–Я не помешал, мистер Клифф? – раздался голос из-за спины члена торгового совета, что продолжал сидеть в своем кресле. Говард лишь громко вздохнул, наполняя полные лёгкие воздуха и наконец успокаиваясь. Он поправил волосы, после чего медленно повернулся, глядя на одного из своих подопечных, что только начал работать на дом Клиффов в качестве экономического деятеля.
–Нет. Что такое, мальчик? – спросил он весьма спокойно и хищно улыбаясь. Пускай по лицу парня и было понятно, что новости крайне неприятные, Говард не желал показать своей осведомленности. Его реакция была наоборот, довольно странной: лёгкая, непринужденная улыбка, перерастающая в настоящую демоническую ухмылку.
–Только что пришли донесения из нижнего квартала. Наши рабочие устроили мятеж на торговой площади, складах и в районе складов гаваней. Члены военного и морского советов требуют немедленно урегулировать обстановку за счет наших кондотьеров, дабы не создавать лишних проблем в и без того сложные времена.
–Хм… – слабо протянул Говард, поднимаясь с кресла и отставляя бокал несколько в сторону, прежде чем подойти к камину ещё ближе, сводя руки за спиной и выпячивая грудь. Горделивый лидер, показывающий всю свою неустрашимость. – Я так понимаю, эти требования тебе передал представитель Дориана Ла Гувера?
–Никак нет. Нашёл в запечатанном конверте среди почты, сэр. – спокойно ответил парень, глядя на своего лидера ещё пару секунд. Тот лишь протяжно вздохнул, отходя от камина и подходя к вешалке, мигом снимая с неё чёрный плащ. Он накинул его на плечи, после чего поднял капюшон на голову, чтобы он скрывал все его лицо. Лишь закончив это, он поднял глаза на своего подопечного, что все ещё ждал указаний.
–Переведите туда полсотни кондотьеров для урегулирования обстановки. Командующим назначьте любого из командиров отряда этих самых наемников, на ваше усмотрение. А также прикажите подать мне экипаж, я желаю находиться в нижнем квартале в момент проведения операции, чтобы курировать её.
–Будет сделано. – почти сразу отозвался парень в дорогом костюме, поправляя свой галстук. – Я могу идти?
–Да.
Очередной удар двери, который наконец оставил Говарда наедине с самим собой. После недавних событий он мог предполагать несколько вариантов того, чем вызвано происходящее в нижнем квартале. Он перешёл дорогу военному совету, он перешёл дорогу Хейсу Рейдену, а совет морей всегда был не в ладах с торговым советом. Слишком много противников, слишком много вариантов, а следовательно – не стоило заморачиваться СЕЙЧАС на счёт того, кто стоит за данным мятежом. Следовало его просто подавить. Самыми жесткими методами.
–Эх, глупые люди… – произнес он, заводя руки на голову и аккуратно приглаживая волосы, протяжно вздыхая. – Не видят того, что очевидно.
С этими словами от открыл дверь и пошагал в сторону выхода, все также аккуратно поправляя капюшон. Дверь отворилась, после чего можно было рассмотреть легкое синеватое небо на горизонте, где медленно, словно охватывая его, прорастало лёгкое зарево.
Холодный ветер подул в лицо, а несколько наемников в мундирах с красными петельками уже вооружались ружьями и направлялись ровным строем в ещё несколько дополнительных карет. Запрыгнув в них на ходу, они весьма быстро добрались до террасы поместья, ожидая, пока их господин быстро запрыгнет внутрь.
Дверь громко хлопнула, заставив повозку даже несколько пошатнуться, после чего они ровным строем из трёх штук двинулись вперед, объезжая центральный круглый фонтан и проезжая через главные, решетчатые и украшенные резьбой ворота с эмблемой дома Клиффов.
XV
Время: 04:54
Рэй быстро выскочил из кареты, мигом доходя до входа в свой паб. За его спиной раздавались крики, возгласы и призывы бунтующей толпы, что словно наводнив улицы быстро текла по ней, подобно воде между камней.
–Босс, скорее. – раздался голос одного из сопровождающих главаря местной банды вышибал. Окна паба были уже разбиты, а около входа лежало обезображенное тело охранника, которого, судя по всему, забили до смерти. Рэй же лишь спокойно переступил через него, даже не подавая вида и спокойно проходя внутрь.
–Уже знаете, кто стоит за происходящим? – мигом спросил Рэй, поднимаясь вверх по лестнице и наблюдая Джина: возможную замену Хейса.
–Бунтующие работают по указке неизвестных фигур в маскарадных масках. Они же снабдили их оружием, а также боеприпасами. Вероятнее всего, с наших же складов. Так же стоит отметить то, что они устраивают захваты только наших заведений. Также среди них были замечены представители банд "Бешеных волков" и "Львов с западного острова".
–Эти падонки решили устроить бунт… Ну хорошо, я покажу им бунт. – произнес Рэй, открывая дверь своего кабинета и мигом проходя внутрь, падая за дубовый стол и складывая на нем руки. Он поднял глаза прямо на Джина, что продолжал стоять в комнате, ожидая указаний. – Даю приказания немедленно начать отстрел бунтующих, дабы спровоцировать более скорое прибытие солдат в квартал. А также, в первую очередь, убивайте этих самых людей в масках. Ты меня понял?
–Да, прямо сейчас и передам ваши указания, босс. – произнес Джин, спокойно кивая и поправляя жилетку. – Только отправлять людей с письмами в одиночку сейчас не безопасно. Вы согласны отправить с ними кого-либо?
–Да, ты прав. Приставь к каждому по два-три охранника. Эти письма обязаны быть доставлены, ты меня понял? – гневно спросил Рэй, не отрывая взгляда от своего нового протеже, пока тот покорно не кивнул, выходя из комнаты и плотно закрывая за собой дверь. Поняв, что он теперь один, Рэй мгновенно вытянулся ногами вперёд и протяжно вздохнул, потирая переносицу.
Полсотни его бойцов прямо сейчас сидели в камерах и никому не было до них дела. Почти все заведения остались без защиты и сейчас бунтовщики по чьей-то указке лихо забирают их, оставляя "Воронов" с носом. "Бешеные волки" явно его предали, склад с оружием и боеприпасами был выпотрошен, а "Львы с западного острова" вероятно присоединились к протестующим, желая расправиться с самым сильным своим конкурентом на этом поприще.
Однако, прямо сейчас "Вороны" испытали самое большое сложение неудач, как никогда. И он понимал, кто скорее всего стоит за всем этим. Кто дергает за ниточки для того, чтобы уничтожить своего главного противника, при этом сохранив себе главную долю наследия от захваченной империи. Хейс Рейден желал сместить его с трона, за который им ещё придется побороться.
В следующую секунду со стороны улицы раздался громкий взрыв, от которого всё вокруг затряслось. Рэй схватился руками за стол, дабы случайно не упасть, после чего сцепил зубы. Чудовищный грохот расползался вокруг, отчего по стеклу пошли несколько легких паутинок.
–Треклятые ублюдки! – прорычал сквозь зубы Рэй, вставая из-за стола и направляясь к окну. В его руке уже был зажат револьвер, готовый прострелить головы каждого из бунтовщиков на улице, что смеют нарушать покой лидера самой могущественной банды Кхильдона. Хотя, так ли будет уже этим вечером? Он не знал. Никто не знал. Кроме человека, что стоял за происходящим.
Едва он успел подойти к окну, как рефлексы, выработанные за долгое время пребывания на улицах города, заставили его быстро рухнуть на пол. В следующую же секунду внутрь кабинета залетели несколько десятков пуль, который быстро разбили окно на тысячи осколков, а затем, пролетая внутрь, вгрызались в мебель и стены. Ошметки разлетались во все стороны, а по спине главаря "Воронов" застрекотали мелкие осколки, что неприятно кололи даже сквозь одежду.