--Они добудущей веснытут
просидят!
-- И поделом им! Пусть не лезут куда не надо!
-- Теперь, по крайней мере, будем стараться для себя!
-- Дни стали короче, время уходит...
-- Солнце едва светит!
-- Ночи длинные... А холодище какой!
-- А вдруг не очистим канал до конца?
-- Поглядим, что будет!
-- Во всяком случае, немцы теперь с места не двинутся...
Погода резко менялась.
Ночистановилисьдлиннееитемнее,солнцевсениже склонялоськ
горизонту. Оно словно расплющилось,сталобледныминехотя восходило над
этой обездоленной землей.
Черезпятьнедель,двадцатьтретьегосентября,наступитосеннее
равноденствие, а после него начнется страшная арктическая зима.
Переходотполярногоднякполярнойночибываетрезким.Слегка
оттаявшая земля мгновенно замерзает, нависшую над ней густую мглу не в силах
рассеять даже солнце, то и дело валит снег, мороз по ночам крепчает.
Французы ожидали,что ещенедели три простоит хорошаяпогода, но она
испортилась через десять дней. Все предвещало раннюю зиму.
Минула еще неделя.
Капитан поставил вторуюмеханическую пилу, и теперь работа велась даже
по ночам приэлектрическомосвещении.Силы матросовбыли наисходе.Не
помогал даже энтузиазм. То один,тодругойотмораживалсеберуки, ноги.
Доктор опасался гангрены и предписал некоторым полный покой.
Выбыло из строя пять человек.
БольшевсехпострадалбеднягаКонстанГиньяр.Отмороженнаянога
распухлаи посинела.Доктор назначил емуледяные компрессы -- простое, но
очень хорошее средство, и сказал:
-- Через неделю все пройдет.
Неделя, конечно, не много. Но сейчас дорог каждый день.
И все же нельзя рисковать здоровьем людей. Капитан это хорошо понимал и
смирился.
А ведь еще какой-нибудь километр -- и "Галлия" выбралась бы в свободные
воды!..
У деАмбриеоставаласьоднакрохотная надежда -- наоттепель. Ведь
тогдаможно будет продолжить работу. Иначе судно останетсяв ледяном плену
до весны.
Чтобудет,тобудет,а поканадо хотькак-торазвлечьматросов.
Устроить,кпримеру,небольшуюохотунасанях.Свежиеприпасыдавно
кончились, да и собаки засиделись. Доктор одобрил это намерение.
Сказано--сделано. Запрягли сани. Ехатьдолжныбыли: доктор, Дюма,
парижанин,двабаска,оружейныймастер,помощник машинистаиэскимос.
Капитан со своим помощником, боцманом и машинистом оставались при больных.
Погода была туманная, но в общем благоприятная для поездки. Все водин
голос решили соблюдать осторожность, избегать безрассудных поступков, беречь
себя и других.