- Нормально...
- Через сутки и этих следов не останется. Бинтовать больше не нужно.
- Умница, - похвалил Гриф спутницу и подал пакет. - Приготовь нам
мясо. Два больших куска зажаренной свинины с хреном, луком и помидорами.
Перед тобой два голодных мужика. Насколько я знаю, Хортов в последний раз
сидел за столом в Крыму, у Пронского. Но только пил коньяк и закусывал
сливами.
- Айвой, - поправил его Андрей.
Из-за черной одежды и белой головы он действительно походил на
зловещую птицу, и было не удивительно, что он знает, где в последний раз
ел и пил Андрей.
Между тем Гриф покружил по комнате, выбрал место на жестком стуле и
сел.
- Мы с тобой коллеги, Хортов, - проклекотал он. - Я тоже начинал в
особом отделе авиадивизии.
Андрей не, захотел раскручивать такую тему, лишь покивал с
равнодушным лицом: во внешности этого человека было что-то отталкивающее и
одновременно притягательное. За ним хотелось наблюдать, как за хищной
птицей, изучать повадки, но не сближаться.
Он мгновенно уловил состояние Хортова.
- Да, понимаю... Влип ты в гнилую историю.
- Вы тоже из кужелевской конторы?
- Все в прошлом! - засмеялся Гриф. - Дела давно минувших дней...
- Значит, из команды адвоката.
- Какого адвоката? К которому ты ездил в Переделкино? Нет, я с ним
незнаком, хотя слышал о его существовании.
- Не понимаю... Зачем вы пришли? Вылечить рану чудесным образом?
Накормить жареной свининкой?
- Не только, Хортов, не только... Кажется, ты вчера потерял Дару? Не
мог найти ее дом и потому влетел в неприятную историю. Если бы она
оказалась рядом...
- Да, я тоже подумал об этом...
- Мы пришли, чтобы вернуть тебя в тот мир, который ты избрал в
детстве. Пока тебя не изрочили. Вспомни, какой рок тебе был отпущен
Святогором? Ты же не забыл реку Ура?
- Не могу свыкнуться с мыслью, - проговорил Хортов, осторожно
пошевеливая левой рукой, - боли не было, - что все это реально...
- Пока ты свыкаешься, твою шкуру натянут на барабан. Надо
вытаскивать, пока от живота не освободили. Есть у них такой вид казни для
особо злостных плебеев: делают разрез возле пупка и сматывают кишки на
локоть, как веревку. Заимствован у хазар. После вчерашней неудачи возле
твоего дома они приговорили тебя к жестокой смерти. Человек с пустым
брюхом живет еще несколько часов, а бывает, до суток, ни на секунду не
теряя сознания.
- Они - это кто? - спросил Хортов.
- Наследники Коминтерна, современный Интернационал. Ты с ним уже
сталкивался не раз, совсем недавно разговаривал по телефону.
- Старец Гедеон - их работа?
- Ритуальное убийство, но с элементом гуманности. Вначале тебе тоже
дали возможность умереть легкой смертью, от пули в затылок. Но ты ушел от
казни...
- А кто убил Кацнельсона? Бывшего работника Коминтерна?
- Свои. Но по-свойски, безболезненно. За особые заслуги.
- Но если вы все знаете, почему до сих пор существует этот
Интернационал? - запах жареного мяса, доносящийся с кухни, разливался по
всей квартире. - Вам известно, кто кого убил, как и за что, но преступники
на свободе. Это что, позиция? Производственная необходимость? Из меня
будут выматывать кишки - все равно никого не возьмете? Даже если увидите
их на руке, как веревку?
- Не кипятись, Хортов. Придет время - все узнаешь, - в голосе Грифа
послышалась насмешка. - Это хорошо, что ты не засветился после покушения.
Придется тебя спрятать недели на две.