– Ага, давай. – Джон развернулся и первым же делом оглядел всю комнату, с мыслю о том, что тут может кто-то быть.
– Это ночной дозор прошу выйти из сумрака. – Но в комнате даже не пошевелился воздух, а Джон бы это почувствовал. Он смело зашел внутрь и начал рассматривать свое новое пристанище. Одноместная кровать на пружинах в углу комнаты, пустой шкаф, зеркало с раковиной и унитаз. Джон лег на кровать, с закрытыми глазами, пытаясь понять, нравится ему кровать или нет. Ему не понравилось, как она скрипела от каждого его движения. Открыв глаза, он увидел на потолке надпись «ЗДЕСЬ», выцарапанную чем-то вроде ручки. Он не особо придал этому значение, пока не встретил ту же надпись на внутренней дверце шкафа, потом еще и на зеркале, затем под кроватью. Джон не понимал, что это значит, но он знал того, кто помог бы ему выяснить это.
Джон вышел из своей палаты и попутно заглянул в седьмую палату через окно в металлической двери. Он увидел человека, лежачего на кровати, и пошел дальше, в надежде увидеть в шестой ту же картину. Заглянув туда через такое же окно, он никого не увидел, красного света, тускло освещающего комнату, было пугающе мало, чтоб рассмотреть всё. Тогда он прислонил ухо к стеклу и прислушался, а в это время его уже пронизывали взглядом два ярких, желтых глаза, они, буквально, смотрели на него в упор, чешуйки вокруг глаз сжимались и разжимались. Тут Джон понял, что по ту сторону стекла, кто-то тяжело дышит и даже смотрит на него, моргая третьим веком. Он тут же отошел от стекла и посмотрел туда вновь, но никого там по-прежнему он не видел, хотя след запотевшего стекла с той стороны был еще виден. Джон решил не испытывать удачу вновь и направился в палату номер один.
Джон подошел к палате и постучался.
– Можно войти? – В комнате было всё почти то же самое, кроме человека в инвалидном кресле, смотрящего в окно. – Извините, что тревожу, просто у меня возникло пару вопросов, а мне сказали, если будут вопросы, то спрашивать у вас. – Прошел он медленно в палату.
– Тебе это, небось, сказала Лу?
– А ты проницателен. – Джон достал сигарету и закурил.
– Приходится, иначе меня можно было бы счесть за инвалида. – Человек в кресле развернулся. У него была повязка на глазах, из которой были видны множество порезов с красными нарывами, от чего у Джона немного свело желудок. Длинные волосы касались его могучих плеч. – Это Мальборо? – продолжал угадывать пациент один.
– Да. Так и есть, – с удивлением произнес Джон.
– Угостишь?
– Если ответишь на вопросы.
– Для начала позволь представиться, Пациент Первый – Арчибальд Кир, – пациент, сидящий в кресле, поклонился и расставил руки. – Я так понял, речь пойдет о пациенте номер восемь – Немо, пациентах номер шесть и семь – Бен и Роджер. И… О палате ноль, ты, скорее всего уже услышал, так что спросишь и про нее.
– Впервые вижу, чтоб слепой видел больше чем зрячий. Это твоя «суперсила»? – Джон подготовил сигарету для Арчи.
– Ха-ха, не… Я её уже давно лишился, – посмеялся Арчи, непроизвольно смотря куда-то в сторону, будто что-то вспоминая.
– Если у тебя нет способности, то, что тогда ты здесь делаешь? – всё больше и больше задавался вопросами Джон.
– Не все сразу, сынок… – интриговал его Арчи, – давай для начала я выдам тебе одни кусочки пазла, ты их сложишь, и позже я выдам тебе ещё.
– Ладно, давай за мои вопросы я буду платить тебе сигаретами? Что скажешь?
– Вы очень умный, Мистер Картер, будь вы как все, достигли бы многого в большом мире, но вы здесь, и за ответы платите сигаретами… Заставляет задуматься, но я, безусловно, приму ваше предложение.
– И самое странное, что вы до сих пор не начали отвечать…
– Самое странное, что вы до сих пор курите в одиночку, – ухмыльнулся Арчи.
Джон понял намёк, тогда он закурил вторую сигарету, и вложил её в потрескавшиеся губы Арчи.
– Так лучше? – спросил в предвкушении дальнейших ответов, Джон.
Арчи сделал полную первую затяжку, и с наслаждением выдохнул, – да… Намного лучше, черт возьми, – с улыбкой ответил Арчи. – Итак, пациент восемь, который был до тебя… Этот парень любил детективы, постоянно читал Агату Кристи или Конана Дойла… Был очень скрытным и почти не появлялся на публике, вечно ходил невидимым. Он называл это блужданием по сумраку, или как-то так. Вечно ходил со своей ручкой и что-то записывал. Он делал это настолько часто, что раздражало. Не думаю, что он просто исчез, пусть он и прятался у всех на виду каждый день, у него был лимит по времени, тем более, думаю, тепловизором его бы уже засекли.
– Я, конечно, предполагал, что у вас тут навороченные технологии, но, чтоб у камер был тепловизор – это прям ВАУ… – восхитился Джон.
– А ты думал, гос. и нац. безопасность… Итак, как мы их называем, «Буйные»: Бен любит сырую коровью печень и шоколад, вечно брал шоколадные батончики у автомата в холле. У Роджера очень интересная мутация, он может из любой части тела отрастить кости, плюс к этому он может регулировать их плотность, понимаешь? Эти двое – настоящие машины для убийств…
– Стоп, хочешь сказать, они раньше не были «буйными»? Они были как мы, нормальными? – у Джона от удивления поднялись брови и чуть ли не выпала сигарета изо рта.
– А что значит «нормальными», Джон? – посмеялся Арчи от абсурдности слова. – Они не просто так потеряли рассудок, не просто так Немо пропал, и не просто так палата номер ноль пустует… В этом месте всё происходит не просто так, и чем раньше ты это поймешь, тем быстрее ты осознаешь, куда ты попал. – Арчи смотрел Джону прямо в глаза, будто он тоже видит. У Джона ускорилось сердцебиение, его, буквально, можно было услышать стоя с ним в одной комнате. Сигарета во рту дотлела, пепел упал и покатился по джинсовой куртке Джона.
Арчи приблизился к нему, схватил за руку. – Не доверяй никому из персонала. Понял меня? Эй, парень? – Джон стоял и переваривал информацию, пока Арчи не потряс его за руку, и тот не оторвался от своих мыслей. – Ты понял? – повторил он.
– Да.
– Отлично, ну всё, поехали… Сейчас начнётся утреннее собрание, после случая с Немо его нельзя пропускать.
– Ага, – все еще в недопонимании катил коляску Джон.
– И, послушай меня еще раз, веди себя как раньше, а то они что-то заподозрят… – насторожил Арчи.
Они подъехали к лифту и нажали на кнопку, несмотря на такое большое здание, оно вмещало в себя только три этажа. Джону это казалось странным, плюс ко всему, ему показалось странным малое количество медперсонала и других сотрудников. Они зашли в лифт и нажали на единицу, которая была затерта сильнее остальных, кроме цифры минус один. Джона это уже не особо удивляло, но вопросом, почему на склад спускаются чаще, чем к оборудованию, он не мог не задаться. Лифт остановился, двери открылись, и они двинулись к направлению уютной гостиной.
В зале играл джаз, за столиком сидела доктор Мэдисон в кожаном кресле. Слева от нее на диване сидела Лу, справа в еще одном кресле сидела Роуз, все так же пытавшаяся поиграть глазками с Джоном. Джон остановил кресло напротив доктора Мэдисон, которая писала что-то в свой журнал, и сел на диван к Лу. Стояло долгое молчание, которое хоть как-то разряжалось благодаря музыке. Вдруг, по лестнице, начал спускаться Артур, и с разбега он прыгнул на кожаный диван, стоявший напротив Джона и Лу.
– Этот хрен снова задерживается? – прервав всеобщее молчание, начал Артур.
– Я устал! Я больше так не могу! – закричал Чарли, стоя на поручне. Но никто не обратил внимания, кроме Джона, словно он один слышал крики души человека, что собирается покончить с жизнью.
Джон подскочил и уже собирался броситься ловить, как вдруг Чарли прыгнул головой вниз с 30 футов и разбился об кафель, забрызгав ковёр и все в округе. Кусочки мозга даже немного попали на Джона, от чего он был в ужасе, по его телу бегали мурашки и его трясло.
– Ну, вроде все на месте, давайте отметимся, – произнесла вдруг доктор Мэдисон. Джон посмотрел на нее в полном недоумении, почему все такие спокойные. Как вдруг Лу протянула ему платочек, чтоб тот вытерся. Холодный пот скатывался по его лицу, которое никак не хотело становиться прежним.