Мирослав вспомнил, какие мысли у него были, когда он пробовал человеческое мышление: «Я молодой и у меня имя на „М“, а Севастьян старый, у него и имя на „С“. Это что-то значит? Интересно, когда я стану старым, у меня имя останется таким же, или его придется менять?». Он с содроганием потряс головой. Повторять эксперимент придется еще не раз, и это пугало.
– То есть, ты хочешь сказать, быть человеком – не значит знать, что такое человек?
– Точно.
Севастьян помолчал.
– Познать предмет изучения, можно только будучи извне его. И знаешь, чья это фраза?
– Кого-то из людей?
– Да.
Мирослав ждал, что Севастьян еще что-то скажет, но тот молча шел, глядя вперед, как будто думал уже о чем-то другом.
– Но тогда почему они не знают, как жить?
– Почему ты так решил? – наконец глянул на него Севастьян.
– Но они не берегут себя! Они сначала что-то делают, а потом находят объяснение своим действиям. Я сначала не мог в это поверить, но я проверял несколько раз. Это так! Они, например, травят себя, чтобы получить удовольствие!
Севастьян шел вперед и, казалось, не спешил отвечать.
– Я ждал этих вопросов от тебя немного позже.
Они вышли на поверхность. Поверхность представляла собой голубую плоскую и прозрачную пустыню с белыми кучерявыми облаками под ней. Вверху было небо, а внизу – белизна. Далеко впереди сверхзвуковой военный самолет прорезал поверхность, как будто она была голограммой и унесся в голубое небо. Его пилот даже не видел никакой поверхности. То ли система обеспечения деятельности сомкнула за ним плоскость и приглушила звуковую волну, представив мирно беседующим ангелам возможность услышать лишь негромкий угасающий шум его двигателей, то ли они все находились в некотором фазовом смещении, исключающем любые столкновения – Мирослав точно не знал.
– Они живы – значит, знают как жить. Пока я тебе дам один совет: не трать времени на вопросы начинающиеся со слова «почему?», они здорово забивают голову. Спрашивай себя: «зачем»? И вообще: причины и следствия хорошо объясняют мир физический, но не мир людей.
* * *
Утром следующего дня у Сергея на экране замигала «ася», компьютер сказал: «Ого» и написал: «Спасибо, мне было приятно. Алекса.»
«Опять спам. Захламили всю сеть до безобразия.» – подумал Сергей и закрыл сообщение.
Он, занялся интересным делом – чертить схему самоподдерживаемой системы. Он первый предложил такую идею, сам получил одобрение и разрешение на реализацию прототипа. Этот этап процесса разработки он любил больше всего: с одной стороны уже имеется постановка задачи, так что выдумывать больше ничего не надо, а с другой – все еще не так жестко определено, как в конце, есть место для творчества и самовыражения. Подняв пороговый ток нагрузки с правой стороны, и пересчитав на компьютере выходные параметры, он остался доволен – эта схема будет как никакая другая выражать его задумку и даже внутреннюю индивидуальность. Какой-нибудь инженер на другом конце Земли через десять лет, найдя на свалке сгоревший прибор с единственной уцелевшей этой схемой скажет: «Да, проектировщик знал в этом толк».
Мысли его прервала вошедшая Елена Сергеевна. Она, лукаво улыбаясь, заглянула в их ячейки и сказала:
– Значит, Леши тоже нет… Ясно, – и, продолжая хитро улыбаться, направилась в свой в кабинет.
– Чего это она? – лениво сказал Антон через минуту.
– И что значит «тоже», – прочерчивая линию, добавил Сергей. – Остальные все здесь. Кроме Кислого, – «впрочем, его всегда здесь нет: у него же отдельный кабинет уже месяц как», – завершил он мысленно.
– Жаль, тебя вчера не было, – поставив вопросительный знак в сомнительном месте на схеме, сказал Сергей. – Генератор в работе не посмотрел.
– А мы вчера к девушкам заходили, – отвлекся от работы Николай.
– К девушкам? – после паузы переспросил Антон.
– К нашим женщинам. Шампанским угощали.
Антон даже вышел из своей ячейки. В таких ячейках инженеры сидели, когда хотели поработать, чтоб их меньше отвлекали. Во второй же половине было общее пространство.
– Вы – к женщинам? Хотелось бы верить, – улыбнулся Антон.
– Да правда, ходили. Серж, скажи.
– Угу, – не отрываясь от своего чертежа откликнулся через стенку Сергей.
– Мы Леше показывали на практике как нужно к девушкам подкатывать, – объяснил Сяня.
– Ну и?
– Он усвоил урок. Танюша просто повисла на нем и не хотела отпускать.
Антон полминуты молчал, переваривая поступившую информацию.
– А носителем опыта кто выступал?
– Разве не понятно? Конечно я, – ответил Николай.
Все занялись, было, своими делами, но тут пришел Леша.
– Леш, тебя Елена Сергеевна что-то искала. Наверное опять что-то сломали, – вспомнил Сергей, когда тот сел за свой компьютер.
– Значит они догадались, – констатировал Леша.
– О чем?
– Мы оба опоздали…
– Ах ты… – Саня, показал пальцем на Лешу и поднял вверх брови. – Молодец.
Экран снова замигал «аськой» и сказал: «ого». Спамер с ником Алекса писал: «Видно, что Вы человек с чувством юмора.»
«Какой еще юмор? Достали уже.»
И вдруг до него дошло: «Алекса! Не та ли это женщина, которой, я вчера отправил признание в любви? Вот угораздило же!»
Сергей почувствовал, что ему стыдно за содеянное. Обвиняет других в загрязнении информационного пространства, а сам уподобился им самым бессовестным образом. Он закрыл сообщение и осторожно оглянулся, чтобы убедиться, что никто не видел его экран. Немного подумав, он отключил все звуки у «аськи» и посмотрел на схему:
«Если микросхема будет находиться здесь, то на вход мы должны подать…» Он открыл «аську» и отправил: «Извините меня, это ошибка».
Сергей представил, как написанные им буквы превращаются в нули и единицы, а потом в электрические импульсы, а потом этот информационный поток от его компьютера проходит через множество проводов и вновь превращается в буквы где-то там у другого пользователя. Поразительно: один компьютер разложил, а другой – сложил это обратно благодаря объявленному заранее протоколу обмена! Вернее – нескольким протоколам, один поверх другого, как слои. До чего же компьютеры облегчили нашу жизнь! А ведь было время…
Окошко замигало: «Нет, ошибки быть не может: Вы – проницательный человек с чувством юмора. А как Вы узнали, что я дизайнер? Я этого не писала в своей анкете.»
Сергей долго вчитывался в текст сообщения, но никак не мог понять его смысл.
«Так, а чего это я забиваю голову какой-то ерундой? Мне же нужно схему чертить» – сказал он себе и принялся за схему.
«Если микросхема находится здесь, то… Что? Что же ей написать? Это будет невежливо, если я напишу ей что я занят, не беспокоить? Николай – опытный в этом деле, можно у него спросить.»
– Коль, можно с тобой посоветоваться?
– Чего, Серег?
Сергею, вдруг, почему-то показалось, что ответ Николая ему не понравится.
– А не, ничего. Я сам все понял. Тут со схемой. Все, понял.
Увидев, что настало время обеда, Сергей встал.
– Антон, пойдешь в столовую?
– А как же, иду. Сейчас, – Антон встал из-за стола, и они вдвоем вышли из кабинета.
По пути в столовую Сергей так и не придумал, как сказать Антону, о своем затруднении. Придумал он это только когда они взяв обед, сели за стол. Он съел первое и только тогда, почувствовав, что почти не волнуется, сказал:
– Вчера, случайно на сайте знакомств написал одной…
Антон не донеся вилку до рта, уставился на него.
– На сайте знакомств?
– Ну, знаешь, там всякие сайты знакомств бывают. Случайно написал сообщение, что мол любовь моя… тра-ля-ля.
Антон засунул кусок мяса в рот, пожевал и проглотил:
– Извини, не совсем дошло, что ты сейчас рассказываешь?
– Так что я рассказываю… Я говорю: случайно написал одной женщине на сайте знакомств что-то вроде сообщения на романтическую тему.
– Ты?
– Ну, да. А она мне сегодня ответила. Теперь не знаю что делать.
– А что это за женщина?
– Я не знаю. Алекса.
– А зачем ты писал ей это… сообщение?
– Товарища прикрывал.