‑Прямо магазинчик на колесах? ‑ изумилась я.
Он кивнул.
‑Мне часто приходится сверяться с законом. Новый закон эта штука полностью удовлетворяет, слово в слово, к тому же чертовски удобная.
‑Мы должны быть готовы к выезду в любое время.
‑И я тоже.
Поскольку его снаряжения в багажнике и так было немало, мои собственные сумки забили багажник под завязку. Гремс присоединился к нам, подхватив последний чемодан.
‑Пилот сказал, что это весь багаж.
‑Так и есть, ‑ подтвердила я.
‑Три сумки, каждая больше вас, нашпигованные оружием и всего один чемодан с одеждой, ‑ констатировал Рокко.
‑Да, ‑ кивнула я.
Они все изобразили нечто вроде кивка, и стали пристраивать чемоданы в задней части машины. Когда‑то давно я поняла, что если упаковаться по‑девчачьи, сразу же потеряешь уважение в глазах полицейских. Идея была в том, чтобы сойти за одного из парней; а это значит, что ваш гардероб не ездит за вами в деловые поездки. Кроме того, это было самое сердце США; здесь точно есть торговый центр, на случай, если у меня закончится чистая одежда.
Купер, он же Санни, сел за руль. Гремс занял переднее пассажирское сиденье. Самый крутой обычно ехал либо спереди, либо сзади. В зависимости от предпочтений самого офицера. Сержант Рокко сел рядом со мной. Груда чемоданов и оружия будто давила на нас сзади, как если их разрушительная сила могла вырваться наружу, или это только мои нервы? Я знала, что у меня в чемоданах гранаты. Да, мадам Граната ваша подружка только, пока вы не начинаете на нее давить, дергать чеку или как‑то иначе ее активируете, но все равно подобные вещи, светящиеся и полыхающие, были все еще новинкой для меня. Часть меня категорически им не доверяла; никакой логики, просто нервы. Мне не нравятся взрывчатые вещества.
Мы выехали с аэродрома, а Шоу все еще стоял там, в кольце своих подчиненных, одетых в форму. Несмотря на то, что это именно он предложил всем убраться с жары, он все еще стоял там, наблюдая за мной из‑за своих зеркальных очков. Я поняла, что никогда не видела его глаз, ни разу. Я могла только предположить, что он справедливости ради не видел моих.
‑Он ведь в курсе, что мы все еще его видим? ‑ спросила я.
‑Да, ‑ подтвердил Гремс, ‑ а в чем дело?
‑Он как‑то внезапно стал выглядеть недовольным.
‑Мы потеряли наших ребят, ‑ пояснил Гремс.
Я посмотрела на него и поняла, что приязни в его лице поуменьшилось. Частично боль, которая там должна была быть, вдруг всплыла на поверхность. Боль и тонкая грань того гнева, которым наделён каждый из нас.
‑Я ничего не могу сделать, чтобы вернуть их, но я сделаю все, что смогу, чтобы убить вампира, который это сделал.
‑Наше призвание защищать жизни, маршал, а не отнимать их, ‑ сказал Гремс.
Я открыла рот, закрыла его, и попыталась выдавить из себя хоть что‑то, что не расстроит его еще сильнее.
‑Я не спасаю жизни, лейтенант, я их отнимаю.
‑Разве вы не считаете, что убийство вампиров спасает от беды их возможных жертв? ‑ вмешался Рокко.
Я задумалась над этим, потом покачала головой.
‑Раньше считала, и возможно, это и в самом деле так, но мне всё равно кажется, что я убиваю людей.
‑Людей, ‑ вставил он, ‑ не монстров.
‑Когда‑то я верила, что они монстры.
‑А теперь? ‑ спросил Рокко.
Я пожала плечами и отвела взгляд. Я увидела прорву пустой земли и первые ряды торговых центров. Это мог быть уже Лас‑Вегас, а мог быть и пейзаж любой другой части США.
‑Не говорите мне, что легендарная Анита Блейк смягчилась? ‑ это спросил Купер.
Гремс строго рыкнул "Купер" тем тоном, который означал, что последний не в ладах с боссом. Купер не стал извиняться.
‑Вы сказали, что она пойдет вместе с моей командой. Я должен знать, лейтенант. Мы все должны знать, ‑ объяснился Купер.
Рокко не то, чтобы пошевелился или вздрогнул; он застыл, будто не знал, что может дальше случиться.