– Ну что ж, значит, у неё теперь большие проблемы, – безразлично отозвался Джон. – От меня что нужно?
– У них твоя математика первая. Пригляди, чтобы ничего не случилось.
– А что, по-твоему, может случиться?
– На неё все обозлились, мало ли какую пакость придумают. А мне потом расхлёбывать.
– Не утрируй, новеньких всегда сначала проверяют. Потом привыкнут и всё забудется.
Кира закусила губу, и Джон понял, что дело обстоит серьёзнее. Она что-то недоговаривала ему. И он уже проклинал себя за то, что вообще начал разговор с ней. Он её не выносил, Кира была ходячим набором всего, что он презирал в людях. И как же он ругал себя за то, что его бросало в удушливый жар при каждом взгляде на неё. Иногда ненавидеть её было просто, но иногда, когда она выглядела ранимой и растерянной, как сейчас, он был готов плюнуть на всё и мчаться ей на помощь. Даже если это противоречило его убеждениям.
Джон и Кира умеют работать в команде. Но когда все неприятности остаются позади – они снова становятся непримиримыми врагами. И это устраивает их обоих.
– Так в чём там дело? – серьёзно спросил он.
Кира намотала кончик хвоста на палец, она всегда так делала, когда нервничала. Джон подумал, как же всё-таки он хорошо её знает. А потом вновь обозлился на себя за такую сентиментальность.
– Если ты кому-нибудь расскажешь, я тебе врежу. Клянусь, я это сделаю – ты меня знаешь, – предупредила Кира. – В общем, новенькая не из разряда богатых деток. Какой-то тайный спонсор оплатил её обучение в Аркане. И я беспокоюсь, что, если ученики узнают это – уже никто не сможет защитить её от них. А она решила записать в свои враги Лео! Ты знаешь его папашу, Лео может с ней что угодно сделать, папочка его от всего отмажет.
По лицу Джона проскользнула тень холодного безразличия.
– Зачем ты всё это мне говоришь? Разве я похож на защитника нищенок?
– Ты преподаватель, чёрт возьми! – возмутилась Кира. – Это твоё призвание помогать ученикам!
– Вот именно, радость моя, я преподаватель математики. Я долго учился и много трудился для этого. А вот нянчиться с ними твоя обязанность. Я правильно понял, что ты с ней не справляешься?
– Каким же ты иногда бываешь уродом! – зло прищурилась Кира. – И как ты только спишь ночами?
– Хорошо сплю, в широкой кровати, в обнимку с обнажённой красоткой, – отрезал Джон. – А теперь извини, у меня урок. И в отличии от тебя, я знаю, что такое пунктуальность.
Джон не стал дожидаться реплики Киры и развернулся к лестнице. На этот раз он остался доволен собой. Кира его слабость и ему давно следовало пересилить себя. Ну а то что, обнимая ночами разных красоток, он иногда думает о ней – Кире знать вовсе не обязательно.
***
– Поторапливайся, Лео, урок уже начинается!
Хоть Эрик спокойно мог отправиться на занятия самостоятельно, он, словно преданная собачонка, ждал Лео, пока тот смывал с себя остатки овсяной каши и переодевался. Теперь они опаздывали на урок математики.
– Отец тебя прибьёт, если ты завалишь математику, – вновь напомнил Эрик, пока они поднимались по лестнице.
– Не упоминай моего отца! – рявкнул Лео и толкнул друга так, что тому пришлось вцепиться в перила, чтобы не упасть.
Лео нервно провел по ещё влажным волосам ладонью и прибавил шагу. Эрик несколько секунд растерянно смотрел в сипну другу, но потом всё же побежал за ним. Прозвенел звонок на урок.
– Да что не так? Ты опять поссорился с отцом?
– Весь август пришлось провести с ним во Франции! Считал дни до начала школы, лишь бы подальше от него! – не останавливаясь, бросил Лео.
– Вечно вы грызётесь, – Эрик похлопал друга по плечу. – Помнишь, как он нашёл твои рисунки и обещал сдать тебя в психушку, если ты не бросишь это дело? Но всё в итоге закончилось хорошо. И на этот раз так будет.
Перед самой дверью кабинета математики Лео замер и вдумчиво произнёс:
– Нет, теперь всё намного серьёзнее. К тому же здесь я и так как в психушке. Так что своё слово он сдержал. – Потом он немного помолчал, словно давая себе время вернуться в реальный мир, и толкнул дверь в кабинет.
Главным принципом обучения в Аркане был индивидуальный подход. Поэтому каждый класс комплектовался по пятнадцать-шестнадцать человек. Так каждый ученик получал достаточно внимания преподавателей. Просторные аудитории были укомплектованы всем необходимым для того или иного предмета. Но парты, как и во многих других школах, ученики делили на двоих. Правда, здесь они полукругом окружали учительский стол и доску, а не стояли рядами. Все уже были на своих местах, когда Лео и Эрик вошли в кабинет.
– Какое счастье, что вы решили почтить нас своим визитом! – Мистер Джон присел на краешек своего стола и скрестил руки на груди.
– Простите, мистер Ди, за завтраком на меня напала одна неуравновешенная. Пришлось делать укол от бешенства, чтобы не заразиться, – широко улыбнулся Лео. Класс захихикал и обратил взгляды на новенькую, которая как ни в чём не бывало развалилась одна за двухместной партой и покусывала карандаш.
Учитель хлопнул в ладоши, чтобы все успокоились, и велел опоздавшим занять свои места.
Лео подтолкнул друга вперед, а сам подошёл к парте Люси и Мили, наклонился и поцеловал подругу. Его ладонь скользнула под юбку Мили, грубо сжала бедро девушки. Весь класс видел это – он хотел, чтобы они видели, хотел, чтобы все знали, что для него нет рамок дозволенного.
– Хорошо выглядишь, детка, – он обольстительно улыбнулся и провёл кончиками пальцев по её губам. Мили таяла от такого внимания. Пусть все считали её глуповатой, но она не питала иллюзорных надежд и вполне понимала, что надолго Лео с ней не задержится. Так что пока она ему не наскучила – Мили позволяла себе наслаждаться их романом по полной.
С соседней парты послышался сдавленный смех. Лео раздражённо повернулся. Ну конечно. Снова она.
– Снимите себе номер, сладкие! А то брызги слюней от ваших поцелуев мне на тетрадь летят! – задиристо выкрикнула Марго. Класс загоготал, Лео сжал челюсти.
Он убедился, что мистер Джон по-прежнему заполняет в компьютере план урока и, не упуская возможности припугнуть новенькую, навис над Марго и выхватит карандаш, который она скучающе покусывала.
– Завидуешь? – в оскале спросил Лео. – А если ты ещё раз выкинешь что-то наподобие утренней выходки, я устрою тебе настолько мучительное существование, что ты в слезах будешь умолять родителей перевести тебя в другую школу. – Он зловеще улыбнулся и с лёгкостью сломал карандаш пополам. – Да и вообще аккуратнее надо быть, мало ли какой несчастный случай может произойти с такой неосторожной глупышкой. Считай это последним предупреждением.
Он не без удовольствия заметил, как девушка нервно сглотнула. Значит, она почувствовала угрозу. Но её ухмылка всё равно осталась бесстрашной.
– А? Ты что-то сказал? – вновь спаясничала Марго. – Я просто задумалась, глядя на твою причёску. Скажи по-дружески, ты спишь в бигуди или укладываешь волосы феном?
Все в классе снова залились смехом. Глаза Лео налились кровью, он громко ударил кулаком по парте Марго и, потеряв над собой контроль, уже потянулся к её шее, но мистер Джон наконец заметил переполох в классе и снова звонко ударил в ладоши. Все резко замерли.
– Довольно! Звери в зоопарке дисциплинированнее вас! – Учитель упёрся руками в стол, сверля учеников попрекающим взглядом. Успокоившись, продолжил: – Ваш бестолковый и бесполезный куратор Кира попросила меня представить вам новую ученицу, Маргариту Котову. Но я вижу, что вы уже не только успели познакомиться, но и поскандалить.
Лео небрежно упал на своё место, враждебно косясь на Марго. Сам он вибрировал от злобы, а вот его оппонентка казалась удивительно отстранённой. Это приводило его в ещё большее бешенство. В голове стали созревать первые подлости.