– Я хочу ликёра и чего-нибудь съесть вкусненького, – сказала Света, целуя Сергея.
– А если бы ты знала, как я есть хочу!
– Тогда в чём дело? Вперёд – за стол. Только, конечно, не голышом.
– Сильно на одежде не заморачивайся. Всё равно потом её придётся снимать.
– Однако ты ещё к тому же и нахал и развратник.
– Это я такой от переполняющего меня чувства любви к тебе.
– И я из-за любви готова простить тебе любые шалости, но только в отношении меня.
– Что-что, а это я буду очень строго соблюдать, и давай всё-таки поедим. Нам понадобятся силы для любви на сегодняшний день, на ночь и на всю оставшуюся жизнь, поскольку после того, что произошло между нами, я, как порядочный и серьёзный парень, просто обязан жениться на тебе. Хотя, как ты убедилась, женюсь я на тебе по большой, нет, просто по огромной любви.
– Оказывается, у тебя есть ещё один талант. Ты любую девушку можешь уговорить пойти с тобой под венец.
– Я таких слов ещё никому не говорил. Ты первая и последняя, перед кем я буду петь соловьём о любви. А вообще-то это я только сегодня такой словоохотливый, потому что возбуждённый, а так в жизни я скромный и застенчивый человек и часто даже краснею от взглядов девушек.
– Бедненький мой мальчик, давай быстрее выпьем, чтобы ты был похрабрее. Но сначала я позвоню родителями скажу им, что я улетела до завтра, нет, теперь уже, очевидно, навсегда в космос.
– Звони немедленно. Кстати, в таких случаях к тебе, наверное, надо сватов засылать? У меня для этого есть два замечательных друга, третьим буду я, который официально попросит у твоих родителей твоей руки.
– В ближайшие выходные можешь засылать сватов. Я к тому времени подготовлю родителей и бабушку.
– Так звони же быстрее, чтобы быстрее отправиться в космос к райской планете под названием любовь.
14
На следующее утро Рутов, подбросив Свету в университет, поехал на ферму. Дорогой он вспомнил загадочную улыбку девушки и её слова о том, что она кое-что подозревает, но чтобы установить истину, ей надо кое-что проверить. «Что же она имела в виду? – подумал Сергей. – Может быть, она догадывается о его сговоре с бабушкой. Но теперь, если заговор и раскрыт, это уже не будет иметь смертельных последствий.
В бухгалтерии Рутова встретила Люба, которая сказала:
– Вчера я вместе с родителями Коли была на его опознании и слышала, как они говорили следователю, что их сын незадолго до смерти приобрёл всё необходимое оборудование для пасеки, в том числе и специальный защитный костюм. Теперь этот костюм исчез.
– Действительно, во время осмотра места происшествия такой костюм не был обнаружен. Кстати, как ты оттуда добралась?
– На Колином велосипеде. После осмотра мне разрешили его забрать. Теперь он находится в вашем сарае.
Рутов, разобравшись с делами хозяйства, решил выполнить ранее запланированное мероприятие – навестить жену Брасова и поговорить с ней. На машине он подъехал прямо к её дому, где во дворе увидел полноватую женщину с безразличным взглядом. Сергей подошёл к ней и сказал:
– Здравствуйте, Мария Фёдоровна! Я хочу с вами откровенно и по-доброму поговорить.
Женщина рукой пригласила Рутова войти в дом. В доме ещё сохранился густой, специфический запах от тела покойника, свеч и венков. Мария Фёдоровна провела Сергея на кухню, пригласила сесть и посмотрела парню в глаза.
– Я знаю, что ни ты, ни Коля моего мужа не убивали. Я догадываюсь, кто это сделал, но не могу назвать его имя. Мне ещё надо сына доучить в институте. После смерти мужа даже не знаю, как дальше жить. Хоть он и был не подарком судьбы, но деньги у него были, и я до сих пор не могу понять, зачем он залез в кабалу к твоим родителям и на что те деньги потрачены. Всю бухгалтерию ведут Рысовы. Отчёт они мне не делают, и я теперь боюсь, что денег совсем не увижу. Но для убийцы у меня есть сюрприз.
– Я предполагаю, о ком вы говорите. Вы меня не бойтесь. Этот разговор останется между нами. Вы мне можете смело рассказать, то, что знаете.
Мария Фёдоровна задумалась, а потом резко встала.
– Молока с мёдом хотите? У меня ведь своя корова и свой мёд.
– Не откажусь.
Женщина налила из глиняного кувшина в глиняную кружку молока и поставила её на стол рядом с хлебом и вазой с мёдом.
– Ешьте на здоровье. В воскресенье утром я кормила свиней на ферме и ещё не знала о смерти мужа. Когда зашла в амбар за очередной порцией кормов, за стенкой услышала разговор Рысова и Коли. Голованов говорил, что коль расписка у него, то сумма удваивается. Рысов присвистнул и сказал, что Колька хочет на ровном месте сделать большие деньги. Голованов возразил, что, кроме расписки, он сделал ещё кое-что. Тогда Рысов сказал, что согласен, и с деньгами придёт к нему через два часа. После этого мужики разошлись.
– Очевидно, речь шла о расписке, которую Рысов давал моему отцу за одолженные деньги. А через некоторое время после этого разговора Голованов умирает от укуса пчёл на своей пасеке.
– Поэтому ты понимаешь, почему я дрожу от страха. Но я постараюсь себя обезопасить. У меня кое-что для этого есть.
– Понимаю, как понимаю и то, что одними вашими показаниями убийцу к стенке не припрёшь. Спасибо, Мария Фёдоровна, за угощение. Надо и мне завести корову и несколько домиков с пчёлами. О нашем разговоре я никому не расскажу, но буду иметь его в виду. А вы сами будьте осторожны и если что – незамедлительно обращайтесь ко мне.
Рутов возвращался домой и думал о Голованове: он был не дурак, даже, можно сказать, был умным и продвинутым парнем, и не мог он так просто подставить себя под смерть. Хотя, быть может, нужда заставила его пойти на необдуманные риски, не предвидя жестокого коварства и хитрости противника. Рутов с каждым разом всё больше убеждался, что этим противником является степенный с виду, но с подлой и гнилой душой хозяин агроусадьбы Рысов, которого голыми руками не возьмёшь и который, казалось бы, всё предусмотрел, чтобы после убийства отвести от себя подозрение, запутав следы и не оставив против себя улик. Рутов был в растерянности от безнадёжной ситуации, благодаря которой убийца может избежать наказания. Следователь, имея лишь косвенные улики, не сможет предъявить обвинение Рысову и отправить его под суд.
В середине дня Рутову позвонил Майкл и проинформировал, что, по заключению экспертизы, тело Брасова действительно перевозилось лодкой, которая принадлежит Рысову, а это является основанием для проведения у него обыска. Но об этом никто не должен знать. Рутов поблагодарил друга и подумал: это тоже косвенное доказательство. Рысов скажет, что лодкой мог воспользоваться кто угодно, и обыск тоже ничего не даст. Подозреваемый давно уже всё уничтожил. Остаётся одна надежда на Бога. Только он может теперь наказать убийцу.
В назначенное время Сергей после всех текущих дел прибыл в университетский сквер и, как часовой, заступил на службу у стенда с букетом алых гвоздик. На этот раз уже знакомые ему подружки Светы вышли из университета, и, проходя мимо него, одна из них сказала:
– Здравствуйте, Серёжа, смотрите, не проморгайте свою русалку из дождя.
Девушки засмеялись и плавно поплыли по аллее дальше. Через некоторое время появилась и Света. Сергей склонил перед ней голову и преподнёс цветы.
– Может быть, место встречи изменим? А то ходят тут разные, скромного парня смущают.
– Ты про моих подруг? Нет уж, пусть лопнут от зависти, но место, ставшее символом зарождения наших прекрасных чувств, менять не будем. Да и ты, милый, от скромности не умрёшь.
– Едем ко мне?
– Да, но после того, как навестим мою любимую бабушку.
Сергей напрягся от неожиданного предложения, в душе пробежало лёгкое волнение. «Неспроста всё это», – подумал парень, а вслух сказал: