- Скажи, дорогой Виктор Сергеевич, уж не орден ли
обмываем? А может, очередное звание?
- Не ошибся ли ты, братец? - усмехнулся тот, вальяжно откидываясь на
спинку стула. - Меня зовут Александр Романович. Отстал ты от жизни...
- Мне простительно. Я в тюрьме сидел.
Старик справа от Мавра чуть оживился, приподнял брови и обнажил
глаза. Женщины за столом прыснули отчего-то и сразу притихли, только
Радобуд суеверно замахал руками:
- Хватит, хватит! Про тюрьму ни слова! Я как старый подводник не
переношу замкнутого пространства!
- От тюрьмы и от сумы не зарекайся! - строго заметил инвалид.
- Так за что пьем, князь? - они давили друг друга глазами, будто на
руках тягались.
- За освобождение, - Мавр после зимы был белокожий и плохо
узнаваемый. - Я тоже, брат, недавно оттуда.
- Это похоже, - сказал Хортов. - В таком случае, за волю!
- Нет, будем пить за победу! - куражливо встрял Радобуд. - За нашу
победу на полях сражений! Я - счастливый из людей, говорю вам это!
- Видишь, одного человека я уже сделал счастливым, - глядя на
Хортова, проговорил Мавр. - Значит, это успех!
Андрей ничего не сказал, выпил рог до дна, и только положил его, как
протрезвевший начальник налил снова.
- За твою гарну жинку!
Дара опередила, кокетливо взяла у него рог.
- Давай с тобой напополам? - сказала проникновенно.
- Та ж я из твоих рук и яд приму!
Она лишь пригубила, а он осадил его до дна, блеснул взором.
- Це по нашему!
- А нет ли у тебя коньяка, товарищ генерал-полковник? - спросил
Андрей. - Помнишь, в прошлом году пили, из старых бутылок?
- Я его под виноградник вылил, - отмахнулся Мавр, звеня наградами. -
Теперь буду ждать урожая.
- Может, на руках потягаемся? - предложил Хортов, сдвигая посуду. -
Как в былые времена?
- А что? Тряхнем стариной!..
Жена прошептала что-то, и Мавр просветлел.
- Есть предложение сразу сделать заплыв!
Утомленное застолье встрепенулось, и тут же, у стола, началось
массовое раздевание. Женщины сделали это быстрее, помчались вереницей к
морю, разуваясь на ходу, за ними двинулся счастливый морской волк Радобуд,
а следом шел его приятель, подбирая на ходу разбросанную одежду и деньги,
сыплющиеся из карманов. Только начальник республиканского уровня почему-то
не разделся, а встал на четвереньки и вывалил язык.
- К ноге! - скомандовала хозяйка.
Мавр же, не спеша, снял мундир и брюки, вручив все жене, сделал нечто
вроде зарядки и в сопровождении старика на протезе направился к берегу.
Хортов догнал его, пошел рядом, плечо в плечо. И так же вошли в море,
белое от медуз, оставив инвалида на берегу - тот замахал руками, как
наседка.
- Глядите, вода еще холодная, далеко не плавайте! Доставай вас потом!
Радобуд прыгнул в море с мола, занырял на одном месте, как поплавок,
пытаясь создать движение вперед, но счастливого человека вода выталкивала,
хоть пешком по ней иди...
Плыли рядом, оставляя за собой взбитую пену - был полный штиль.
- Я приехал лишь спросить, зачем ты это сделал? - спросил Хортов,
когда удалились от берега.
- Это кто с алмазами в волосах? Жена твоя? - вместо ответа спросил
Пронский.
Андрей хотел оторваться от Мавра, прибавил скорости - тот не отставал.
- Барон мне смеялся в лицо... Лишили наследства!..
- Читал про барона, читал. Железная стрела торчала из области сердца.
Писали, ритуальное убийство, которое никогда не раскроют.