- Встречу организую, - не сразу согласился он. - Если это поможет...
10
В разоренной химчистке Хортов просидел несколько минут, убеждая себя,
что киллеры после такой неудачи не станут сшиваться во дворе и постараются
убраться, прихватив с собой раненого. И все-таки было зябко выползать из
убежища и тем паче, возвращаться в свой двор. Однако где-то на улице вдруг
раздался сильный хлопок, и атмосферу пронизала ударная волна. С пистолетом
в руке он прокрался к оконному проему, затаившись, долго смотрел в темное
пространство между домами, но никакого движения не обнаружил. На соседней
улице урчала машина, по стенам бегали отблески рекламы, напоминающие
далекий пожар, а в сталинском доме из темных окон доносился плач ребенка.
Хортов выбрался из здания химчистки и окольными путями направился к
машине.
Он подождал еще минут пять, более для того, чтобы успокоиться самому,
а пока стал рассматривать трофей. Это был отечественный "Макаров", хотя
сначала показалось, какой-то импортный, в заводских условиях снабженный
глушителем, - то есть оружие специального назначения, используемое в
спецоперациях армии и-силовых органах. Вот это как раз насторожило больше
всего: второй стрелок был вооружен точно таким же! Можно сказать, шли на
задание со своим табельным оружием...
А ведь его предупреждали! И адвокат сказал, конкуренты недовольны
опубликованным материалом, и самое главное - Дара!
Хортов только сейчас вспомнил вроде бы нелепую фразу об осторожности
на дорогах и особенно во дворах жилых домов в темное время суток. Другими
словами, она сказала - не подъезжай к своему дому, там опасно! И пожалуй,
это обстоятельство, схваченное подсознанием, заставило его идти в свой
двор пешком и с повышенной бдительностью.
Убийцы ждали его возле "ракушки", точно зная, что он обязательно
поставит туда машину, и стреляли бы в тот момент, когда он вылезет из
салона машины и начнет открывать замок. Это куда надежнее, чем караулить у
подъезда, где даже ночью снуют люди, особенно, если знаешь жертву только
по фотографии.
Завтра бы во всех газетах и по "ящику" появилось бы очередное
сообщение - у своего дома застрелен еще один журналист...
Хортов осторожно вышел из здания химчистки и окольными путями
направился к машине. Глушитель он открутил и спрятал в левый карман
куртки, а в правый, под руку, положил пистолет. Вокруг было по-ночному
тихо, так что свои шаги казались громкими, откуда-то доносился
приглушенный гул и где-то далеко подвывала пожарная сирена.
Он пересек сквер, обогнул магазин на углу и вдруг увидел высокий
огненный столб на той улице, где оставил машину. Пламя было настолько
сильным, что высвечивало всегда черную арку в крепостной стене дома. Он
сразу же понял, что горит его "БМВ". Уже не скрываясь, Андрей подошел
ближе, насколько мог вытерпеть жар: крыша была вспорота, как консервная
банка, и оттуда вырывался скрученный с черным дымом поток огня. Под ногами
скрипело стекло, выброшенное взрывом, раскаленный металл коробился и
шевелился, как живой, а от горящих покрышек плавился асфальт.
Пожарная машина остановилась в десятке метров, развернувшись задом,
вывалившиеся из ее чрева люди неторопливо стали раскручивать шланг. Хортов
стоял и грел руки.
- Зачем вы тушите? - спросил он, когда из брандспойта потекла вода, -
здесь уже нечего тушить!
Офицер без боевой амуниции оказался рядом.
- Что произошло? Вы видели?
- Пожар, - невпопад сказал Хортов.
- А вы что здесь делаете?
- Это была моя машина.