– Поздравляю, – с легкой завистью ответила Маша.
– Он – красив, умен, обходителен, – причисляла достоинства Паши Лена.
– Кем работает? Сколько зарабатывает? – практично спросила Маша.
– Не знаю, я не спрашивала, – ответила Лена.
– Ну, и дура, – вставила Маша, – мужик, в первую очередь должен быть денежным. А потом все остальное. Он должен обеспечить тебя и ребёнка. Купить квартиру, машину, дачу.
– Выглядит он успешным, хорошо одевается. Не пьяница, не наркоман…
– Подруга, не вешай мне лапшу на уши. Не позволяй себя обмануть. Произвести впечатление на доверчивую глупышку вроде тебя не составит труда для опытного ловеласа. Потом, когда он получит от тебя секс, увидишь его настоящее лицо.
– Ты думаешь?
– Уверена. Поверь моему опыту.
– Может быть, у тебя печальный опыт, потому что ты себя негативно настраиваешься?
– Ты сомневаешься? Понимаешь, с мужиками как на минном поле – шаг вправо, шаг влево – провал хитроумно спланированной операции. Дашь раньше времени, будешь легко доступной девушкой, не дашь – будешь бесчувственным бревном и динамой. Но если уж ложиться в постель с мужиком, надо понимать ради чего ты это делаешь.
– Ну, тебя, Маша! Все у тебя пошло и расчетливо, – перебила подругу Лена, – все у тебя ради денег. А Паша не такой, он мне сегодня концерт устроил, цветы подарил, нежно мялся в прихожей, расчувствовался и еле ушел на ватных ногах.
– Не видела ты жизни, подруга.
– А ты видела? – спросила Лена.
– Я видела. Я своего Макса выбирала как породистого щенка. Из тысячи претендентов. Зато у него все есть: и стать, и наследство, и приличная работа. Вредных привычек нет, матом не ругается, с тещей дружит. Что еще надо?
– И ты счастлива?
– Да, – уверено сообщила Маша, – я знаю, что меня и ребенка ждет обеспеченное будущее, хорошее образование и медицинское обслуживание, московская квартира, приличная машина. Это хорошо.
– А второго ребенка не хочешь?
– Я бы родила. Но Макс против, пока…
– Ты его любишь?
– Макса? Да, люблю, уважаю и ценю.
– А мне твой Макс не нравится.
– Он тебе и не должен нравиться. Он мне должен нравиться. Я его выбирала для себя.
– Почему ты с ребенком летаешь в Турцию без мужа?
– Нам так удобно. Он едет с друзьями на рыбалку. Я еду в теплые страны на песчаные пляжи. Каждый в семье получает, чего больше хочет. На этом построено семейное счастье.
– Он тебе не изменяет на рыбалке с русалками?
– Нет. Я уверена, – Машин голос предательски дрогнул, – у меня там есть свой информатор – Степан, друг Макса. Он мне подробно рассказывает, куда ездили, с кем, сколько выпили. Я обо всем знаю.
– Так тебе Степан все и рассказал, – засомневалась Лена.
– Степан – мой друг детства. У меня с ним был раньше маленький роман, еще до Макса. Он в мою строну все еще не ровно дышит, и надеется на продолжение. Если бы там что-то было, он сразу бы доложил. Не сомневайся.
– Похоже, ты не сильно доверяешь любимому? И предпочитаешь все-таки проверять? Так?
– Именно. А как же иначе? Я считаю, что не зазорно проверить мужа. Все мужики кобели и хотят свалить налево. Это мужская природа. Против нее не попрешь. Главное, чтобы увлечения мужа не были в ущерб семье.
– То есть, ты допускаешь измену мужа?
– Да.
– И ты его простишь? – удивилась Лена.
– Конечно, прощу. Ради чего я буду портить жизнь себе и судьбу моему ребенку из-за какого-то глупого случайного секса по-пьяни? – удивилась Маша.
– Я бы, наверное, не простила, – предположила Лена.
– Значит, не любишь. Я не прощу, если он заведет вторую семью с ребенком на стороне. Или, если всерьез влюбится, – добавила Маша.
– Понятно.
– А, чтобы этого не произошло, надо немножко следить за мужем. Необходимо знать куда и с кем он идет. Поощрять его маленькие шалости, чтобы у него возникло ощущение свободы.
– Он у тебя как подопытная собачка на поводке.
– Да. Так и есть. Ты очень точно подметила.
– Я не хочу жить по твоим правилам, – воспротивилась Лена.
– Ты слишком молодая, у тебя ветер в голове. Поверь мне, я четыре года замужем. Я знаю, о чем говорю, – настаивала Маша, – мужика надо держать в напряжении. Тогда он сделает для тебя все, что нужно – звезды с небес достанет, королевой сделает, деньгами засыплет.
– Да, ну тебя Маша, не хочу я так жить, – сказала Лена.
Подруги еще долго разговаривали, Маша советовала проверить Пашу на стойкость и крепость чувств. Для этого надо было пригласить Пашу в гости на день рождения, например, и там продемонстрировать ему соперника, бывшего или потенциального воздыхателя. Посмотреть на Пашину реакцию. Затем надо было уехать или сделать вид, что уехала на пару недель. Желательно в этот момент собирать информацию: куда он ходит, с кем, надолго ли. Надо тщательно изучить его родственников, узнать фирму, на которой он работает, есть ли у него перспективы карьерного роста. Про будущего претендента на руку и сердце доверчивой девушке необходимо знать, как можно больше. Зачем тратить свои молодые годы на негодного жениха, ведь через десять лет на Лену никто не позарится, грудь обвиснет, по лицу пойдут морщины, ухажеров как ветром сдует.
Подруга говорила, вроде правильные и рациональные вещи. Умом Лена понимала, что так и надо делать. Необходимо взвесить достоинства и недоставки Паши. Проверить, а потом уже кидаться в омут любви, секса и брака с рождением детей и построением счастливого будущего. Но, в глубине души, Лена не хотела принимать такие доводы. Нельзя было начинать совместную жизнь с недоверия и проверки. А если Паша тоже будет ее проверять, и подкидывать Лене психологические провокации? Неужели семейная жизнь – это взаимное перетягивание каната, кто-кого? К концу разговора Лена уже пожалела, что позвонила лучшей подруге. Настроение испортилось, положительная энергия улетучилась, захотелось уснуть и забыться.
Разговор закончили на том, что Лена, конечно, взрослая женщина. Ей самой строить счастливую жизнь, но Маша решительно не поддерживает скоропалительных связей и недальновидных поступков подруги. Разговор с Машей продолжался почти три часа. К концу разговора горело ухо и стучало в висках.
В это же самое время, придя домой, Паша неоднократно пытался позвонить Лене и поговорить с ней, но телефон был занят. В мечтаниях и томлениях Паша заснул, не сказав Лене о самом главном – о переполнявших его чувствах.
Лена легла спать с тяжелым сердцем. В голове крутились фразы Маши о сволочной природе мужчин, что все они одинаковые и думают одним местом. Лене приснился сон, что она идет по необитаемому острову. Кругом дикая природа, пальмы, солнце, мелкий белый песок под ногами. На ней надета легкая белая туника, и ничего более. С пальм свисают щедрые гроздья бананов. Лена отломила себе три штуки, не спеша шла и жевала спелый банан. Утолив голод, она скинула легкую одежду и вошла в теплые воды Индийского океана. Почему Индийского? Потому. Просто она знала, что остров находится в центре Индийского океана. И все.
Выходя из воды, она увидела в сторонке легкий дымок от костра. Бронзовая кожа быстро высохла под лучами жаркого экваториального солнца. Лена накинула на себя тунику и поспешила в направлении костра. Метров за сто до костра проявились аппетитные запахи жареного мяса и специй. Подойдя к костру, она увидела двенадцать полуголых мужчин в набедренных повязках. Все они были практически одинаковые – загорелые, мускулистые, веселые, белозубые. Отличались только прическами и количеством перьев в волосах. Лицо у всех было Пашино. Лена растерялась.
– Приветствую тебя, наша госпожа, – практически хором сказали мужчины, – обед готов, просим к столу.
Лена увидела накрытый стол, сплетённый из веток бамбука. За ним стоял большой трон. На столешнице стояла дымящаяся еда на листьях лотоса вместо тарелок.
– Спасибо, – кивнула Лена, и царственно села на трон.