- Он улыбнулся. Джордан мог видеть карты, раскиданные по столу, с синими рубашками, потом их собрали и
перевернули, показав бледные рисунки, чтобы растасовать.
Джордан спросил:
- Что если вы двое пойдете со мной? Я дам деньги, и мы поставим по максимуму на каждой руке. - Это означало, что при лимите в две тысячи
Джордан поставит по шесть тысяч.
- Ты с ума сошел? - сказал Калли. - Иди к черту.
- Сядь, - сказал Джордан. - Я дам тебе десять процентов с выигрыша на твоей руке.
- Нет, - ответил Калли, отошел от него и оперся на ограду.
- Мерлин, идешь со мной? - позвал Джордан.
Мерлин Мальчик улыбнулся ему и проговорил спокойно:
- Да, иду.
- Ты получаешь десять процентов, - предложил Джордан.
- Да, согласен, - сказал Мерлин. Они оба прошли за ограду и сели. Джордан занял стул рядом с Дианой. Диана склонила к нему голову.
- Джорди, не играй больше, - сказала она. Он не поставил на ее руку, когда она сдавала синие карты. Диана проиграла, проиграла за свое
казино двадцать долларов, потеряла банк и передала право сдачи Джордану.
Джордан опустошил все внешние карманы своей спортивной куртки Вегас Виннер. Черные и зеленые фишки, стодолларовые банкноты. Он положил кипу
ассигнаций перед местом Мерлина. Потом взял колоду и положил двадцать черных фишек в поле Банкомета. - Ты тоже, - сказал он Мерлину.
Мерлин отсчитал двадцать стодолларовых бумажек из груды перед собой и положил их в свое поле Банкомета.
Крупье поднял ладонь, чтобы приостановить сдачу Джордана. Осмотрел стол, чтобы убедиться, что все сделали ставки. Его ладонь упала на
указующую руку, и он пропел Джордану:
- Карта Игроку.
Джордан сдавал карты. Одну крупье, одну себе, Потом другую крупье и другую себе. Крупье осмотрел стол и бросил свои две карты тому, кто
поставил наибольшую сумму на Игрока. Мужчина осторожно взглянул в свои карты, а потом улыбнулся и перевернул их. У него была непобедимая
девятка. Джордан бросил свои карты, даже не взглянув на них. У него были две картинки. Зеро. Банкротство. Джордан передал колоду Мерлину. Мерлин
передал ее следующему игроку. На мгновение Джордан попытался было остановить колоду, но что-то в лице Мерлина не позволило ему сделать это. Оба
молчали.
Коричнево-золотая коробка медленно передвигалась вокруг стола. Положение менялось. Выиграл Банкомет. Затем Игрок. Ни одного повторного
выигрыша с обеих сторон. Джордан, постоянно ставя на Банкомета, прессингуя, потерял более десяти тысяч долларов из собственных ставок, а Мерлин
все еще отказывался ставить. Наконец, сдача снова подошла к Джордану.
Он поставил на лимит две тысячи долларов. Он добрался до денег Мерлина, вытащил пачку банкнот и бросил в поле Банкомета. Краем глаза он
отметил, что Дианы рядом уже не было. Теперь он был готов. Он почувствовал огромный прилив сил, позволявший картам выходить из колоды в
предназначенном порядке.
Спокойно, не проявляя чувств, Джордан совершил двадцать четыре сдачи. К восьмой сдаче ограда вокруг стола баккара ломилась от народа, и
каждый игрок за столом с успехом ставил на Банкомета. К десятой сдаче у крупье истощилась касса, и он достал специальные пятисотдолларовые
фишки. Они были красивого кремового цвета с золотым ободком.