Она была довольно хороша собой – высокая блондинка со длинными соломенными волосами, миниатюрным лицом «как у куклы», карими глазами и небольшим острым носиком, но от неё буквально веяло авантюрным духом её родного протектората.
– Хм… Слушай, Владимиров, как бы эту штукенцию запустить? Как думаешь?
– Ты слышала, что говорил Главный чекист – жизнь будет тяжелой и недолгой.
– «Тяжёлой, интересной, но недолгой» – он так сказал. Меня интересует «интересной».
– Скажи, у вас там в Северо-западном все такие двинутые?
Она обиделась.
– Как будто вы нормальные – драки каждую неделю, отработки через день. Не стыдно, что бедную девушку из-за тебя загребли?
– Да ладно, не парься, все тут в одном болоте. Ты кто, с какого факультета?
– А ты пораскинь мозгами – говорят, помогает… – передразнивая интонацию Главного чекиста, огрызнулась студентка.
Но минут через 15 всё-таки смягчилась:
– Ладно, ты прав, Владимиров – все тут в одной бочке. Ты же со строительного, да?
– Да.
– А ты? Погоди-ка, я тебя смутно припоминаю… Это не вы там с длинными палками и какими-то трубами по заднему двору ходили? Кадастровики, я права?
– Так и есть. Я Студент.
– А я Девушка. А откуда ты так в национальной истории шаришь? – не без интереса спросила она.
– Книги по ней часто читаю. Я как раз из библиотеки шёл, когда это вот всё случилось…
– Ха, не повезло тебе. Да и мне тоже – шла на проводку, попала на отработку.
– Проводку? – не понял Агис.
– Бухучёт. Я на экономфаке учусь.
– Везёт… Туда же только по квотам берут?
– Ага, конкурс всегда слишком большой, много кто лезет. Но у меня всё норм.
– Слушай… – протянул было Студент, но договорить не успел – откуда-то сбоку послышался треск падающих конструкций – это рухнула полка старого стеллажа возле робота, возле которого пытались протиснуться с ящиком студентка с филфака и трое пацанов.
– Так, отойдите все от него! – крикнул Агис – Чернобог знает, что активирует этот кусок железа. Лучше не рисковать.
Испугавшаяся студентка уронила ящик, тот упал ей прямо на ногу. Взвыв от боли, она покачнулась и упала прямо на робота. Изнутри послышались какие-то щелчки и скрип заржавевших механизмов, но ничего за этим не последовало.
– Пронесло?.. – неуверенно спросил Студент.
– Похоже, что да. – ответил Агис, после чего они аккуратно подняли ящик и оттащили его от робота.
– Фу-х, тяжеленный, зараза. – с этими словами Агис посмотрел на виновников «торжества». – Вы какого Чернобога его так нагрузили?
– Так мы ж… – попытался оправдаться один из них.
– Что «мы ж», малыш? – с издёвкой переспросила подошедшая Девушка. – Видите же, что рядом робот и на него даже дышать нельзя. А если эта дура активировалась бы и нас поубивала?
– Хорош понтовать, северо-западная, мне в санчасть надо… – ввернула в начинавшуюся перепалку пострадавшая студентка, тихо всхлипывая.
Она была также недурна собой и могла бы даже сойти за сестру-близнеца Девушки, если бы не была брюнеткой с длинными чёрными волосами и не имела больших выразительных глаз, ныне заплаканных. В остальном они были внешне похожи.
Девушка вгляделась в её лицо и призадумалась.
– Ты явно не с Новой Родины (так жители протекторатов называли Новое Государство), я этот акцент припоминаю. Южный, да?
– Юго-восточный. Меня Ленкой зовут.
– Так, Ленка, по ощущениям – нога цела? Ходить можешь? – спросила Девушка, сменив тон на более миролюбивый.
– Вроде да… – неуверенно протянула она.
– Ну и слава богам. Значит, перелома нет, кости целы, а всё остальное пройдёт.
Студенты постепенно вернулись к работе, но на этот раз старались держаться от угрожающей громады робота подальше.
– Ты шаришь в медицине? – спросил Студент у Девушки, когда та оказалась неподалёку, кидая в ящик очередную партию мусора.
– Немного. – уклончиво ответила она.
Работа продолжалась уже несколько часов.
– Обед мы, видимо, пропустим… – протянул Агис Студенту и Девушке во время транспортировки очередного ящика.
– Да ладно, Чернобог с ним, с обедом. Тут до вечера бы управиться, этому хламу конца-краю не видно. – ответил Студент, сгибаясь под тяжестью ноши.
– Веселенькая отработка получается. – попыталась разрядить ситуацию Девушка.
– Ага, так и есть – загребли, считай, ни за что, чуть не огребли с роботом, а кто знает, что ещё может случиться. Но за одно нашему дорогому Проректору можно сказать большое «спасибо».
– И за что же? – удивилась Девушка.
– За то, что нас всех таким образом познакомил.
Она чуть не рассмеялась, но быстро взяла себя в руки.
– А ведь точно. Не скажу, что особо рада знакомству с тобой, Владимиров, но, тем не менее…
Тут по коридору раздался звук динамиков – загремела музыка.
Приходи таким, какой ты есть, Ты суперзвезда!Мир у тебя в кармане, и ты знаешь это.– Опять северо-западные «модные девочки», тьфу! Сколько можно-то, каждый день одно и то же! У Главного чекиста вообще слуха нет, раз ему такое нравится. – огрызнулся Агис.
– Ну, не скажи. Они многим нравятся… – примирительным тоном сказал Студент.
– У нас в Северо-западном они как раз не особенно популярны. А нравятся, потому что симпатичные пустышки. Выглядят смазливо, поют на уровне, вот и кажутся привлекательными. – Девушка, казалось, над чем-то задумалась.
– Да уж, если посмотреть – даже ты лучше некоторых из них.
– О, это комплимент или оскорбление?
– Комплимент, конечно комплимент…
– Я зато петь не умею. Вот моя сестра – она да, с 8-ми лет поёт.
– У тебя хоть сестра есть. У меня только мать – отец во время восстания X корпуса погиб. – грустно протянул Агис.
Они как раз донесли ящик до камеры, опустили его и медленно пошли обратно.
– Восстание X корпуса? То самое?
– Студент, ты, вроде, прошаренный? Расскажи ей – я не могу, сразу слёзы душить начинают… – с этими словами Агис отвернулся от них.
Студент вздохнул и начал рассказ:
– После Великой войны за Освобождение Государственный совет Республики – тогда ещё была Республика – принял решение о демобилизации значительной части военнослужащих. Армию обороны сократили более чем в три раза, притом что Каппстан и не думал сокращать свою армию, а бывшие армии Мольдии и её союзников не были инкорпорированы в Армию обороны и расформировали целиком. То есть это сокращение ничем не обосновывалось и поводов для него не было. Солдат и офицеров увольняли без учёта выслуги лет и заслуг в годы войны. Главный чекист, говорят, до сих пор злится при упоминаниях этой демобилизации – он тоже под неё попал. В армии пошла сильная буза по такому поводу, я читал, что целые подразделения отправляли коллективные послания в Государственный совет, протестуя против таких серьёзных сокращений.
В ряде воинских частей это недовольство переросло в открытые волнения, а в X корпусе – в открытый вооружённый мятеж, который состоялся в 43 году. Когда пришёл приказ на демобилизацию, младшие офицеры и солдаты арестовали командира корпуса и политического комиссара, после чего открытым текстом передали по радио свои требования – прекратить демобилизацию, восстановить в армии всех демобилизованных, отправить в отставку ответственных за неё и повысить денежное довольствие. С ними пытались вести переговоры – сам адмирал Эргер, тогда ещё не глава государства, ездил, уговаривал их сложить оружие и прекратить мятеж, но они не послушались. И тогда на подавление были отправлены войска.
– Мой отец служил в VI корпусе, который отправили их разоружать. – вдруг сказал Агис – Судя по тому, что они первые несколько дней обстреливали казармы «десятого» из миномётов и больше ничего не делали – на штурм идти и проливать кровь своих же мало кто хотел. Потом приехал какой-то интеллигент… юрист, что-ли? – важная шишка из Государственного совета. Приказал им идти на приступ и взять военный городок. Они исполнили приказ – треть корпуса там и легла, и отец вместе с ней. Мне тогда всего полгода было…