–Мишель, сейчас все ходят с оружием.
–Да, но не все приходят с непонятными тестами!
–Думаешь, эти люди могут быть опасны?
–Похоже на то. А, ты что думаешь?
–Не знаю. Может быть, и нет. Но, будем надеяться, что в Ласткасл они не появятся.
–А, если все-таки появятся, что тогда?
–Что-нибудь придумаем, но пока никто не должен знать об этой истории.
–Пап, ты шутишь? Ты сам сказал, что по городу уже поползли слухи. Скоро все будут в курсе.
–Да. Но, пока не надо это ни с кем обсуждать, хорошо?
–Ладно, -нехотя согласилась мама. -А, что делать с Эмили?
–А, что с ней?
–Она должна знать.
–Зачем?
–Что бы не испугалась, если они вдруг появятся.
–Да, наверное, ты права, -мгновенье спустя ответил дедушка. -Я сам ей все расскажу. Но, сперва, мне нужно поговорить с Тони.
–Как скажешь, пап, только не тяни с этим.
–Ладно.
Вновь ненадолго повисла тишина, которую вскоре нарушил мамин голос.
–Иди, разбуди ее. Я накрою на стол.
Я услышала, как дедушка встал из-за стола, и направился к лестнице. Я попыталась изобразить заспанное лицо, и, зевая пошла дедушке на встречу.
7
День прошел очень быстро. Ничего странного я больше не слышала, а мама и дедушка вели себя вполне обычно. После обеда дедушка снова куда-то ушел (может быть, поговорить с мистером Растом), и до моего ухода, он так и не вернулся. До самого вечера из моей головы не выходил услышанный утром разговор, но понять, о ком говорили мама и дедушка, я так и не смогла.
Ближе к вечеру, как и договаривались, мы встретились с Кларой, и пошли играть. За день она обошла всех наших друзей, так что на игровой площадке (она у нас в Ласткасл одна) собралось больше десяти человек (жалко Пол так и не пришел, хотя я его очень ждала). Несколько часов мы играли в съедобное-несъедобное, и в вышибалы, после чего разошлись по домам.
По пути домой я еще раз вспомнила утренний разговор, и решила узнать, не слышала ли Клара, что-нибудь подобное от своих родителей.
–Маленькая принцесса, как у тебя дела? -немного нелепо начала я разговор.
–Хорошо, -пытаясь разглядеть свой испачканный нос, ответила Клара. -Почему ты спрашиваешь?
Я пожала плечами.
–Не знаю. Просто интересно.
–Ты уже спрашивала вообще-то.
–Да, но тогда твой нос был чистым.
–Он грязный, да? Так и знала! Нэнси совсем не умеет бросать мяч, -Клара немного потерла нос. -А, сейчас?
–Вроде чище.
–Ну, ладно, -ответила Клара, и вдруг заулыбалась.
–Ты чего?
–Да, так. Вспомнила, как Нэнси поймала мяч, когда я ей сказала, что она ест землю!
–Ха! Да, это было смешно!
–Эмили, представь, она и вправду ее ест!
–Ммм! Как вкусно! -подыграла я.
–Фу! Нет! Она же не вкусная!
–А, ты откуда знаешь? Тоже ела?
–Нет!
–Тогда откуда знаешь?
–Ну, по ней же видно!
–Ладно, ладно, -согласилась я, и вдруг подумала. -Слушай, а, может, Нэнси просто не знает правила игры?
–Почему ты так решила?
–Ну, она ловила все подряд: землю, траву, камни…
–Траву тоже?
–Да.
–Тогда, может, она просто хотела быть лошадью? Они ведь, вроде, едят траву?
–Ага. Ураганом.
–Скорее Малышом! Она же такая маленькая, миленькая!
–Вообще-то она старше тебя!
–Всего на два года! К тому же, я не могу быть Малышом, потому что точно знаю правила игры!
–Ну, да. Поэтому ты поймала мяч, когда я тебе сказала «книга»? Их вообще-то читать надо, а не есть!
–Я просто не услышала, -обиженно ответила Клара.
–Тогда может Нэнси тоже не слышала, что ты ей кидала?
–Может быть. Но, мне, кажется, она просто не любит эту игру, вот и ловит все подряд.
–Тогда в следующий раз поиграем во что-нибудь другое. Что бы всем было интересно.
–Например, во что?
–Не знаю. Может, в догонялки?
–Можно. Только не забудь напомнить.
–Хорошо, -ответила я, и посмотрев на Клару, аккуратно поинтересовалась. -Слушай, можно кое-что спросить у тебя?
–Ага.
–Только пообещай, что ты никому об этом не расскажешь.
–Обещаю.
–Скажи, ты в последнее время ничего странного не слышала от своих родителей?
–Нет, -ответила Клара снова вытирая нос, и, кажется, совсем не вникая в смысл моих слов.
–Может, ты все-таки что-нибудь слышала? Например, когда родители говорили о чем-то, не зная, что ты их слышишь.
Клара перестала тереть нос, и как-то подозрительно посмотрела на меня.
–Ты чего, Эмили? Нельзя подслушивать взрослых!
–Конечно, нет! Но, если они говорят, о чем-то очень громко, и ты слышишь их разговор, то это не считается, что ты подслушиваешь!
–Правда?
–Да. Сама подумай, если бы это был какой-то секрет, то взрослые говорили бы о нем очень тихо, что бы ты их не слышала. Правильно?
–Ага, -недоверчиво произнесла Клара, и тут же добавила. -Все равно я ничего не слышала.
–Точно?
–Да.
–Ну, ладно.
Несколько минут мы шли молча. Видимо, Клара все это время обдумывала, сказанные мною слова, и ей стало интересно, о чем я говорю, потому что вскоре она в очередной раз отвлеклась от своего носа, и посмотрела на меня.
–Эмили, а что я должна была услышать? -спросила Клара.
–Ничего. Забудь.
–Нет! Говори!
–Хорошо, только не кричи, -шепотом ответила я. -Просто, я слышала, как мама и дедушка говорили, о каких-то людях, но, я так и не поняла о ком именно.
–И, все? -разочарованно произнесла Клара.
–Да.
–Я-то думала, ты слышала что-то интересное. О лошадях, например, или о других животных.
–Нет, ничего такого я не слышала.
–Жалко, -ответила Клара, и продолжила тереть нос.
–Кстати, как там твои лошади? -решила я отвлечь Клару от своего разговора.
–Ураган и Малыш?
–Ага. Ну, еще те, которых мы рисовали вчера.
–Ты вообще-то рисовала оленя, а свой рисунок я случайно порвала, когда убиралась в комнате.
Я, конечно, хотела поспорить, чей рисунок, на самом деле, больше напоминал оленя, но не стала этого делать (с Кларой бесполезно спорить), и как ни в чем не бывало, продолжила:
–Ну, тогда, как поживают Ураган и Малыш?
–Нормально. Я вчера их разукрасила, и повесила на стену.
–В какой цвет?
–Урагана в коричневый, а Малыша в черный.
–Как думаешь, а кого из них твой папа видел на мельнице?
–Конечно, Урагана!
–Почему?
–Папа сказал, что лошадь на мельнице очень быстро убежала! Понимаешь? Она была быстрая! Это точно был Ураган! Ну, еще папа сказал, что она была вся коричневая!
–Ого! Точно Ураган!
–Я и говорю, -ответила Клара, и подняв с земли небольшой, овальный камень, продолжила. -Я вчера перед сном нарисовала еще одну лошадь. Только пока не придумала ей имя.
–А, какая она у тебя получилась?
–Не знаю. Обычная, -после этих слов Клара двумя пальцами взяла камешек за край, и начала водить его из стороны в сторону.
–Это тоже лошадь? -догадалась я.
–Да.
–Какая-то она у тебя тихая.
–Эмили, а какие звуки они должны издавать?
–Не знаю. Я никогда не видела живых лошадей.
–Я тоже. Просто папа сказал, что это был очень странный звук, -Клара ненадолго задумалась. -Может быть, фурк-фурк?
–Фурк-фурк?
–Да.
–Не знаю. Может быть, и фурк-фурк!
Клара улыбнулась, и начала еще быстрее водить рукой из стороны в сторону, при этом без остановки повторяя «фурк-фурк, фурк-фурк». Через минуту Клара, видимо, устала, и все еще повторяя «фурк-фурк», положила камень в карман.
–Беги домой… -произнесла Клара, после чего ненадолго задумалась, и посмотрела на меня. -Эмили, давай и ей придумаем имя?
–Давай! Может, назовем ее…
–Придумала! -перебила меня Клара, и начала смеяться. -Нэнси! Назовем ее Нэнси!
–Нэнси?
–Да! Она ведь хотела быть лошадью!
–Хорошо. Пусть будет Нэнси.
Клара продолжила смеяться, и, глядя на нее на моем лице, тоже появилась улыбка. Вскоре Клара успокоилась, а мы к этому моменту уже практически подошли к ее дому. Затем мы еще раз договорились, что никому не расскажем о нашем разговоре (хотя я думаю, это было совсем не обязательно), и разошлись по домам.
Мама ждала меня на кухне и кипятила чайник, а дедушка (как сказала мама) недавно ушел спать. Я попила чай, обсудила с мамой переменчивую в последние дни погоду, и пошла в свою комнату. Весь этот час, что мы сидели на кухне, мама старалась вести себя, как обычно, но я все равно заметила, как сильно она напряжена. Поднявшись в комнату, я немного порисовала, и еще раз прокрутив в голове утренний разговор, легла спать.