– Что теперь делать? – потерянно спросила Алина.
– Возвращаться домой! – с видом знающего человека, ответила Валентина.
– Но я боюсь! – испугавшись произнесла Алина.
– Мы поедем с тобой и будем рядом, – твёрдо сказала Валентина.
– Точно! – поддержав подругу, добавила Зинаида. – На месте Валечка всё размотает и найдёт убийцу.
– Хорошо, я согласна! – ответила Алина, обрадовавшись этому предложению.
– Тю! – взглянув на часы, пропела Зинаида. – Девки, мы обед проболтали. Уже скоро ужинать, а у нас маковой росинки с утра во рту не было.
Глава 6
На следующее утро, позавтракав и собрав остатки еды, Алину отправили кормить бездомных кошек и собак, которые жили по соседству. Надев джинсы, футболку и, выделенные, новую кофту и кроссовки, она вышла на улицу. Села у оставленного кем-то ещё тлеющего костра и начала кидать кусочки еды большому рыжему коту и двум, вполне доброжелательным, дворняжкам.
Ожидание затянулось и, не выдержав, Алина решила посмотреть, что задержало хозяек этого почти комфортабельного отеля. Отойдя несколько шагов от костра, она замерла как вкопанная. Ей навстречу шли две интеллигентные, изящно одетые в дорогие костюмы женщины, осторожно ступая по камням в лакированных туфельках.
– Валька, – ворчала Зинаида, широко шагая и размахивая большой сумкой, – я же говорила, что нужно было переобуться у шоссе. Если я поцарапаю туфли, то буду походить на оборванку!
– Зиночка, ты не спеши, и всё будет нормально, – осторожно ступая, шла впереди на цыпочках и говорила Валентина. – Ведь на прошлой неделе, когда мы возвращались из театра, ты шла намного увереннее, хотя было темно.
Подойдя ближе, женщины остановились перед шокированной Алиной.
– Что не ожидала? – улыбаясь спросила Валентина. – Наверное, всю ночь мучилась, как таких оборванок приведёшь в дом?
– Да нет, что вы, у меня и мыслей подобных не было, – качая головой произнесла Алина.
– Ладно, ничего не говори, у тебя на лице всё написано. Пошли! – улыбаясь произнесла Зинаида.
Алина и Валентина, шли рядом, а Зинаида, пытаясь не испортить туфли, медленно ковыляла за ними. Поднялись по насыпи и остановились, чтобы подождать отставшую женщину.
– Алина, мы не условились, кем ты нас представишь? – сказала Валентина. – Сначала я думала преподавателем английского, – поймав на себе удивлённый взгляд, пояснила: – Да, да, не удивляйся! Я до того момента как пошла на пенсию и попала сюда, работала преподавателем английского в юридическом институте. В связи с этим основы следствия и уголовного права знаю не понаслышке.
– Правда?! – не сдержавшись спросила Алина.
– Правда, Аля, правда! – улыбаясь ответила Валентина. – У меня высшее педагогическое образование с пожизненным стажем, а Зиночка инженер-технолог молочного производства.
– Как же так?! – ещё больше удивившись, спросила Алина. – Почему вы живёте под мостом, а не со своими семьями дома?
– Знаешь, девочка моя, в жизни случается всякое, – с грустью в голосе ответила Валентина, -. вот и в наших судьбах произошли события, которые привели нас под мост. Но это не самый плохой вариант, главное, что мы встретились с Зиночкой и вместе преодолеваем трудности.
К ожидающим женщинам наконец-то поднялась Зинаида.
– Валечка, – запыхавшись спросила она, – это ты, про какие трудности говоришь?
– Про наши, Зиночка, про наши!
– Разве у нас с тобой есть какие-то трудности?! – весело улыбаясь, спросила Зинаида.
– Зиночка, ты, как всегда, права. У нас нет никаких трудностей, живём как в раю! – кивнув подруге, коротко ответила Валентина и, оглядевшись по сторонам, продолжила: – Мы немного ушли от сути вопроса. Так вот! Я считаю, что назвать меня преподавателем – слишком банально. Я придумала другой вариант. Ты скажешь всем, что наняла нас для составления генеалогического дерева своего рода. Это даст неограниченные возможности расспрашивать членов семьи и пересматривать бумаги.
– Валька, ты гений! – с восторгом произнесла Зинаида. – Никто и не заподозрит, что мы тайно ведём следствие.
– Зиночка, мы будем не следствие вести, а искать факты смерти отца и попытки убийства Алины.
– А разве это – не следствие?
– Я не буду сейчас объяснять, что такое следствие, а скажу коротко – этим будет заниматься специалист, а мы будем помогать, внедрившись в логово врага.
– Ух ты, всю жизнь мечтала быть разведчицей! – с восторгом проговорила Зинаида. – А кто же будет вести следствие, если даже дело не завели?
– Не переживайте, девочки, у меня есть несколько телефонов моих учеников, думаю, что кто-нибудь из них найдёт время и желание помочь нам. Ну что, все готовы? – женщины с готовностью кивнули. – Тогда в путь! – скомандовала Валентина. – Ловим машину и едем в дом к Алине.
Поймать такси не составило труда. Практически первая машина с шашечками, ещё издалека заморгала поворотником и остановилась около них. Заглянув в открытое окно, Алина назвала адрес. Получив согласие водителя, женщины не спеша расселись в машине.
– Милые дамы, вы откуда здесь у моста? – только тронулись, спросил водитель. – Тут ни магазинов, ни жилых домов, как вас сюда занесло?
– Машина сломалась, пришлось пройтись пешком, пока поймали такси, – спокойно ответила Валентина.
– Чё, далеко шли? Я машины не видел? – недоверчиво глядя в зеркало на пассажиров, произнёс водитель.
– Смотри, милок, на дорогу, не отвлекайся, – чтобы прервать ненужный диалог, твёрдо произнесла Зинаида.
Поняв, что с ним не расположены беседовать, водитель замолчал. Дальше ехали молча.
Глава 7
Одновременно радостно и с тревогой, Алина возвращалась домой. Она боялась и не хотела верить, что кто-то из близких виновен в произошедшем с ней и папой, надеясь, что всё прояснится и будет найден настоящий виновник, рассчитывая на помощь Валентины и Зинаиды. Их присутствие придавало уверенность, что скоро всё прояснится.
Проехали полтора часа, и машина остановилась у высокого забора. Зинаида рассчиталась с водителем, и женщины вышли. Встав рядом, смотрели на ворота, наглухо закрывающие двор и дом, выглядывающий из-за забора.
– Слушай, Аль, – не отрывая взгляда от дома, тихо спросила Зинаида. – Как мы попадём внутрь, если ключей нет?
– В доме всегда кто-нибудь есть, – шагнув вперёд, улыбнувшись, ответила девушка. – Охрана круглосуточная и горничная каждый день работает.
На звонок вышел охранник. Увидев Алину, даже отшатнулся, как будто перед ним приведение.
– Алина Вячеславовна, – не сдержавшись закричал он, – мы вас двое суток ищем по всему городу!
– Не шуми, Пётр Иванович, – заходя во двор, спокойно ответила та. – Всё со мной нормально. Кто дома?
Он пропустил женщин во двор и, часто перебирая маленькими шажками, шёл рядом.
– Тут такое, такое было?! – быстро говорил охранник.
– Что произошло в моё отсутствие? – испугавшись, спросила Алина и остановилась.
В это время на крыльцо выскочила симпатичная, молодая женщина с красными, явно заплаканными глазами и кинувшись к Алине.
– Аля, жива, жива, моя девочка! – закричала она, целуя девушку.
Женщина обнимала племянницу, не обращая внимания на смотревших на неё гостей, приехавших с Алиной. Они в это время, спокойно рассматривали, по всей вероятности, тётю Алины: невысокого роста, по крайней мере, ниже племянницы, такие же голубые глаза, но ресницы редкие и бесцветные, светлые волосы наспех собраны заколкой.
Девушка, терпеливо выдержав тисканья, ждала, когда тётя успокоится.
– Тётя Ира, всё нормально! – сказала Алина, не дождавшись, когда её отпустят. – Я вернулась живая и здоровая.
Только сейчас заметив стоящих за ней женщин, Ирина взяла себя в руки.
– Аля, а это кто? – пытаясь говорить твёрдо, спросила она.
– Это мои гости, тётя, – ответила девушка, поправляя воротник кофты. – Они какое-то время поживут в нашем доме.
Приобняв Алину, тётя отвела её в сторону.