— Простите, но мне это совершенно не интересно. Пусть Фридрих отправляется к черту!
— Ну что же, тогда сам попытаюсь понять, — улыбнулся Себастьян.
Алексей не мог скрыть удивления.
— Вы отправитесь к Фридриху?
— Врага нужно знать в лицо, — ответил Себастьян.
3. ПЯТНАДЦАТЬ МЕСЯЦЕВ ЖИЗНИ
Себастьян решил в понедельник отправиться в Берлин. Он намеревался уехать из России, не ставя в известность баронессу Вестерхоф.
Неужели она каким-то образом прознала? Накануне вечером после службы в соборе, когда пробил полдень, она появилась в особняке Орловых. Шуба
из рыжей лисицы была наброшена на платье темно-синего атласа, отделанное кружевами. Декольте украшал большой рубин, когда-то преподнесенный
Себастьяном.
Гордая и обольстительная, с загадочной улыбкой. Граф без труда догадался, что сейчас последует просьба. Он принял баронессу в бело-
голубой с позолотой гостиной особняка Орловых.
— Вы не пробыли и пяти дней, а меня известили, что уже уезжаете, — проговорила она. — Как вы могли так поступить, не простившись со
мной?
Судя по всему, ее предупредил Григорий Орлов: эти двое, несомненно, были тесно связаны.
— Мадам, я уезжаю не насовсем, я собирался вернуться, и к тому же вы до сих пор не соизволили дать мне понять, что мое отсутствие
причинит вам огорчение.
— Да вы задира! Послушайте-ка, императрице стало известно, что вы присутствовали на вчерашнем ужине, она желает вас видеть.
Себастьян помедлил мгновение.
— Я глубоко польщен. Когда?
— Сегодня в пять. Мы с принцессой Анхальт-Цербстской зайдем за вами в половине четвертого. Коридоры во дворце длинные.
— Прекрасно. От Засыпкина что-нибудь есть?
— Ему известно об аудиенции, и он очень рад. Не изволите ли угостить меня хересом?
Себастьян позвонил в колокольчик. Появился слуга, выслушал приказание и вскоре вернулся с графином и двумя хрустальными бокалами.
Себастьян сам налил вина баронессе.
— Каково его отношение ко всему этому? — поинтересовался граф.
Она пригубила херес и ответила не сразу. Сделала вид, что не понимает.
— К чему «этому»?
— Баронесса, — ответил Себастьян сухо, уже теряя терпение. — Довольно притворяться! Великая княгиня и ее супруг подходят друг другу,
как роза павиану. Трое молодых аристократов врываются ночью в дом моего друга графа Орлова, чтобы отправить его на тот свет. Разумеется, у
Засыпкина имеется мнение на этот счет. И у вас тоже. Извольте не принимать меня за дурака!
Эту вспышку баронесса восприняла как оскорбление.
— Слава богу, Засыпкин не так горяч, как вы, — холодно заметила она. — Я полагала, что вы умеете держать себя в руках.
Баронесса поставила пустой бокал. По крайней мере, хоть улыбаться она перестала. Тем лучше, поскольку такое ее поведение претило
Себастьяну.
— Положение весьма опасно. Императрица решительно настроена на то, чтобы династия Романовых продолжала править. В качестве наследника
трона она наметила великого князя Петра, и ничто не заставит ее отступиться.