозеру и увидели под гусеницей разломанный надвое артиллерийский снаряд. К счастью, он оказался зажигательным и не взорвался, но его содержимое полностью выгорело. Самое поразительное, что кабина бульдозера оказалась закрытой изнутри, и покинуть ее можно было лишь через небольшое отверстие приоткрытой передней форточки. Вернувшись, двухметровый хозяин техники в глубокой задумчивости смотрел на нее и о чем-то тяжело размышлял. Догадываюсь, о чем. В тот момент все присутствующие соображали, как через маленькое окно бульдозера, к тому же расположенное практически у пола, мог выскочить громадный Серафим. Это до сих пор остается загадкой не только для нас, но и для него самого!
Чудеса спринтерского бега
После этого эпизода я прекратил дурацкое геройство и приостановил исследование кургана до полного разминирования. Найденные три снаряда мы аккуратно закопали в яме рядом с древней насыпью и продолжили раскопки в другом месте.