На поиски такого учреждения ушло ещё около получаса. Это оказалось огромное монолитное здание. Ялио сразу поняла, оценив всю грандиозность здания, что тут-то Мелони её и найдет. Подходя к нему, она увидела то, от чего чуть не сошла с ума от радости. Это были человеческие следы на земле, ведущие прямо к дверям! Однако девушка взяла себя в руки и напряглась ещё сильнее, вспомнив, что это также могут быть следы андроида.
Снова осторожно шаг за шагом, комната за комнатой. Этаж за этажом. Она по несколько минут следила за анализатором звука в скафандре, прежде чем войти в помещение. И вот очередное помещение, ожидание, тишина. Девушка уже было приготовилась сделать шаг, как вдруг оттуда отчетливо раздалось.
– Пора за стол, время обеда.
Сердце Ялио сначала замерло, а потом забилось с бешеной частотой. Голос был синтетический. Явно робот. Девушка сильнее сдавила в руках автомат, сделала десять глубоких вдохов и выдохов. И, наконец, скомандовав себе «Вперед!» ворвалась внутрь.
От открывшейся ей картины, Ялио остановилась как вкопанная. Какое-то жутко волосатое создание сидело за крошечным столиком, поднеся к косматой голове маленькую белую тарелку с какой-то бледно-оранжевой жижей внутри. Существо так же замерло и в ужасе смотрело на её сквозь торчащие пряди волос. Рядом с ним стоял небольшой конусообразный белый робот, который тоже смотрел на незваную гостью своим единственным черным глазом на макушке.
– Пора за стол, время обеда. – сказал робот и куда-то поехал на своих гусеничных ногах. Существо пронзительно завопило, выскочило из-за столика, подкинув тарелку к потолку и бросилось бежать.
– Стой! Ты куда? – крикнула Ялио и побежала вслед за ним. Тарелка упала ей под ноги и со звоном разбилась, обрызгав скафандр своим непонятным содержимым. Существо оглянулось назад, не сбавляя скорости бега, и тут же споткнулось о другой столик и с грохотом рухнуло на пол. Оно уже почти было поднялось на ноги, но тут его настигла Ялио и вновь повалила на пол.
– Стой, не беги. Я тебе не враг, я тебе плохого ничего не сделаю. – Ялио изо всех сил пыталась сдерживать свой голос и говорить со спокойной и даже ласковой интонацией, уже боясь за то, как бы это существо не хватил сердечный удар от страха. Она перевернула его на спину, и навалилась всем телом, удерживая его руки и ноги.
– Спокойно. – мягко, но уверено сказала ему Ялио, глядя прямо в глаза. Существо замерло, лишь плача и жалобно попискивая. Это оказался человек, мужчина.
– Спокойно. – повторила девушка. – Я пришла с миром, всё хорошо. Сейчас я тебя отпущу, никуда не беги. Я твой друг. Ты меня понял?
Человек никак не отреагировал и продолжал с ужасом смотреть ей в глаза.
– Смотри, я тебя отпускаю. – Ялио начала медленно разжимать руки и не торопясь вставать с него. Даже когда девушка встала над ним, человек продолжил всё так же лежать на полу и смотреть на неё снизу вверх. Ялио протянула было руку, чтобы помочь ему встать. Но тут он сам приподнялся на локтях и пополз спиной вперед, пока не уперся затылком в стену. В его глазах она увидела страх. И тут ей в голову пришла рисковая идея убрать шлем, чтобы он увидел человека, а не только металлическое нечто перед собой. В конце концов, если этот человек до сих пор ещё жив, вряд ли тут есть какие-то опасные супер-микроорганизмы.
Когда шлем сложился в небольшой выступ скафандра за головой Ялио, она стянула капюшон нательного костюма, выпустив наружу свои кудрявые синие волосы. В нос сразу ударили незнакомые до этого момента запахи. Ялио впервые вдохнула воздух внешнего мира. Но наслаждаться им было некогда. Девушка подошла к человеку, присела рядом с ним на колени и нежно тихим голосом сказала, глядя ему прямо в глаза.
– Я твой друг. Не надо меня бояться. Вот, смотри, я такая же, как и ты. – она взяла его ладонь и поднесла к своему лицу, пытаясь донести до него, посредством его осязания, что они одинаковые. У них не было каких-либо инструкций на тот случай, если вдруг во внешнем мире они встретят человека не из Цитадели. Поэтому Ялио полагалась лишь на свое наитие. Она чувствовала как прохладные пальцы этого человека скользнули вниз от её лба, по носу и по подбородку. К своей радости Ялио заметила, что в его странных бледно-голубых глазах больше нет ужаса. Теперь он сменился пристальным изучающим взглядом.
– Вот видишь, – улыбнулась девушка. – Я такая же как и ты.
В этот момент застрекотал наушник. Ялио включила связь. Это был Мелони.
– Ялио, я на въезде в город с северо-востока. Выбирайся из города, и полетели обратно. Надеюсь, капитан к тому времени поостынет. – по легкой судороге в его голосе Ялио поняла, что парень и сам на нервах после поездки.
– А ты быстрее добрался, чем я думала. Только у меня не получится выбраться сейчас отсюда, Мелони. – призналась Ялио.
– Что, влипла? Я так и знал. – с укором сказал Мелони.
– Нет. Я нашла здесь человека. – в её наушнике повисло мертвое молчание.
– Мелони? – спросила Ялио.
– Что за бред ты несешь? Какой человек? – услышала она в ответ.
– Мужчина, подозреваю, что не на много старше Великой Катастрофы. Правда, совсем одичавший.
– Это всё какой-то сумасшедший бред, Энрич.
– Это не бред. Он сейчас сидит прямо передо мной, я его даже могу потрогать.
– Точно не свихнувшийся андроид?
– Точно. У андроидов волосы и борода до пояса не отрастают. Мы сейчас на юге города. Большое здание, его трудно не заметить. И ещё, когда будешь на месте, постарайтесь не делать резких движений. Найденыш напуган до ужаса.
– Понял. Буду… – он прикидывал путь по ПИН-СКАУ. – Буду через десять-пятнадцать минут. – и связь прервалась.
– Вот и отлично, скоро нас отсюда заберут, дружище. – Ялио улыбнулась человеку. В ответ тот что-то пробормотал. Ялио не разобрала и наклонилась к нему поближе, чтобы лучше расслышать. Синие кудри коснулись его лица.
– Обед. – шепнул человек.
– Ах, точно! Я же оторвала тебя от обеда. – виновато сказала девушка. – Что ж, пойдем обедать.
Девушка помогла мужчине встать, и они пошли к столику, где стоял маленький робот-нянька и смотрел на них, ожидая, когда же наконец эти детишки соизволят принять пищу. На столике уже стоял обед на две персоны друг напротив друга. Всё то же желтоватое пюре, что ещё местами свисало ошметками на скафандре Ялио. Ноги девушки под столик не поместились, поэтому она села боком. Мужчина сидел на стуле прямо, но колени его стояли на полу. Непривлекательный с виду обед оказался неожиданно вкусным, но его было очень мало. Доев, Ялио поняла, что легко бы проглотила ещё две такие порции.
Мужчина же не отрывал взгляд со своей неожиданной гостьи. Казалось, он успокоился и теперь просто изучает её, следя за каждым движением. Разведчица тоже осторожно поглядывала на человека. Ростом он был почти на голову выше её, но вот телосложением он походил просто на обтянутый розоватой кожей скелет. Впрочем, не удивительно, если он тут питается такими микроскопическими порциями. Одет он был в светлый тонкий костюм из штанов, которые едва прикрывали ему колени, и не застегнутой рубашки, рукава которой были закатаны над локтями
Едва Ялио закончила с обедом, как к ней подъехал маленький конусообразный робот и протянул свои механические ручки к её грязной посуде. Когда он убрал со стола и уже поехал отвозить посуду, девушка сообразила сказать:
– Спасибо!
Робот замер на месте, потом медленно развернул свой глаз на Ялио. Казалось, он смотрит с удивлением, словно ему сказали слово, о существовании которого он уже успел давно забыть.
– Пожалуйста. – ответил синтетический голос, и робот поехал дальше выполнять свою работу.
Ялио перевела свой взгляд на мужчину. Тот всё так же сверлил её глазами.