Мы оторвали их от игровых автоматов, а это многое значит в Лас‑Вегасе. Не думаю, что мы сделали что‑нибудь интересное пока что. Конечно, дело могло быть в нас троих, облачённых в ветровки маршалов США со значками, с оружием, торчащим откуда не попадя; ага, этого должно быть достаточно, чтобы привлечь некоторое внимание. Олаф где угодно смотрелся бы угрожающе со всей своей чёрной одеждой и кожей.
‑Давайте продолжим наверху, ‑ предложила Ава, жестом приглашая нас следовать далее в направлении лифтов.
Я посмотрела на Домино, пышущего злобой, всё ещё пребывающего в захвате Рика. Было ли хорошей идеей войти в лифт? Возможно, нет, но ничего достаточно пугающего пока не произошло, чтобы вынудить меня отступить.
‑Ладно, ‑ ответила я, ‑ ведите нас.
Домино успокоился настолько, чтобы встать рядом с Риком и Авой в большом лифте. Это был лифт с пометкой «частный», и, похоже, он поднимался только на один этаж. Полагаю, это был пентхаус.
‑Вы уж извините, ‑ сказал Рик, его голос прозвучал так, словно ему и действительно было жаль. ‑ Но им нельзя войти в личные апартаменты, имея при себе такое количество оружия.
‑Мы не можем оставить оружие в машине, ‑ возразила я. – Новые правила. Как только ордер «в игре», мы вынуждены исполнять свои обязанности при полном вооружении ежеминутно, нам запрещено оставлять оружие там, где им могут завладеть гражданские.
‑Ты лжёшь, ‑ возмутился Домино.
Чёрный и белый тигры зарычали во мне. Намёк понят. Тигрицам не нравилось, когда я уступала кому‑либо из мужчин. Я сделала шаг к нему, что заставило Аву встать между нами. Рик вновь положил руку на плечо другого мужчины, автоматически.
‑Домино, если ты не способен учуять, что я говорю правду, то ты не имеешь права быть настолько доминантным, чтобы быть такой проблемой.
Он зарычал на меня, низко и раскатисто, как приближающий гром.
‑Я не отвечу на твой зов, маленькая королева.
‑Я тебя никуда и не звала.
‑Звала, ‑ возразил он. – Ты бросила зов всем нам.
Рик положил руку поперёк груди Домино, плавно переходя к более крепкой хватке.
‑Это правда, миз Блейк. Несколько месяцев назад, вы действительно это сделали.
Я вздохнула, и гнев начал сходить на нет, пока тигры внутри меня не ударили изнутри. Я вздрогнула, не удержавшись. Я уже привыкла к ощущению невидимых когтей, царапающих меня, но было практически невозможно никак не реагировать на это. Это не были реальные повреждения. Я знала, что боль была метафизической. Было больно, но кровь не шла. Вообще, меня заставили пройти медицинское обследование, чтобы в некотором смысле убедиться в этом. Это была просто боль. Я не могла игнорировать её, вроде как. Когда тигры слетали с катушек, мне приходилось следить за тем, чтобы не стало ещё хуже.
Двери лифта, который я сочла скоростным, но на деле он оказался обычным, открылись. Ещё двое охранников в форме стояли там в качестве замены тем, которых мы оставили внизу. Ни один из тигров не вышел из лифта, все смотрели на меня.
‑Я не собиралась выкладывать перед каждым коврик с надписью «добро пожаловать», но и извиняться я за это не буду. ‑ Тигры во мне подкрадывались ближе. Я сказала то, что, как я надеялась, они хотели услышать. – Если я в достаточной мере королева для того, чтобы призывать вас, тогда у вас нет выбора, отвечать ли на этот зов.
Ава и Рик образовали бутерброд, зажав Домино посередине, когда он попытался вырваться вперёд.
‑Ах ты, дрянь!
Я снова почувствовала удар внутри, словно белая и чёрная тигрицы пытались сыграть в баскетбол с моим позвоночником. Больно, чёрт побери.
Криспин прикоснулся к моим плечам, и это помогло. Белая тигрица отступила. Криспин не был так доминантен, как ей хотелось, но он принадлежал ей. Чёрная тигрица, а я говорю именно о чёрной, как кугуар, с полосками, проявляющимися только при ярком освещении, вышла вперёд, рыча и шипя, сверкая этими огромными клыками.