Что с тех пор курил брат, мне неведомо. Но я прекрасно помню, как сладко пах медом его ящик нашего общего письменного стола, густо усыпанный табачной крошкой «Герцеговина Флор». Помню, как в черно-зеленой коробке из-под любимых сталинских папирос топорщились кусачие рыболовные крючки, безнадежно спутанные леской, а с кусками плавленого свинца и деревянной рогаткой мирно уживались кубинские сигары, похожие на окуклившихся гусениц махаона. Тогда их было навалом в каждом табачном киоске.
И вот однажды в этом ящике, полном бесполезного, на мой взгляд, хлама, обнаружилась начатая глянцевая пачка с изображением двух стыкующихся космических кораблей. То есть почти американские сигареты «Союз-Аполлон»* – новинка.
Брат мой тогда уже был студентом, а мне тринадцать – самый пытливый возраст. Рассказала я лучшей подруге Лельке об этой пачке. И, посовещавшись, мы рискнули. Вернее, рискнула-то я, но пропажи никто не заметил.
В общем, одним морозным январским днем двинули мы тайными тропами в городской парк, припрятав накануне в сугробе кулек с мятной карамелью – на заедку. Время выбрали самое безлюдное. Да и кто б туда сунулся в такой колотун.
Только пришли, только пристроились за летней танцплощадкой, только отрыли закусь, только полезли за спичками-сигаретами… Прыг из-за сугроба мужичонка – страшный, вонючий, задрипанный! Без опохмелу, но в страстном его желании, показался бомжу картонный кулечек стаканом. И решил алкаш, что вполне себе приличные с виду школьницы бухать пожаловали. Подкрался да как рявкнет:
– Девки, третьим буду! Пустой бутылкой расплатитесь!
Как мы бежали…
Но затею не оставили, отложив процесс познания до весенних каникул. В так называемом «Саду Мира», расположенном прямо за территорией секретного градообразующего предприятия. Лелькин участок был прямо под высоченной глухой стеной из бетона, щедро увитой колючей проволокой.
Казалось, уж тут-то кому нас застукать. Но, только мы пристроились за кустом красной смородины, только пыхнули – без затяжки, часовой с вышки нам в мегафон:
– Девчата, вы че там затеяли? Никак теракт готовите? Руки вверх, или стреляю на поражение!
На том мы с куревом и завязали… Без третьей попытки.
_______________________
«Союз-Аполлон» – марка сигарет, выпущенных в СССР по случаю совместного советско-американского полета космических кораблей «Союз» и «Аполлон» в 1975 году.
История в оттенках барокко
Ирина Жук
Бонвиван, донжуан, со шпагой и под Баха в чумной маске. Андрей в любимом актерском амплуа. Партнерша шутит, что жена может быть спокойна – сценические поцелуи столь дистанционны, что впору ставить пьесу о непорочном зачатии вместо романтической комедии.
Два часа ждет в гримерке телефон с сообщениями от жены. Алена сдала тесты на беременность и ПЦР на ковид.
В ноябрьском метро Андрей пытается вообразить, что приготовит любимая в таком состоянии. Напротив него строчит в телефоне девчонка – что она знает о любви?
Под родным окном разорванные листки книг. Безмолвная скорая.
Пока откачивают старушку, его Алена угощает медиков. Впереди карантин выходного дня – и можно уже не спешить никуда, какой бы ни был результат.
Танец в Май
Ангела Майски
Их звали Николас и Аннегрет. Они были юны и прекрасны, безумно влюблены и смертельно несчастны…
В то голодное время, когда случилась эта история, каждый родитель, имея красивую дочь, мечтал выдать ее за парня побогаче. А у Николаса, круглого сироты, кроме хилой лошади и старого дома, вросшего до половины в землю, ничего за душой не было.
Когда молодые влюбленные поняли, что родители Аннегрет никогда не позволят им соединить свои судьбы, они решились на побег…
Наступила Вальпургиева ночь – самая оживленная ночь в саксонской деревне. Жители устанавливали в центре деревни майское дерево, украшенное пестрыми лентами, разжигали костры, пели песни и плясали. Шумным весельем отгоняли темные силы, которые в эту ночь по старому поверью пытаются помешать наступлению лета. Народ отмечал красивый праздник Танец в май, и никто не заметил, как двое молодых людей верхом на лошади покинули деревню…
Они поселились в брошенной рыбацкой хижине на берегу Северного моря. Старая приземистая развалюха с прохудившейся крышей и прогнившими досками вместо стен стала для Николаса и Аннегрет раем на земле. Весь мир за пределами этой хижины перестал существовать для счастливой пары. Он устроился в рыбацкую артель и ходил в море за уловом. Она устраивала их скромный быт и каждый вечер выглядывала любимого с работы.
Через несколько месяцев Аннегрет заметно округлилась и стала еще счастливее в ожидании первенца. Николас волновался. Он нашел в рыбацкой деревне повитуху, которая определила дату родов и должна была помочь появится на свет малышу. Но судьба распорядилась по-своему…
Однажды Аннегрет впервые не встречала Николаса на берегу. Вокруг хижины металась взволнованная лошадь.
Он застал ее на полу в луже крови. Малыш лежал на бездыханном теле женщины и неистово кричал…
Николас не помнил, что происходило потом. В его памяти навсегда стерлись те страшные дни. Однажды, сидя у могилы с ребенком на руках, прибитый горем мужчина понял, что ненавидит своего сына. Ведь это он виновен в смерти ее любимой Аннегрет. Николас ужаснулся своих мыслей…
Наступал рассвет. Уставшие от ночных гуляний деревенские жители разошлись по домам. Закончился очередной праздник Танец в май. К майскому дереву в центре деревни подъехал всадник. Он спрыгнул с лошади и поставил рядом с деревом большую плетеную корзину. Засунул между прутьями лозы записку, вскочил на лошадь и поскакал прочь.
В записке неровными буквами было написано: «Это сын Николаса и Аннегрет. Его зовут Бернард, как хотела его покойная мать».
Витькин лес
Наталья Швец
Имя Витьке дали в честь деда. И всё Витькино детство прошло со стариком. Родители на работе. А тот везде внука за собой таскал. И ко всему, что сам умел младшего приобщал.
Село их стояло в ровной степи. Пейзаж составляли речка Малышка, поля, огороды и плодовые сады.
И надумал дед лес садить. И администрацию села уговорил, что начинание это нужное. И черенки сельсовет закупил. А посадкой сам, вместе с Витькой, занялся. И пять вёсен втыкали они среди голой степи тоненькие прутики, ниже Витькиного колена. Затею эту внук считал бестолковой: разве они выживут? И вообще, вершить надо великие, славные дела, а не весь день тратить на бесполезную, утомительную возню – палочки в землю втыкать.
Взрослая жизнь рано и далеко увела Виктора от родных мест. Многие-многие годы не бывал он там.
Более полувека за плечами оставил. Работал честно, много, но желанной славы так и не приобрёл.
Позвал друг его отдохнуть к знакомому в лесничество. И называет родные места нашего героя. Удивился Виктор – края эти никогда лесистыми не были. Только поля да сады вспомнились. Ошибка какая-то. Решил ехать. Любопытно стало.
Встретил их егерь у трассы. В лесхоз повез на лошадях. Пышное зелёное море было видно издали. Стал Виктор расспрашивать егеря, что да как. И тот рассказал, что давно в селе жили дед и внук и оба Викторы. Они своими руками и насадили роскошь эту.
– Большое уважение и благодарность им от наших людей. Великий труд совершили, на века память о них. Чудо это так и называют: «Витькин лес».
В маленькой квартирке на пятом этаже
Екатерина Адасова
Снимал Альберт маленькую квартиру на пятом этаже пятиэтажного дома. Он был первым съемщиком квартиры, отремонтированной и чистенькой, вместе с молодой гражданской женой Людочкой. Но вот теперь она первой съезжала из этой беленькой, новенькой, ухоженной квартиры. Хорошей квартиры. Казалось, что уезжая, она захватила и все приметы семейной жизни, не осталось ни ее платочков, ни ее халатиков, салфеток и чашек. В прихожей на полочке не стояли больше ее тапочки с вышитыми цветочками на бархатной ткани.