В обычной жизни оборотни выглядели как простые волки: на первый взгляд, практически ничем не отличались от них, только были гораздо больше размерами. Питались оборотни исключительно свежим сырым мясом диких и домашних животных. В лесу и в окрестных полях добывали оленей, лосей, кабанов, овец, коров, лошадей. Также не брезговали зайцами, бобрами, сурками, нутриями, ондатрами и даже мелкими грызунами, которые для них служили особенным, подобно десерту, лакомством. Так и выживали оборотни в этих лесах.
Длина их тел порою достигала двух метров, высота в холке могла доходить до среднего человеческого роста. Тяжелой массой, порою превышающей три центнера, они перемещались сквозь лес напролом, ломая тушами ветки деревьев.
Оборотней относили к тридцать третьему виду волков, отличающихся крупными размерами, своеобразным оттенком меха и его особой жесткостью. У них отсутствовали правила поведения в силу ненадобности, так как эти мощные хищные существа были чем-то средним между животными и людьми. Инстинкты и необычайные способности у них сохранялись и в человеческом образе, лишь немного притупляясь, но по своей сути они все равно оставались чудовищами.
Издали учуяв запах жертвы – изможденного, загнанного вампира – оборотни устроили охоту на него. Сверкая зелеными огнями глаз, грозно оскалив огромные белые клыки, они шли по лесу, широко раздувая ноздри и напрягая острый нюх. Лес трещал опадающими ветками, ломающимися под их натиском.
Похолодало, и снег похрустывал под их массивными лапами. Дикие звери, обитающие в этой местности, прятались по своим норам, издали заслышав тяжелую поступь оборотней. В лесу оборотни были хозяевами – беспощадными, кровожадными хищниками. Даже медведи не рисковали попадаться им на пути, и, прижав уши, носа из берлог не высовывали; в пору же холодов они, не чуя беды, спали, впав в сезонный зимний сон.
Несчастный раненый вампир с трудом держался в дупле дерева, силы покидали его, но умом он понимал, что надо двигаться дальше и вылез из дупла, а затем медленно сполз по промерзшему стволу и присел на нижних ветвях дерева. Дыхание вампира сбивалось, стыло, переходя в свист. Его ослабленному телу требовалась подпитка кровью – самая чудодейственная микстура, способная поднять на ноги умирающего, но где найти в этом лесу живительную влагу?
Драган попробовал взмахнуть крыльями, чтобы в поисках пропитания для себя преодолеть расстояние до мирских деревень. Сильная боль пронзила раненое крыло, Драган взвыл. Лететь он не мог, а задерживаться на дереве было опасно.
Упырь насторожился, его заостренные чуткие ушки, подобно локационным биологическим антеннам, зашевелились, улавливая сторонние звуки. Оборотни рядом, они двигались по его следу. В минуту опасности вампир сгруппировался, став мышечным комком. Драган не мог взлететь, и поэтому решил внезапно спрыгнуть с высоты на спины четырехлапым, и, бросившись молнией вниз, он переломил позвоночники двум оборотням. Те с жалобным визгом отлетели в стороны и замерли навсегда.
Последний из вампиров дрался не на жизнь, а на смерть. Собрав все силы и волю в кулак, Драган, превозмогая боль травмированного крыла, низко летел, а оборотни, стаей гнавшиеся за ним, подпрыгивали так высоко, что лапами с острыми когтями цепляли его тело. Когда силы Драгана были на исходе, он отважно бросился на врагов, пытаясь вцепиться им клыками в сонные артерии.
Вожаком стаи была старая и опытная Альфа-самка, повидавшая на своем веку множество кровопийц, поэтому знавшая их слабые места.
Под чутким и грамотным руководством Альфы стая оборотней окружила несчастного, и пока одни бросились ему на спину, заставив выгнуться назад всем телом, предводительница метким скачком напала на вампира, вцепилась ему в горло и перегрызла его. Тело поверженного существа безвольно повисло, будто в нем не осталось костей, крылья опали вниз, после чего он истлел на глазах, превратившись в пыль.
Бой с вампиром был окончен, и волки начали, трансформируясь, принимать человеческий облик. Их уши укорачивались, морды меняли пропорции и превращались в лица людей. Шерсть исчезала, менялся разрез глаз и медленно угасал в них хищный зеленый свет, и, разгибая спины, люди вставали с четырех лап на две ноги.
Через некоторое время на поляне будто и не было никогда хищной стаи, которая совсем недавно рыскала по лесу и оставляла на первом снегу массивные отпечатки волчьих лап, а вместо нее стоял большой отряд людей, одетых в звериные шкуры и этим напоминающий первобытных охотников.
Вожак стаи – уже возрастная, но все еще привлекательная женщина-Альфа, подняла руку вверх, обращая внимание своих собратьев для того, чтобы держать перед ними слово. Ее возраст могла выдать лишь седина волос, которые она аккуратно собирала сзади в хвост. Так удобнее: волосы не мешали в повседневной жизни в лесу, не цеплялись за ветки деревьев и не требовали дополнительных хлопот по их уходу, а в остальном, в том числе и моложавости тела, Альфа была на высоте!
– Наш враг в образе вампира повержен! – гордо, высоко подняв голову и окинув взглядом своих сородичей, произнесла она. – Последний вампир, кровопийца рода Дракулы, истреблён нашими храбрыми воинами, и теперь предки могут нами гордиться. Клятва, данная им, выполнена! Да, в сегодняшнем сражении нас постигла великая скорбная утрата, двое отважных воинов пали в этом бою, но у нас осталось ещё одно священное обещание, данное людям, в котором мы встали на их защиту, и давайте поклянемся исполнить Великий Обет!
Полная луна, взошедшая над лесом, озарила желтым светом поляну и лики воющих на нее оборотней.
– Уууууууу! – тянулся их протяжный вой, который подхватили волки из леса и понесли скорбную песню по всей округе…
КАФЕ-БАР НА ОКРАИНЕ КИЕВА
В придорожном кафе, одиноко стоящем почти на проезжей части, она решила перекусить, и теперь одиноко сидела перед стойкой бара на высоком деревянном стуле. Перед ней находилась тарелка с едой, к которой она почему-то так и не прикоснулась, а, пребывая в своих мыслях и покачивая ботинком на толстой платформе, потягивала коктейль через соломинку. Молодая и очень симпатичная девушка выглядела уверенной в себе, она потянулась через стойку бара, и, схватив бутылку виски, добавила напиток в свой стакан.
Одета она была в короткую утепленную кожаную куртку, плотное трикотажное серебристое платье, сильно обтягивающее фигуру и подчеркивающее идеальные изгибы натренированного спортивного тела, модные вязаные чулки с кружевной окантовкой и массивными тканевыми наколенниками поверх и шнурованные ботинки на платформе из широкой тракторной подошвы. Темно-русые длинные волосы, зачёсанные назад и прихваченные зажимом в виде человеческого черепа, а также мотоциклетная каска кричаще дополнили ее современный байкерский стиль. От виска девушки пробегала седая прядь, которую она игриво покручивала, наматывая на палец, а вокруг ее шеи модной горжеткой покоился волчий хвост. Она исподлобья осматривала посетителей заведения глазами необычного золотисто-желтого цвета.
Двери открылись, и в кафе ввалилась банда из пяти подростков. Приблатненные и хиппово одетые, они давно подмяли под себя район, застращав мирных жителей.
Этот бар часто пустовал, так как его место расположения было хотя и на дороге, но не самым удобным. В основном здесь тусовались одни и те же люди, поэтому новая девушка, такая красивая и вычурная, сразу бросалась в глаза. Очевидно, что деваха залетная, и она притягивала внимание присутствующих, а теперь и нагрянувших с разбоем пацанов. Во-первых, броско одета, а, во-вторых – действительно очень хороша собой.