«Вот так думаешь о человеке, что он заносчивый и недоступный для тебя, – с удовольствием вспоминал Сяолун прошедший вечер, возвращаясь в приподнятом настроении домой. – Все гадал, как к ней подойти, а она оказалась нормальной девчонкой, и совсем простая. Правда, очень красивая, это у нее не отнимешь. Скорей бы опять встретиться, скорей бы завтра», – мечтал он про себя, вспоминая недавний поцелуй.
«Ну а выходные, так это просто отпад, все от зависти помрут, когда увидят меня с ней», – с удовольствием представил Сяолун вытянувшиеся лица одногруппников. День, несомненно, удался.
Тревожный звонок телефона рано утром громкой трелью прокатился по квартире. Услышав его, Сяолун взглянул на часы: четыре сорок пять, еще два часа сна, кому там неймется, – повернулся на другой бок, больше закрутился в одеяло, а затем натянул еще на голову подушку, опять проваливаясь в сладкие грезы сна. Время пролетело как одна секунда, и уже когда встал, после душа, узнал, что звонили по поводу тети Ниу, жены дяди Чжигана, и сказали, что она заболела и на скорой доставлена в больницу в очень тяжелом состоянии.
– Вот такие дела, сынок, – угрюмо закончил отец, рассказывая все это Сяолуну, – мама сейчас там, поехала узнать, как да что. Видно, совсем плохая ситуация, если сказали, что состояние критическое. Не могут понять, что такое случилось. Ну, а я и так все знаю, – продолжил он, – вон у нас на работе половина рабочих заболела, да и ты тоже вчера на работе не был. Соседи говорят, что очень сильный грипп, типа эпидемия. Как бы помирать люди не начали. Вечно от населения власти все скрывают.
Твердо сжав губы, он решительно добавил:
– Короче, сегодня и завтра, да и вообще до конца недели, на работу и в институт не пойдешь, надо дома пересидеть. Позвони всем, скажи, заболел. Ты меня понял? – спросил он Сяолуна требовательно. – Ну, а я своих, кому надо, уже обзвонил.
Юноша с сомнением посмотрел на отца.
– Может, ничего страшного, хотя бы в институт пойду? – спросил он, вспоминая вчерашний вечер и абсолютно не желая пропускать лекции, особенно сейчас, когда все стало налаживаться с такой красивой девушкой, как Миа.
– Нет, я сказал, – ответил отец резко и категорично. – Я уеду ненадолго по делам, потом заскочу заберу мать, а ты дома, – заявил он еще раз безапелляционно. – Смотри у меня, из квартиры ни ногой.
Хлопнула входная дверь, и Сяолун остался один. Сначала поскреб голову, но все же позвонил и сообщил на работу, что заболел и не придет.
– Да, ну и сиди дома, – затем хамоватый голос из конторы заявил, что сейчас не до него, и отключился. Справедливо рассудив, что, возможно, действительно, не до него, на всякий случай позвонил еще и Вэйдуну. Тот, как оказалось, сам был на больничном, чихал и кашлял в трубку как заведенный, но заверил, чтоб не беспокоился, больных очень много и проблем не будет.
– Вообще, – добавил он, – ходят слухи о закрытии компании на карантин, на какой срок, пока не ясно, но в связи с эпидемией гриппа. Сам чувствую себя нормально, кашель, правда, замучил.
Коротко попрощались. Сяолун, подумав, сделал звонок и в деканат института. Там к пропуску студентами лекций относятся спокойно. Студенты учатся для себя, пропустил лекции, тебе же хуже, придется нагонять, могут быть хвосты, твои проблемы, тебе и решать.
Затем почему-то решился набрать и Миа. «Мы вроде бы сейчас как друзья, – с сомнением думал он, нажимая на имя, высветившееся из списка контактов на экране мобильного. – А друзья должны общаться, делиться новостями, наверное», – думал он, с замиранием сердца слушая длинные гудки. Решительность таяла вместе с бегущими секундами.
Трубку долго не поднимали, и он уже хотел нажать сброс, когда раздался звонкий голос Миа:
– Я слушаю, говорите, кто это?
«Вчера обменялись номерами телефонов, но, видно, она мое имя не записала», – мелькнула мысль.
Сяолун замер в нерешительности, в принципе не зная, что и сказать.
«Дурак, – корил он себя, – позвонил девушке, чтобы сообщить, что родители не пускают в институт. – Какое ей дело, она мне не мама. И что теперь сказать? Может, трубку положить?»
– Привет, – поперхнувшись, он дал петуха, – это я, вот решил позвонить, как дела, узнать, в смысле – что нового?
– Сяо, – удивленно протянула девушка, – так еще только утро, я только встала, какие дела за ночь, спала как убитая. Ничего не случилось. Может, соскучился? – добавился в голосок оттенок лукавства.
– Я это, – смущенно продолжил тот, не отвечая на вопрос, – я просто так позвонил. Да и хотел сказать, что в институт сегодня не иду, приболел, – смущаясь признаться, что отец не пускает, приврал, сам покраснев от своих слов. – Вот, горло немного прихватило. Ты же слышала, эпидемия гриппа вроде.
– Не, не знаю, мне это неинтересно, – отмахнулась она, – я никогда не болею.
Он в трубку выслушал ее безапелляционное заявление и покраснел от смущения.
– Так и я редко в принципе, вот первый раз.
– Так может, помочь чем надо, ты говори, не стесняйся, – в голосе девушки появилось участие.
– Нет, все норм. В компе планирую посидеть, то да се.
Молодой человек постарался, чтобы в голосе появились солидность и обстоятельность:
– Потом, так еще, дела есть.
– Ну, если так, то тогда ок, – Миа весело рассмеялась. – Не забудь про субботу, мы договаривались на вечеринку, и надеюсь, к тому времени ты будешь в норме.
– Помню, конечно, – сердце у парня рванулось, как скаковая лошадь, и подпрыгнуло вверх. – Буду как штык, не беспокойся.
Фыркнув и пожелав скорейшего выздоровления, Миа пообещала потом поделиться конспектом лекций и отключилась, а Сяолун предался радужным мечтаниям, пересев к компьютеру.
День прошел незаметно, как одно мгновение. Поиграв в компьютерную игру, посидев немного в Фейсбуке, Сяолун – сработало чувство долга! – в конце концов сел за лабораторную, чем и занимался почти до вечера. Кроме того, в связи с тем, что вся семья собралась дома, мама приготовила праздничный обед, чему домочадцы были очень рады. И только к семи часам вечера им сообщили из больницы о смерти жены Чжигана.
Мама, выслушав сообщение об этом, молча положила трубку, ошарашенная, не в силах переварить обрушившуюся ужасную новость.
– Что случилось? – тревожно спросил отец, заметив ее, неподвижно сидящую на стуле в прихожей у телефона.
– Ниу умерла, только что сообщили.
– Что? Не может этого быть! Ты что-то перепутала. Ее же забрали всего лишь с гриппом. Она молодая и крепкая, никогда не болела. Как такое могло бы быть! Позвони им опять, уточни.
– Ничего я не перепутала. Они назвали фамилию и имя, знают ее адрес проживания и наши телефоны, сказали, что она заразилась от мужа, который лечится у них в больнице.
Мама устало положила руки на колени.
– Тело пока не отдают, но завтра предлагают подъехать в больницу и подписать необходимые бумаги. Там все и объяснят.
Отец с матерью ошарашенно переглянулись.
– А как дядя Чжиган, он уже знает? – спросил Сяолун, растерянно уставившись на мать. Как и многие молодые люди его возраста, он редко сталкивался со смертью, поэтому такая новость не очень доходила до его сознания.
– Он все еще под аппаратами и в себя не приходил, – безжизненно ответила мама, и слезы покатились по ее щекам. – Что же сейчас будет, как же так?!
Весь следующий день прошел как в тумане. Родители с утра уже были в больнице, но дальше комнаты приемного покоя никого не пускали. Охранник, остановивший их на входе, поинтересовался целью визита, коротко переговорил по рации и сказал, что к ним выйдут и принесут все необходимые бумаги, но уже через десять минут ожидания сообщил, что сегодня никаких бумаг не будет, как не будет и посещений родственников больных, лежащих в больнице. Две женщины пожилого возраста, ожидавшие возможности пройти вовнутрь, пробовали было возмутиться беспределом, но подошедшие на подмогу еще два охранника шустро выпроводили всех на улицу.