Услышав это Пухлик моментально приободрился. Приключения приключениями, но, что ни говори, а два часа – это время обеда и отважные путешественники уже успели основательно проголодаться.
Лишь только гости вместе с хозяевами уселись в полосатые шезлонги, как откуда-то сверху к ним прямо в руки резко спикировали фарфоровые чашки, наполненные крепким ароматным чаем. Они так разогнались, что Санчик и Пухлик еле успели их подхватить. За ними важно и неторопливо плыло по воздуху блюдо, до верху нагруженное бутербродами, гренками и булочками. Его безуспешно пытались обогнать вазочка с медом и белая, с золотой каймой, сахарница. Замыкала это странное воздушное шествие стайка маленьких чайных ложечек.
– Как здесь у вас все здорово устроено! – восхитился Пухлик, беря с парящего в воздухе блюда пышную сахарную булочку.
В отличие от него осторожный Водолейкин не торопился отведать угощение. Приподняв чашку он подозрительно осмотрел ее донышко, надеясь разглядеть там микросхемы о которых говорил Два часа.
– Вы только попробуйте вот этот мед, – пододвигая вазочку, предложил Два часа. – Мы все очень долго работали над созданием пчел, доставляющих сладкий нектар прямо на дом. Серьезная минутка даже сама разработала конструкцию маленьких контейнеров, в которых наши механические пчелы приносят мед, – с гордостью показывая на свою зардевшуюся от смущения сестру, похвалился он.
– А вы знаете, что ваша Умнышкина уже близка к открытию, которое позволит ей создавать вот такие же изобретения? – лукаво улыбаясь, произнесла Говорливая минутка. – Мы за ней часто наблюдаем. Она всегда проводит такие интересные эксперименты и никогда не бездельничает.
– А вы что же, можете все время за нами наблюдать? – заволновался Пухлик, обеспокоено вспоминая, что последнее время не перетруждал себя работой.
– Ну, что вы, не волнуйтесь, – поторопился успокоить его Два часа. – Мы можем смотреть на вас только тогда, когда наступает наше время.
– О, вчера в два часа дня я был очень занят, – просиял Пухлик. – Я расчищал от снега дорогу к дому.
– А, кстати, почему здесь лето, а у нас в Выдумке зима? – поинтересовался Санчик.
– Видите ли, время вездесуще, – начал пояснять Два часа, прихлебывая чай. – Это значит, что мы – Часы есть везде, в любом уголке Земли. И когда у вас в Выдумке наступает зима и падает снег, где-то далеко распускаются розы и идет теплый дождь. Мы с соседями договорились, что по своему желанию можем определить то место на земном шаре, где бы хотели встретить и провести свое время. Я очень люблю лето, и поэтому в два часа мы всегда оказываемся в теплых краях.
– А Три часа предпочитает зиму. Поэтому скоро у нас выпадет снег, – немного грустно произнесла Серьезная минутка. – Он и его Минутки-быстроножки очень любят фигурное катание.
– А Минутки-вокалистки которые живут в домике Одного часа просто обожают музыку. Они играют на всех инструментах и чудесно поют в хоре в любую погоду, – поспешно добавила Говорливая минутка. – Да вы прислушайтесь, – подняв вверх указательный палец, призвала она. – Слышите, голос Поющей минутки?
И действительно, в наступившей тишине до друзей донеслись слабые звуки рояля, и чей-то тонкий голосок, прилежно выводивший приятный мотивчик.
– Да, да, а Пять часов и его Минутки-поварихи отличные кулинары. Таких вкусных маковых рулетов как у них вы больше нигде не найдете, – пообещала Хлопотливая минутка и рассмеялась от удовольствия.
– И вы никогда не устаете? – восхитился Санчик.
– Мы устаем, когда люди бездельничают, или занимаются нелюбимой работой. Тогда нам становится грустно, и время течет медленнее. Вы разве никогда не замечали, что когда заняты неинтересным делом, время словно останавливается, а когда чем-то увлечены – минуты пробегают незаметно, – подробно пояснила Серьезная минутка.
– Точно! – подтвердил Пухлик, вспомнив скучное чтение книги Водолейкина.
– А сколько всего в вашей стране живет Минуток? – попробовал уточнить любознательный Санчик, намазывая гренку джемом.
– В домике каждого Часа живет шестьдесят Минуток, – поправляя пальчиком очки на переносице, важно сообщила Серьезная минутка. И все они занимаются каким-то полезным делом, – строго посмотрев на друзей, добавила она.
– Вот, вот, именно полезным, – неожиданно вмешался в разговор Водолейкин. – А не выдумывают всякие глупости как некоторые. Тоже мне придумали – хоккейный матч устраивать, – возмущенно фыркнул он, вспомнив последнее увлечение выдумщиков.
– Ну, что вы, – возразила Хлопотливая минутка, – Играть в хоккей – это тоже полезное дело. Все мы увлекаемся спортом и очень любим плавать, бегать, ну и, конечно, играть в футбол и хоккей.
– А я – лучший вратарь в нашей Часовой команде, – скромно потупив глаза признался Два часа.
– Спорт очень нужен людям. Всем необходимо быть в хорошей физической форме, – убежденно провозгласила Серьезная минутка.
– И особенно пожарным, – лукаво добавила Хлопотливая минутка, украдкой бросая озорной взгляд на Водолейкина.
– М-да-а? – недоверчиво протянул пожарный, шумно втягивая чай. – А кто же тогда будет делать неинтересные дела, если всем подавай одни удовольствия и развлечения? – строго спросил он.
– Так надо сделать так, чтобы неинтересное дело стало интересным, – тут же предложил выход Два часа. – Хотите, я покажу вам одну штуку, с помощью которой я превратил нудную работу в легкую и приятную. Это, правда, еще экспериментальный вариант. Но мы с вами можем его сейчас испытать.
И увлеченный новой затеей, Два часа повел своих гостей к лифту, на котором они спустились в его рабочую мастерскую, расположенную на первом этаже.
4. Звездный час Водолейкина
Комната, где оказались друзья, очень напомнила им кабинет Умнышкиной. Тут и там виднелись разрушительные следы экспериментов. Стол, стоящий напротив окна был весь завален бумагами и инструментами, а на полу блестели лужицы клея и краски.
Стараясь не наступить в них Санчик, Пухлик и Водолейкин добрались до дивана, накрытого клетчатым пледом. Расчистив себе место среди валяющихся на нем эскизов и чертежей, они уселись в ожидании обещанной им демонстрации.
– Это моя мастерская, – гордо сообщил Два часа, обводя комнату рукой.
– Грязь и мусор! Мусор и грязь! – вдруг перебил изобретателя чей-то пронзительный голос. И друзья увидели, как в комнату въезжает маленький пылесос. – Срочно все убрать! Нужно срочно все убрать! – твердил он, грозно размахивая длинной трубой со щеткой.
– Нет, нет! Ни в коем случае, – взвился со своего места Два часа, торопливо подбегая к механическому чистюле. – Это – не беспорядок, это – творческий порядок. И мне совершенно не нужна твоя помощь, – убеждал он, разворачивая пылесос обратно к двери и осторожно его подталкивая.
– Как-то раз он умудрился засосать в себя ботинки на воздушной подошве, надев которые можно было ходить по реке как по дороге, – вспомнила Говорливая минутка. – Вот с тех пор Два часа и не пускает пылесос к себе в комнату, – пояснила она удивленным гостям.
– Вот ведь, смастерил помощника на свою голову. Не успеешь отвернуться, он уже тут как тут – принимается за уборку. И ведь какой настойчивый! Специально закрываю дверь на ключ, так он караулит меня у входа, чтобы тут же пробраться в комнату, – жаловался изобретатель друзьям.
Санчик и Пухлик подумали, что небольшая уборка в этой захламленной комнате никому бы не повредила. Уж очень много было здесь всего раскидано и разбросано. Какие мысли на этот счет возникли в голове у Водолейкина, осталось загадкой, но по его красноречивому хмыканью было ясно, что такой беспорядок он явно не одобряет.
– Я изобрел прибор, – торжественно начал Два часа открывая ящик стола, – умеющий записывать на бумагу всю информацию, которую я ему продиктую. Он называется –"Пишущий паук".