Чу за годы, не знаю, как это ему удалось сделать, не теряет живости ума и сознания. Мне иной раз кажется, что годы только лишь укрепляют и закаляют его, несмотря на болезни и недомогания, на тяжелые состояния, которые накапливаются к окончанию жизни у каждого. Чу не ропщет, не обращается за содействием. Он в меру сил сам находит подходы и делает все для того, чтобы выйти из сложных ситуаций. Он уже привык к такому положению дел, даже мне как-то признался: «Я даже и не знаю, что бы делал, если бы жил без эксцессов». Да, жизнь воаков – постоянный вызов судьбе.
Даже Олм перед тем, как окончательно решить вопрос с Эвией так мне и сказал, хотя обычно прямых указаний от него не дождешься: «Ты бы с Чу Инаром переговорил. Глядишь, и посоветовал бы эгваарат (глава всех воаков) тебе что-нибудь путное. А если бы и ничего не сказал, то все равно бы ты после беседы принял бы более выверенное решение».
Как Олм сказал, так я и сделал. Мы с Чу Инаром, чуть отошли от Игда, умостились в укромном месте, где Чу, как говорил, любил размышлять о жизни, тут я его и спрашиваю:
– Как думаешь, Эвию, учитывая ее состояние, пришло время возвратить в проект?
Чу молчит. Мне даже тогда казалось, что он не слышит меня, предаваясь собственным размышлениям. Красиво и величественно вокруг. В тебе, если прислушаться, звучит песня сахэлса, который в эту пору уже во многом не так богат звуками и шорохами, даже в какой-то мере пуст, готовясь к холодам, тем не менее, его пульс и звучание наполняют тебя, проявляясь в каком-то особенном чувствовании происходящего.
– …Сам-то, как думаешь, эстарх? – прерывает тишину негромкий, но полный силы голос Чу Инара.
– Я вижу, что Эвия начинает тяготиться сахэлсом. Годик, может, еще один она, конечно, потерпит, но дальше… дальше надо будет что-то думать.
– И к чему ты склоняешься, эстарх?
– Я пока что предрасположен к тому, чтобы вернуть Эвию в Эйхал.
– В проект – да, но не в Эйхал, не в Учлиан.
– Почему так считаешь?
– А ты сам поразмысли. Зачем тревожить Эвию попаданием в условия, в которых, хотим мы того или нет, у нее проявятся воспоминания. А это – верный способ для проявления того, что глубоко вскрыто в ней. И ты, и я знаем, что все то, что сотворил с ней Исискрат, во многом – никуда не девалось. Мы, и ты в частности, лишь устранили все то, что на поверхности, что видимо, что приводило к приступам, к неадекватному поведению, к тяжелым состояниям и вскрытию других проблем. База воздействий никуда не делась. И ты знаешь, что произойдет, если Эвия, вернувшись, начнет былую деятельность, к тому же будет ее делать ради деятельности, а не ради того, чтобы отследить, что же в ней происходит на самом деле. И я тебе признаюсь: я и сам не умею так жить. Я забываю о самом важном, о том, что каждый из нас в первую очередь живет для себя, для укрепления и усиления своих собственных позиций, а не для того, чтобы разлагаться. Если ты пока еще не падаешь, а держишься, тогда то же самое происходит и с окружающими. Поэтому, эстарх, особенно тебе стоит жить так. Хочешь ты того или нет, а ты – та величина, от которой зависит успех проекта. Если сорвешься ты – накроется все. Мне тебе еще что-то пояснять?
– Но речь идет об Эвии.
– А на ком она повиснет? На кого, скажи, как не на тебя, она будет опираться? Это дополнительный груз. Скажи, эстарх, ты готов сейчас его нести?
Чу Инар замер, ожидая моего ответа.
– Мне пришло, что я не готов еще и к ведению Эвии.
– Вот видишь, ты прояснил вопрос, который тебя так смущал. А теперь скажи, сколько времени тебе понадобится для того, чтобы усилиться и привести себя такой мерой в порядок, чтобы Эвия могла быть с тобой рядом?
Снова задумываюсь, выясняя ситуацию. Чу ждет, вслушиваясь в звуки сахэлса.
– Около года, – отвечаю, помедлив.
– И что, тогда при таком условии Эвию можно возвращать?
Я мотаю головой из стороны в сторону.
– Готов услышать от тебя еще условия для того, чтобы Эвия полноценно вошла в проект.
– Эй нужно пройти терапии, еще увеличить уровень сил, иммунитет против влияний и воздействий, заболеваний, вызванных ими и усталостью, интенсивностью нашей работы…
Чу жестом прерывает мои излияния.
– Ты говоришь о второстепенных факторах, а мне и тебе нужны ключевые.
Я умолкаю на длительное время. Чу тоже не спешит сотрясать воздух словами. Мы сидим и слушаем себя и сахэлс, который уже проникается холодом низин и земли в связи с наступающей зимой. Стужа далеко на севере, где ледники, но ее внимание уже приковано и к здешним местам.
– Я не смогу доверить Эвии работу с элосами. Я уверен, что Исискрат позаботился о том, чтобы «падшесть» через нее передалась им. Я не знаю, что он сделал, как проработал так, что мы ничего не нашли, но я чувствую, что я прав.
– И что ты предлагаешь?
– Если бы это что-то проявилось, в таком случае с ним можно будет поработать, снять, устранить или еще каким-то образом воздействовать энергиями так, чтобы устранить опасное и разлагающее действие.
– Излагаешь вроде бы и правильно, но выясни, если все это произойдет, мы решим проблему?
Я вздыхаю. И без выяснения ясно, что нет.
– Значит, необходим иной путь решения проблемы, – заключает Чу Инар и слегка озорно, как будто знает, что делать, смотрит на меня.
– Поделишься соображениями?
– Вначале выслушаю тебя.
– Надо бы усовершенствовать препарат персонально для Эвии…
– Не обманывай себя и меня. Мы оба знаем, что это – полумера.
– Надо бы разобраться с тем, что сработает на возвращение Эвии в проект.
– Теплее, но все равно холодно.
– Может, намекнешь?
– Эстарх, ты, видно, меня не за того принимаешь. Ты думаешь сам. Я только лишь слегка направляю тебя, если вижу в этом необходимость, и то, лишь учитывая тот факт, что женщина, которая возле тебя – крепкий орешек и основательная загадка для мужчины. Парадокс заключается в том, что ее, эту загадку, не надо разгадывать.
– Поясни.
– Я готов услышать тебя. Что ты предложишь Эвии такого, чего не предлагал, что позволит ей за год два встать в строй?
Я вздыхаю. Ответа пока нет.
– Есть у меня идейка, – хитро щурясь, напоминает о своем присутствии Чу Инар после длительной паузы. – Против Эвии, по сути, применялось все, что только маги знали и чем владели их помощники. Арсенал, поверь мне на слово, немалый. Я слышал про чипы, которые не фиксируются и становятся частью органов и систем, многие другие «новинки». Вопрос в том, как их обезвредить или направить действие таким образом, чтобы они переключились на иную сферу деятельности…
– И как тебя понять?
– К примеру, получили толчок на сворачивание своей деятельности.
– Осуществить сбой системы в Эвии?
– Тоньше надо действовать. Сбой системы родит сбой организма, поскольку то, что в Эвию введено, затаилось и стало всего лишь ее частью.
– Ты полагаешь, что нет смысла производить снятие и устранение того, что в Эвию внедрилось?
– Никакого. Это ничего не даст, кроме ухудшения положения дел. Здесь надо восходить к истокам сознания Эвии, к тому моменту, когда оно владело всем, чтобы за счет своих же ресурсов справиться с отклонениями и со всей той мишурой, которая была внедрена и активирована.
– Но как это сделать?!
– Размышляя и приходя к пониманию очевидных вещей.
– Ты мне поможешь?
– А моя помощь требуется? Пока нет. Поразмысли, а потом я выслушаю тебя. Вместе что-нибудь придумаем.
Мы с Чу Инаром еще долго говорим. Чу – интереснейший собеседник. Он знает все и обо всем. Я даже не предлагаю ему место возле себя, хотя очень хочется, чтобы он был моим советником. Чу от этой роли сразу же отказывается, так мне и говорит: «Эстарх, когда будет нужно, мы с тобой встретимся и обо всем поговорим».
Ухожу после беседы почти вдохновленный. Да, присутствует какая-то печаль, но все-таки я чувствую, что нащупал путь решения этой, такой важной для меня проблемы, как Эвия.
Поздняя осень в Эйдэрме вот-вот должна перейти в зиму. Уже холодно. Вчера в здешних местах выпал снег. Правда, он сразу же растаял, как будто постеснялся того, что застилает землю так далеко на юге. Ледник замер. Скорость его медленного отхода на север уменьшилась почти до нуля. Кто-то из элтов говорит, что потомки атлантов из Атласа ввели в действие какие-то дополнительные машины и источники, повлиявшие на скорость движения. По нашим сведениям, такого не произошло, хотя, не исключаю, что всей полнотой информации по этому вопросу мы не владеем. Я рассчитывал на большее тепло в здешних местах, впрочем, так тоже не критично прохладно.